El Ministerio de Desarrollo Social ( MSD ; maorí : Te Manatū Whakahiato Ora ) es el departamento de servicios públicos de Nueva Zelanda encargado de asesorar al gobierno de Nueva Zelanda sobre políticas sociales y proporcionar servicios sociales. El MSD es el departamento de servicios públicos más grande y emplea a funcionarios públicos en más de 200 lugares de Nueva Zelanda. El MSD ofrece sus programas y servicios a través de varios grupos y agencias empresariales. [3]
El Ministerio de Desarrollo Social es responsable de brindar apoyo a los ingresos, pensiones, apoyo al empleo, préstamos y subsidios para estudiantes, asistencia para la vivienda y la asignación de fondos a los proveedores comunitarios. También es el principal asesor de política social del Gobierno. El Ministerio de Desarrollo Social también diseña y proporciona servicios comunitarios en colaboración con otras organizaciones. [4]
El MSD también alberga varios otros ministerios y servicios gubernamentales, incluidos el Whaikaha (Ministerio de Personas con Discapacidad ), Te Kāhui Kāhu (Acreditación de Servicios Sociales), la Oficina para Personas Mayores y el Ministerio de Desarrollo Juvenil . [4] Entre 2019 y 2023, el Ministerio también albergó al Monitor Infantil Independiente , un defensor del niño . [5]
El Ministerio de Desarrollo Social fue creado el 1 de octubre de 2001 mediante la fusión del Ministerio de Política Social y el Departamento de Trabajo e Ingresos. Algunas de las funciones del Ministerio eran desempeñadas históricamente por el Departamento de Pensiones , el Departamento de Seguridad Social , el Departamento de Bienestar Social y el Departamento de Trabajo e Ingresos . [6]
El 1 de julio de 2006, el antiguo Departamento de Servicios para Niños, Jóvenes y Familias (CYFS) se integró en el MSD como una línea de servicio. El 1 de marzo de 2010, el MSD estableció una división de Servicios para Personas Mayores. El 1 de febrero de 2011, la Oficina del Sector Comunitario y Voluntario se trasladó del MSD al Departamento de Asuntos Internos . En julio de 2011, el Ministerio de Comercio asumió la responsabilidad de la Comisión de Jubilación , que anteriormente había estado bajo la supervisión del MSD. [6]
El 20 de agosto de 2012, el Ministerio creó una unidad de servicios para la juventud. El 14 de abril de 2014, el MSD asumió la responsabilidad de la evaluación de las viviendas sociales y de los subsidios de alquiler en función de los ingresos. [6] El 31 de octubre de 2017, la línea de servicios de CYFS del Ministerio fue reemplazada por un nuevo ministerio, Oranga Tamariki (el Ministerio de la Infancia). [6] [7]
En 2019, se creó el Monitor Independiente de la Infancia como una unidad empresarial dentro del Ministerio de Desarrollo Social. En mayo de 2023, el Monitor de la Infancia se transfirió a la Oficina de Revisión de Educación con un amplio mandato para supervisar el sistema Oranga Tamariki (Ministerio de la Infancia). [5]
En febrero de 2021, el Auditor General investigó un plan del Ministerio de Desarrollo Social en el que se pagaban a los propietarios privados tarifas de alquiler exorbitantes por viviendas de emergencia; algunas de las cuales, según se informa, no eran aptas para la habitación humana. [8] A mediados de diciembre de 2021, el Auditor General publicó un informe en el que criticaba al Ministerio por pagar más de 37 millones de dólares neozelandeses en alquileres inflados entre noviembre de 2017 y junio de 2020 a propietarios privados y administradores de propiedades para proporcionar viviendas de emergencia a personas sin hogar. El informe concluyó que el Ministerio no ejercía control sobre los precios de alquiler, lo que hizo subir las tarifas. La ministra de Desarrollo Social, Carmel Sepuloni, expresó su sorpresa por el hecho de que el Ministerio no la hubiera consultado, mientras que la portavoz de vivienda del Partido Nacional , Nicola Willis, pidió a Sepuloni que pidiera cuentas al Ministerio. [9] [10]
El 12 de mayo de 2024, RNZ informó que el Ministerio había recibido casi 5.000 quejas relacionadas con la mala gestión por parte del personal de los clientes que buscaban ayuda y asistencia financiera. En respuesta, el Ministerio afirmó que las quejas representaban menos del 0,1% de sus interacciones con los clientes en los últimos dos años. [11] Para el 23 de mayo, el Ministerio anunció planes para despedir a 712 puestos de trabajo como parte de los recortes gubernamentales. [12]
A principios de agosto de 2024, RNZ informó que el Ministerio reforzaría los criterios de elegibilidad e introduciría nuevas obligaciones para los inquilinos de viviendas de emergencia, incluido un período de suspensión de 13 semanas para aquellos que infrinjan las reglas a partir del 26 de agosto. Las nuevas obligaciones incluyen exigir a quienes se queden más de una semana que se comuniquen con los servicios de apoyo y busquen alojamiento alternativo y exigir a las personas que paguen sus obligaciones de vivienda de emergencia. Estas nuevas reglas fueron parte de la iniciativa del Sexto Gobierno Nacional para reducir el uso de moteles como vivienda de emergencia. El defensor de la vivienda de Canterbury, Kevin Murray, expresó su preocupación por el impacto de la nueva legislación en las personas con enfermedades mentales que viven con apoyo, mientras que la directora ejecutiva de Community Law, Sue Moroney, expresó su preocupación de que las nuevas reglas llevarían a un aumento de las personas sin hogar. [13] Según las cifras publicadas por el Ministerio entre diciembre de 2023 y junio de 2024, el número de personas que viven en viviendas de emergencia había disminuido de 3.141 a 2.133. De esta cifra, el 27% se había mudado a viviendas sociales, el 21% a viviendas de transición y el 28% a alquileres privados. El director ejecutivo adjunto de Community Housing Aotearoa, Chris Glaudel, expresó su preocupación por el hecho de que el resto (se estima que unas 200 familias) podrían estar durmiendo en coches, garajes o casas superpobladas. [14]
El Ministerio atiende nueve carteras y ocho ministros. [15]