Maranatha Campus Ministries fue un ministerio cristiano de orientación carismática / pentecostal fundado por Bob Weiner que existió entre 1971 y 1990. Su principal alcance fue a los campus universitarios .
Maranatha comenzó en 1971 en Paducah, Kentucky , como un centro juvenil dirigido por Bob Weiner, [1] ex pastor de jóvenes de las Asambleas de Dios . Era una extensión de un ministerio con sede en California llamado "Misiones Globales". Weiner y su esposa, Rose, habían ayudado a liderar un gran avivamiento en Paducah a principios de ese año. Muchos adolescentes marginados de los años 60 encontraron una nueva expresión del cristianismo en el centro ubicado cerca de Paducah Tilghman High School . Un gran número de estudiantes de los alrededores también comenzaron a asistir.
En 1972, Weiner fundó un ministerio universitario llamado "Maranatha House" en la Universidad Estatal Murray , a unas pocas millas de Paducah. La palabra "Maranatha" significa "Nuestro Señor, ven" o "Nuestro Señor ha venido" en arameo , y era una frase cristiana popular en esa época. Más tarde, en 1972, Weiner se independizó y cambió el nombre de Maranatha House a "Maranatha Christian Church". A mediados de la década de 1970 y principios de la de 1980, se establecieron otros capítulos de Maranatha en los Estados Unidos y Canadá , así como en Argentina , Brasil , Indonesia , Francia , Alemania , el Reino Unido , Australia , Nueva Zelanda y Filipinas . El ministerio trasladó su sede de Paducah a Gainesville, Florida , en 1979.
Weiner y su esposa, Rose, se inspiraron en una amplia variedad de líderes e influencias de toda la corriente principal del movimiento carismático, incluidos Kenneth Copeland y el movimiento Palabra de Fe , el Movimiento de la Lluvia Tardía , Dennis Peacoke, Derek Prince , Ern Baxter y el Movimiento de Pastoreo , Paul Cain y el movimiento profético , Paul Jehle, Gary North y otros no carismáticos que tenían ideas reconstruccionistas o teonómicas .
Los primeros miembros fueron discipulados a través de reuniones semanales y conferencias periódicas de fin de semana que contaban con la participación de los mejores oradores nacionales. Los oradores de la conferencia de Maranatha incluyeron a muchos de los grandes nombres del movimiento carismático de la época, incluidos ministros como Oral Roberts y Larry Tomczak . Una conferencia de 1987 incluyó a Rosey Grier , Rich Wilkerson y Larry Tomczak . [2]
A los miembros de Maranatha se les dijo que trabajaran duro, obtuvieran las mejores calificaciones y lucieran lo mejor posible para ascender en la escala económica y política del éxito y ser los próximos en influir en los tomadores de decisiones. La organización fue uno de los principales actores de la derecha cristiana durante la década de 1980. Se involucró por primera vez en el activismo contra el aborto en la década de 1970, y esto pronto se extendió a otras causas conservadoras . También tenía un alcance a los atletas, Champions for Christ . El grupo a menudo se refería a sí mismo como " Boinas Verdes de Dios ". [3]
A diferencia de la mayoría de los ministerios universitarios, Maranatha funcionaba como una denominación. Sus capítulos universitarios se llamaban "iglesias" y sus líderes, "pastores". A nivel local, las decisiones las tomaban los pastores y ancianos de las iglesias universitarias en su movimiento, así como los equipos de ministerio itinerantes.
En 1988, Maranatha fundó una iglesia en Sudáfrica en la Universidad de Witwatersrand, en Johannesburgo. Esta iglesia cambió su nombre a His People (Su Pueblo) aproximadamente en 1990.
