El paso de Mintaka o paso de Mingteke [1] o paso de Mintika [2] ( chino :明铁盖达坂[3] ) es un paso de montaña en las montañas Karakorum , entre el norte de Pakistán y Xinjiang en China . En la antigüedad, el paso de Mintaka y el cercano paso de Kilik , a 30 km (19 mi) al oeste, eran los dos principales puntos de acceso a Gojal (el valle superior de Hunza) desde el norte. El valle de Hunza es un valle montañoso cerca de Gilgit en la región de Gilgit-Baltistán de Pakistán . Además, los dos pasos también eran las rutas utilizadas para llegar al valle de Chalachigu y Taghdumbash Pamir desde el sur. El nombre del paso, Mintaka, significa "mil íbices " en kirguís . [4] [5]
En la antigüedad, el paso de Mintaka y el de Kilik eran las rutas más cortas y rápidas para llegar al norte de la India desde la cuenca del Tarim y solían estar abiertos todo el año, pero eran extremadamente peligrosos y sólo aptos para los viajeros a pie. Desde Tashkurgan se viajaba poco más de 70 km (43 mi) al sur hasta la confluencia del río Minteke, el actual río Chalachigu. Si se avanzaba unos 80 km (50 mi) al oeste por este valle se llegaba al paso de Mintaka (y 30 km más adelante, al paso alternativo de Kilik), que conducían a la parte alta de Hunza, desde donde se podía viajar por los infames rafiqs o "pasajes colgantes" hasta Gilgit y, desde allí, a Cachemira o a las llanuras de Gandhara. [6]
Los animales cargados podían ser llevados por los pasos de Mintaka y Kilik hasta la parte alta de Hunza (ambos abiertos todo el año), pero luego las cargas debían ser transportadas por culíes (porteadores) hasta Gilgit (una operación costosa y peligrosa). Desde allí, las cargas podían ser cargadas nuevamente en animales de carga y transportadas hacia el este hasta Cachemira y luego hacia Taxila (una ruta larga), o hacia el oeste hasta Chitral , que proporcionaba un acceso relativamente fácil a Jalalabad o Peshawar vía Swat .
La " Roca Sagrada de Hunza " tiene numerosos petroglifos que representan jinetes y cabras montesas junto con inscripciones en kharoshthi que mencionan a los gobernantes saka y pahlava . Los historiadores estiman que Maues debió haber utilizado la ruta del Karakorum a través de los pasos de Mintaka o Kilik para capturar Taxila en el siglo I a. C. [7]
El paso de Mintaka fue la ruta principal utilizada hasta el reciente avance de los glaciares. Después de la glaciación del paso de Mintaka, el paso de Kilik ha sido el preferido por las caravanas procedentes de China y Afganistán, ya que es más ancho, está libre de glaciares y tiene suficiente pasto para los animales de las caravanas. [8]
En 1966, cuando se estaba construyendo la autopista del Karakórum que conectaba a Pakistán y China, Pakistán inicialmente favoreció la ruta a través del Paso de Mintaka. Sin embargo, China, citando el hecho de que Mintaka era más susceptible a los ataques aéreos, recomendó en su lugar el Paso de Khunjerab, más empinado y elevado . [5] Finalmente, la nueva autopista del Karakórum se construyó a través del Paso de Khunjerab .
A finales de la década de 2010, en el lado paquistaní, hay algunas empresas de trekking que ofrecen recorridos al Paso Mintaka. [2] En el lado chino, todo el valle alrededor del Paso Mintaka está cerrado a los visitantes; sin embargo, los residentes locales y los pastores de la zona pueden acceder. [ cita requerida ]
Nos estábamos acercando al paso Mingteke a 15.000 pies sobre el nivel del mar.
明铁盖达坂（山口）
'El Paso de los Mil Ibex', porque eso es lo que significa Mintaka en el idioma local.
"明铁盖"在柯尔克孜语中是"一千只公黄羊"的意思. ..1966年，时任新疆军区副司令员的张希钦在主持修筑中巴公路时，为避敌国空袭，放弃了巴方主张的走宽阔的明铁盖达坂的方案,而取道地势高峻的红其拉甫山口.
