Minoru Yasui (安井稔, Yasui Minoru , 19 de octubre de 1916 - 12 de noviembre de 1986) fue un abogado estadounidense de Oregón . Nacido en Hood River, Oregón , obtuvo una licenciatura y su título de abogado en la Universidad de Oregón . Fue uno de los pocos estadounidenses de origen japonés después del bombardeo de Pearl Harbor que luchó contra las leyes que apuntaban directamente a los estadounidenses de origen japonés o a los inmigrantes japoneses. Su caso fue el primero en poner a prueba la constitucionalidad de los toques de queda dirigidos a grupos minoritarios .
El caso de Yasui llegó a la Corte Suprema de los Estados Unidos , donde se confirmó su condena por violar el toque de queda. Después de estar internado durante la mayor parte de la Segunda Guerra Mundial , se mudó a Denver , Colorado, en 1944. En Denver, Yasui se casó y se convirtió en un líder local en asuntos cívicos, incluidos puestos de liderazgo en la Liga de Ciudadanos Japoneses Estadounidenses . En 1986, su condena penal fue revocada por el tribunal federal.
En 2015, la senadora Mazie K. Hirono nominó a Yasui para la Medalla Presidencial de la Libertad , el premio civil más importante de los Estados Unidos. [1] El 16 de noviembre de 2015, el presidente Barack Obama anunció que Yasui recibiría una Medalla Presidencial de la Libertad póstuma . [2] La medalla fue entregada a Lori Yasui en una ceremonia en la Casa Blanca el 24 de noviembre, donde se convirtió en el primer ganador de la Medalla Presidencial de la Libertad de Oregón. [3]
Nacido en Hood River, Oregón , el 19 de octubre de 1916, [4] Minoru Yasui era hijo de los inmigrantes japoneses Shidzuyo y Masuo Yasui. [5] El tercer hijo de nueve hijos nacidos en esta familia de agricultores de frutas, se graduó de la escuela secundaria local en Hood River en 1933. [4] [6] A la edad de ocho años pasó un verano en Japón, y más tarde se inscribió en una escuela de idioma japonés en Oregón durante tres años. [7] Yasui fue a la universidad después de la escuela secundaria en la Universidad de Oregón en Eugene . [4] En la escuela, Yasui obtuvo una licenciatura en 1937 y un título en derecho en la Facultad de Derecho de la Universidad de Oregón en 1939. [4] También fue miembro del programa del Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de Reserva (ROTC) del Ejército de los Estados Unidos en la universidad, obteniendo una comisión después de graduarse en 1937. [8] El ROTC era un requisito para todos los estudiantes varones durante este período de tiempo durante los primeros dos años del programa de cuatro años. [8] Yasui fue comisionado el 8 de diciembre de 1937 como segundo teniente en la Reserva de Infantería del Ejército. [9]
Después de la escuela de derecho, "fue el primer abogado japonés-estadounidense admitido en el Colegio de Abogados del Estado de Oregón". [10] Comenzó a ejercer la abogacía en Portland, Oregón, en 1939. [4] Le resultó difícil encontrar trabajo en Portland, pero a través de las conexiones de su padre, comenzó a trabajar para el gobierno japonés en su consulado en Chicago, Illinois . [9] Fue empleado como uno de los varios agregados consulares en esa oficina, principalmente haciendo trabajo administrativo. [4] Después del ataque a Pearl Harbor , que llevó a los Estados Unidos a la Segunda Guerra Mundial contra Japón y Alemania , Yasui renunció a su puesto en el consulado el 8 de diciembre de 1941. [4]
Yasui regresó a Hood River desde Chicago después de que su padre, Masuo Yasui, le pidiera que volviera a casa para presentarse al servicio militar. [9] Después de regresar a Hood River, intentó presentarse al servicio con el Ejército de los Estados Unidos en el Cuartel de Vancouver en el vecino Washington , pero no se le permitió asumir su comisión en nueve ocasiones. [6] Masuo Yasui fue arrestado el 13 de diciembre de 1941 por la Oficina Federal de Investigaciones como enemigo extranjero y le congelaron sus activos. [4] Min Yasui se mudó a Portland y abrió un bufete de abogados privado para ayudar a los estadounidenses de origen japonés a poner sus asuntos en orden. [4] El presidente Franklin D. Roosevelt firmó la Orden Ejecutiva 9066 el 19 de febrero de 1942, que permitía a los militares establecer zonas de exclusión, toques de queda y, en última instancia, el internamiento de los estadounidenses de origen japonés durante la guerra. [4]
El 28 de marzo de 1942, Yasui rompió deliberadamente el toque de queda implementado por los militares en Portland, caminando por el centro de la ciudad y luego presentándose en una estación de policía después de las 11:00 p. m. para probar la constitucionalidad del toque de queda. [9] [11] [12] Primero le pidió a un oficial en la calle que lo arrestara, pero le dijeron: "Vete a casa, hijo", y así entró en la estación de policía. [9] Más tarde, bajo fianza, se enteró de que un gran jurado lo había acusado. Después de que se dio el aviso para que los japoneses evacuaran, Yasui notificó a las autoridades que no tenía intenciones de cumplir y fue a la casa de su familia en Hood River. Esto violó otra ley que restringe los viajes de los estadounidenses de origen japonés, [5] y las autoridades lo arrestaron en Hood River.