Maranatha fue objeto de considerables críticas durante los años 1970 y 1980, en gran medida debido a su estructura altamente autoritaria . Hubo acusaciones de que MCM era una secta y algunos ex miembros informaron de un comportamiento similar al de las sectas que reclutaban con frecuencia a estudiantes universitarios durante ese tiempo. Como defendió Derek Prince , los miembros acordaron vivir en mutua responsabilidad para proteger su "pureza en Cristo ". Como era típico de la mayoría de las organizaciones influenciadas por las enseñanzas del Movimiento de Pastoreo , esto dio lugar a que la organización desarrollara claras características autoritarias. Weiner, como presidente de Maranatha, era considerado el "apóstol" del ministerio y se creía que recibía revelaciones directas de Dios. [3] Los pastores del campus supervisaban muy de cerca la vida de los miembros. Desobedecer al pastor, o "pastor", podía tener graves consecuencias que en última instancia conducían a la excomunión si uno no se alineaba con el liderazgo. El movimiento fue etiquetado como una "secta" o "similar a una secta" por algunos ex miembros y periódicos. [4] [5] [6] [7]
Maranatha fue criticada por sus enseñanzas contra las citas. Weiner consideraba que el libro de Prince, Dios es un casamentero , era una "revelación" que afirmaba que los cristianos no debían salir con alguien (aunque el libro de Prince no aboga directamente por tal interpretación). También afirmó que la mala conducta sexual era rampante entre los estudiantes universitarios. [8] Por esta razón, a los miembros de Maranatha se les prohibía salir con alguien. En cambio, a los solteros se les decía que confiaran en Dios, oraran para que Dios los guiara hacia un cónyuge y escucharan la voz de Dios que les hablaba personal e individualmente sobre cada decisión. Si un miembro creía que Dios le había hablado acerca del matrimonio, oraba con el pastor para ver si esa "palabra" era verdaderamente de Dios. [8] [9] Los pastores luego enviaban los nombres a las oficinas regionales de Maranatha para que oraran, y a veces el propio Weiner opinaba sobre algunas de estas solicitudes. [3]
Otra crítica común a la organización era su énfasis en el diezmo , o dar el 10 por ciento de sus ganancias al ministerio. Aunque el diezmo se considera una práctica aceptada en los círculos evangélicos tradicionales, [10] [11] [12] se rumoreaba que varios pastores de Maranatha llevaban registros detallados de las contribuciones financieras. Se dice que amonestaban a quienes no daban lo suficiente por tener un "espíritu de tacañería". [13]
En 1982, la Universidad de Waterloo , en Canadá, expulsó a su capítulo Maranatha después de que uno de sus miembros se mutilara sexualmente. Tras las quejas de antiguos miembros del capítulo de la Universidad Estatal de Kansas , la KSU expulsó al capítulo MCM en 1983. Entre otras cosas, los miembros del capítulo Maranatha fueron acusados de engañar a los funcionarios de la universidad sobre quién iba a recibir dinero de una recaudación de fondos. Un antiguo miembro, Bob Tedford, dijo que el pastor del capítulo Maranatha de la KSU dijo que mentir a los demás era aceptable "sólo si era por el propio bien de esa persona". [3]
Maranatha también fue criticada por antiguos miembros de capítulos que no fueron expulsados. Dennis Richardson, un antiguo miembro del capítulo de Maranatha en Penn State , dijo que rompió su compromiso matrimonial por consejo de su "pastor". Kathy Mynatt, una antigua miembro del capítulo de la Universidad de Kentucky , afirmó que cuando cuestionó una enseñanza de la iglesia de que los tampones no eran seguros, le dijeron que tenía un "espíritu de pensamiento independiente y rebelión" que necesitaba ser expulsado de ella. [3]
Durante la protesta que siguió, Weiner se ofreció a que el Christian Research Institute le proporcionara una carta de apoyo. Esperaba "desmentir la mentira" de que Maranatha era una secta. Después de una reunión entre varios observadores de sectas y la dirección de Maranatha, se formó un comité ad hoc de seis miembros para abordar los problemas de Maranatha. Más de un año después, el comité publicó un informe mordaz en el que criticaba la teología y las prácticas de Maranatha. [14] Entre otras cosas, concluyó que el autoritarismo de Maranatha tenía "posibles consecuencias negativas para los miembros". Concluía:
Los miembros del comité dijeron más tarde que habrían utilizado un lenguaje aún más duro en el informe si no hubieran temido represalias legales. Weiner prometió abordar las preocupaciones del comité, pero más tarde lo atacó por su sesgo anticarismático. [13]
En una reunión celebrada en noviembre de 1989, tras unos años de conflicto privado sobre la estructura de gobierno del movimiento, la junta directiva de Maranatha decidió disolver la organización. La explicación oficial fue que muchos líderes se sentían incómodos con la estructura del grupo, que se parecía a una denominación. [15] Sin embargo, otro factor fue la intensa crítica de la prensa secular y cristiana, así como de antiguos miembros y administradores universitarios. Esta crítica había continuado casi sin cesar desde el informe del CRI, y se hizo especialmente aguda después de que The Chronicle of Higher Education publicara un artículo [16] en el que se detallaban las preocupaciones sobre los grupos religiosos abusivos en los campus universitarios. (Véase la sección Crítica y controversia).
