El zorzal silbador azul ( Myophonus caeruleus ) es un ave de la familia Muscicapidae , que habita en las montañas de Asia central , Asia meridional, China y el sudeste asiático . Es conocido por su fuerte canto silbante, parecido al humano, al amanecer y al anochecer. Las poblaciones, ampliamente distribuidas, muestran variaciones en tamaño y plumaje, y varias de ellas se consideran subespecies. Al igual que otros miembros del género, se alimentan en el suelo, a menudo a lo largo de arroyos y en lugares húmedos, en busca de caracoles, cangrejos, frutas e insectos.
El zorzal silbador azul fue descrito formalmente en 1786 por el naturalista austríaco Giovanni Antonio Scopoli bajo el nombre binomial Gracula caerulea . [2] El epíteto específico proviene del latín caeruleus que significa "azul". [3] Scopoli basó su relato en "Le Merle blue de la Chine" que había sido descrito e ilustrado en 1782 por el naturalista francés Pierre Sonnerat en su libro Voyage aux Indes orientales et a la Chine . [4] La localidad tipo ha sido restringida a Cantón. [5] El zorzal silbador azul es ahora una de las nueve especies ubicadas en el género Myophonus que fue introducido en 1822 por el zoólogo holandés Coenraad Jacob Temminck . [6]
Se reconocen seis subespecies : [6]
Este zorzal silbador es de color azul violáceo oscuro con brillantes destellos en las puntas de las plumas del cuerpo, excepto en las aletas dorsales, el abdomen y debajo de la cola. Las coberteras de las alas son de un tono de azul ligeramente diferente y las coberteras medias tienen manchas blancas en las puntas. El pico es amarillo y contrasta. Las membranas internas de las plumas de vuelo y de la cola son negras. Los sexos son similares en cuanto al plumaje. [7] [8] [9] [10]
Mide 31-35 cm (12-14 pulgadas) de largo. El peso en las subespecies puede variar de 136 a 231 g (4,8 a 8,1 oz). A modo de comparación, el zorzal silbador azul comúnmente pesa el doble que un petirrojo americano , sin embargo, el ave no es un verdadero zorzal y se encuentra en la familia de los papamoscas del Viejo Mundo. Entre las medidas estándar, la cuerda del ala puede medir 15,5-20 cm (6,1-7,9 pulgadas) de largo, el tarso mide 4,5-5,5 cm (1,8-2,2 pulgadas) y el pico mide 2,9-4,6 cm (1,1-1,8 pulgadas). [11] El tamaño varía a lo largo del área de distribución, con zorzales más grandes que se encuentran al norte del área de distribución de la especie y otros ligeramente más pequeños al sur, lo que corresponde a la regla de Bergmann . En el norte de China , los machos y las hembras tienen un peso promedio de 188 g (6,6 oz) y 171 g (6,0 oz), mientras que en la India tienen un peso promedio de 167,5 g (5,91 oz) y 158,5 g (5,59 oz). [11] [12]
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Varias poblaciones tienen estatus de subespecie. La forma nominal con un pico negro se encuentra en el centro y este de China. La población en Afganistán, turkestanicus , a menudo se incluye en la extendida temminckii que tiene un ancho de pico más pequeño en la base y se encuentra a lo largo del Himalaya al este hasta el norte de Birmania. La población eugenei , que carece de manchas blancas en las coberteras medias, se encuentra al sur en Tailandia. Camboya y la península malaya tienen crassirostris , mientras que dichrorhynchus con lentejuelas más pequeñas se encuentra más al sur y en Sumatra. La población de Java, flavirostris , tiene el pico más grueso. [7] [13] Se ha cuestionado el estatus de subespecie de varias poblaciones. [14] [15]
Se encuentra a lo largo de Tian Shan y el Himalaya , en bosques templados y bosques montañosos húmedos subtropicales o tropicales . La especie se distribuye por Afganistán , Bangladesh , Bután , Camboya , China , Hong Kong , India , Indonesia , Kazajstán , Laos , Macao , Malasia , Myanmar , Nepal , Tayikistán , Tailandia , Tíbet , Turkmenistán , Pakistán y Vietnam . [13] Realizan movimientos altitudinales en el Himalaya , descendiendo en invierno.
El zorzal silbador azul se encuentra generalmente solo o en parejas. Salta sobre las rocas y se mueve en ráfagas rápidas. Da vuelta las hojas y las piedras pequeñas, ladeando la cabeza y comprobando los movimientos de las presas. [16] Cuando se alarma, extiende y deja caer la cola. Son activos mucho después del anochecer y durante la temporada de cría (de abril a agosto) tienden a cantar durante la oscuridad del amanecer y el anochecer cuando pocas otras aves están llamando. El llamado precede al amanecer en la mayoría de los casos durante noviembre. [17] El llamado de alarma es un kree estridente . El nido es una taza de musgo y raíces colocada en una repisa o hueco junto a un arroyo. La nidada habitual consta de 3 a 4 huevos, y la pareja a veces cría una segunda nidada. Se alimentan de frutas, lombrices de tierra, insectos, cangrejos y caracoles. Los caracoles y cangrejos suelen ser golpeados contra una roca antes de alimentarse. En cautiverio, se sabe que matan y comen ratones y en la naturaleza se ha registrado que cazan pájaros pequeños. [9] [18] [19]
Pérez et al. , 2023 encontraron que el nido de M. caeruleus tiene un diámetro inusualmente grande (10,4 centímetros (4,1 pulgadas)) entre los paseriformes, el más grande entre todos los que estudiaron. [20]
