El Ministerio de Abastecimiento ( en español : Ministerio de Abastecimientos ) fue un departamento del Gobierno de España formado en 1918 responsable de asegurar el suministro y distribución de alimentos y otros bienes relevantes para la supervivencia económica del país. También asumió otras competencias relacionadas con el fortalecimiento de la expansión de la economía española tras la Gran Guerra .
El Ministerio de Abastecimiento asumió las competencias de la Comisaría General de Abastecimiento, organismo gubernamental creado en 1917 debido a la crisis que sufrió España en ese año. El Ministerio fue abolido en mayo de 1920 y sus competencias pasaron a la recién creada Comisaría General de Subsistencia del Ministerio de Obras Públicas .
Cuando comenzó la I Guerra Mundial, el 28 de julio de 1914, España era un país económicamente atrasado (sólo tenía una industria importante el País Vasco y Cataluña), un país que tras la Guerra Hispanoamericana de 1898 y el tratado con Alemania de 1899 había puesto fin a su antiguo imperio colonial ( Cuba , Filipinas y Puerto Rico ). El país estaba moralmente destrozado, con el sistema de gobierno de " turno " en cuestión, con un Ejército obsoleto, casi sin Armada , y con un conflicto activo con Marruecos que desembocó en crisis y huelgas como la Semana Trágica de 1909. Además, España no pertenecía a ninguna de las dos alianzas europeas enfrentadas en la guerra. En 1913, España estableció un protectorado en el norte de Marruecos, que se convirtió en un foco de continuos problemas militares y no fue posible pacificarlo hasta 1927.
El gobierno conservador de Eduardo Dato decidió mantener a España neutral, compartida por la mayoría de la clase dominante. Como afirmó Manuel Azaña , la decisión "fue una neutralidad forzada, impuesta por nuestra propia indefensión". [1] La neutralidad tuvo importantes consecuencias económicas y sociales ya que se produjo un enorme impulso en el proceso de "modernización" que se había iniciado tímidamente en 1900, debido al considerable aumento de la producción industrial española que abrió de repente nuevos mercados (los de los beligerantes). países). Sin embargo, la inflación se disparó a medida que los salarios crecieron a un ritmo más lento y hubo escasez de productos de primera necesidad, como el pan, lo que provocó disturbios por los medios de vida en varias ciudades y también crecen los conflictos laborales liderados por los dos grandes sindicatos, la CNT y la UGT , que Exigieron aumentos salariales que, al final, frenarían la caída de los salarios reales debido a la inflación. [2]
La preocupación del gobierno por posibles conflictos sociales, que podrían desencadenarse por dificultades de abastecimiento e inflación, llevó al gobierno de Dato a crear en 1916 la Junta Suprema de Subsistencia al amparo de la Ley de Subsistencia de 1915 para garantizar el abastecimiento en todo el territorio Nacional. Su actuación fue tan inútil que en mayo del año siguiente fue disuelta. [3] Sin embargo, la realidad impidió desconocer el problema y se buscó una solución más eficiente, creando la Comisaría General de Abastecimiento.
Esta institución estaba dirigida por una única persona, un Comisario, a cuyo servicio estaban funcionarios de los ministerios de Hacienda , Fomento e Interior . Sus funciones eran, según el Real Decreto de creación; vigilar el buen funcionamiento del suministro interno; la compra, en su caso, de trigo extranjero, elevar presupuestos al Ministerio de Fomento para los transportes necesarios y al Ministerio de Hacienda para las exportaciones e importaciones. [4] Los actos de la Comisaría fueron refrendados por el Presidente del Consejo de Ministros . La dependencia de varios ministerios, así como el aval del Presidente del Consejo de Ministros limitaron el trabajo de la Comisaría, por lo que el primer ministro Antonio Maura decidió elevar la comisaría a rango ministerial siendo su primer titular Juan Ventosa, hasta entonces comisario. [5]
El Ministerio fue creado el 6 de septiembre de 1918 a partir de la existente Comisaría de Suministros. [5] El Ministerio sobrevivió al final de la Primera Guerra Mundial , pero gran parte de sus competencias fueron asumidas previamente por el recién creado Ministerio de Trabajo , lo que finalmente llevó a la abolición del Ministerio de Abastecimiento, y su sustitución por la Comisaría General. de Subsistencia del Ministerio de Fomento.