Muchos ex pastores de Maranatha se han disculpado y arrepentido por los abusos de la organización, ya sea personalmente o a través de libros, y han pedido perdón. En opinión de estos pastores, disolver la organización era necesario para permitir una mayor libertad en Cristo. De hecho, en la última conferencia internacional celebrada en San Antonio, Texas, en diciembre de 1989, Weiner se disculpó públicamente y pidió perdón por cualquier abuso que alguien hubiera sufrido por parte de él personalmente, por el autoritarismo o por parte de la organización. También publicó una disculpa pública a la iglesia en general en la revista Charisma en el invierno de 1990.
En la disolución, los líderes anunciaron que las iglesias locales individuales tenían la libertad de independizarse por completo o de asociarse voluntariamente con quien quisieran. Muchas de las iglesias locales tuvieron que hacer frente a la disminución de sus congregaciones y de sus fondos, se fusionaron con otras iglesias o cerraron. La mayoría de las iglesias locales que sobrevivieron tienen ahora nombres diferentes.
En 1994, varias iglesias y ministerios que antes pertenecían a Maranatha se unieron a otros grupos para formar Morning Star International, bajo el liderazgo de los ex pastores de Maranatha Rice Broocks, Phil Bonasso y Steve Murrell. Every Nation cuenta actualmente en su lista de iglesias al menos siete iglesias que antes pertenecían a Maranatha en los Estados Unidos, así como una red de ocho iglesias que antes pertenecían a Maranatha en Filipinas fundada por Murrell.
Every Nation ha repudiado públicamente las prácticas más extremas de Maranatha. Afirma que Weiner y Maranatha practicaban "un discipulado controlador, un liderazgo autoritario y un misticismo teológico", pero que Every Nation en sí "rechaza inequívocamente" tales prácticas. [17] En una carta de mayo de 2006, Murrell afirmó que Every Nation no permite ninguna práctica o enseñanza que sea "controladora, coercitiva o intrusiva, o que viole los principios bíblicos (o) el sacerdocio del creyente". [18]
En 2001, la red His People de iglesias en Europa y África se fusionó con Every Nation . Esta red también tiene vínculos considerables con Maranatha en el pasado. Su iglesia insignia, His People Church en Johannesburgo, Sudáfrica, se formó en 1992 después de que His People Campus Ministry en la Universidad de Witwatersrand se uniera con Maranatha Church en Johannesburgo dirigida por Bill Bennot. Como vicepresidente de His People International, Bennot mantuvo vínculos con ex ministros de Maranatha como Rice Broocks. His People comenzó a cooperar con Every Nation en 1996, y también se iniciaron conversaciones de unidad en esa época. La incorporación de His People a la red de EN aumentó en gran medida la presencia de EN en Europa y África. Bennot ya no está afiliado a Every Nation.
Morton Blackwell , ex asistente especial del presidente Reagan (que formó Students for America para presionar a favor de las políticas del presidente Reagan en los campus universitarios) afirmó que no había visto nada en la doctrina de Maranatha "fuera de la tradición cristiana". Ralph Reed , que más tarde se haría famoso como presidente de la Coalición Cristiana , dijo que pensaba que Maranatha había recibido "una mala reputación" de sus críticos. [3]
Entre las personas notables que surgieron de Maranatha se incluyen:
En la década de 1980, (Ron) Lewis (de la Iglesia Internacional de King's Park) estaba afiliado a la Iglesia Cristiana Maranatha, una organización nacional que se disolvió después de recibir quejas sobre prácticas de secta.
Una secta que fue prohibida en K-State hace más de 20 años ha vuelto a mostrar su rostro en un campus diferente.
los jóvenes que eran miembros de Maranatha Christian Ministries, fundado por John David Weiner, también conocido como Maranatha Christian Churches (MCM), incluida la ex Miss América, Debbye Turner, no se les permitía tener citas. Como resultado de una supuesta "revelación sobre las citas" recibida por el liderazgo, MCM desalienta las prácticas de citas y cita ejemplos extremos de mala conducta sexual en la subcultura universitaria (incluidos los estudiantes universitarios cristianos) para justificar su postura. En cambio, se les dijo a los miembros que se concentraran en servir a Dios y que luego Él traería una pareja a sus vidas. Un ex miembro de MCM comenta: "La doctrina se pone en práctica cuando los miembros de la iglesia envían los nombres de otros miembros de la iglesia a quienes sienten que Dios puede estar guiándolos como posibles parejas, y si el liderazgo confirma el nombre enviado, esperas a que Dios hable con la otra persona. Si Dios le habla a esa otra persona, él o ella enviará tu nombre al liderazgo de la iglesia y te casarás".
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