Yasui había consultado a un amigo en el FBI antes de su arresto, y consultó con otras mentes legales para tratar de probar la legalidad de las órdenes . [4] [7] En el juicio fue defendido por el abogado privado Earl Bernard. [13] Gus J. Solomon , más tarde juez del mismo tribunal, había pedido a la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles que defendiera a Yasui, ya que ningún grupo local de Oregón decidió apoyarlo. [13] Una parte de la estrategia fue proceder con un juicio sin jurado, dejando la decisión solo en manos del juez. Fee le pidió a Solomon que ayudara a asesorar al tribunal sobre los temas, junto con otros ocho abogados. [13] En su juicio, el juez federal James Alger Fee declaró culpable a Yasui y, además, que Yasui (nacido en Hood River, Oregón) no era ciudadano estadounidense . Yasui fue sentenciado a un año de prisión y a una multa de $5000. [4] [12]
Yasui esperó nueve meses para tener su oportunidad de apelar en la corte. Durante este tiempo fue encarcelado en la cárcel del condado de Multnomah en Portland, y luego enviado al Centro de Reubicación de Guerra de Minidoka en Idaho . [4] Cuando finalmente llegó esa oportunidad, el caso fue primero al Noveno Circuito brevemente, pero luego fue trasladado a la Corte Suprema . [7] Allí, los jueces llegaron a la conclusión de que Yasui todavía era ciudadano estadounidense. Sin embargo, después de unos días, el 21 de junio de 1943, en Yasui v. Estados Unidos , el tribunal dictaminó por unanimidad que el gobierno tenía la autoridad para restringir las vidas de los ciudadanos civiles durante la guerra, decidiendo el caso como un caso complementario de Hirabayashi v. Estados Unidos . [7] Yasui fue enviado de regreso a Fee, quien eliminó la multa y decidió que el tiempo ya cumplido era un castigo suficiente. Yasui fue liberado y trasladado a los campos de internamiento japoneses . [12]
En 1944, a Yasui se le permitió abandonar el campo de internamiento en el verano y fue empleado en Chicago antes de mudarse a Denver, Colorado , en septiembre de 1944. [4] Allí aprobó el examen de abogado en junio de 1945, pero solo fue admitido para ejercer la abogacía después de una apelación ante la Corte Suprema de Colorado . [4] Al año siguiente, en noviembre, se casó con la ex internada True Shibata, y tuvieron tres hijas juntos, Iris, Holly y Laurel. [4]
Yasui vivió en Denver y se involucró en las relaciones comunitarias, sirviendo en un comité creado por el alcalde y, más tarde, de 1959 a 1983, en la Comisión de Relaciones Comunitarias. [4] Esta comisión se ocupó de las relaciones raciales y otros temas sociales, y Yasui fue director ejecutivo de 1967 a 1983. [4] En 1954, fue presidente del distrito de la Liga de Ciudadanos Japoneses Estadounidenses (JACL) que cubría Colorado, Wyoming, Texas, Nebraska, Nuevo México y Montana. [4] El Premio al Servicio Comunitario Minoru Yasui fue iniciado en 1974 por líderes comunitarios de Denver y se otorga anualmente a voluntarios del área de Denver. [4]
En 1976, Yasui comenzó a trabajar en el comité de la JACL sobre reparación por el internamiento durante la Segunda Guerra Mundial. [4] Continuó en ese comité hasta 1984, sirviendo como su presidente en 1981. [4] También presentó en el tribunal federal de distrito de Oregón una coram nobis para intentar revocar su condena en 1984. [4] Su condena fue revocada por el tribunal federal de Oregón en 1986. [6] Minoru Yasui murió el 12 de noviembre de 1986 y está enterrado en su ciudad natal de Hood River. [4]
La ciudad y el condado de Denver poseen un edificio de oficinas que lleva el nombre de Yasui. Ubicado en 303 West Colfax Avenue en Denver, el edificio se llama Minoru Yasui Plaza, o el edificio Minoru Yasui. [14] Un busto de bronce de Yasui adorna el vestíbulo del edificio. [15]
La Universidad de Oregón inauguró el Yasui Hall en junio de 2024 [16]
