The Mindbender fue una montaña rusa circular diseñada por Anton Schwarzkopf en Galaxyland , un parque temático en West Edmonton Mall , en Alberta, Canadá. La atracción se inauguró oficialmente al público el 20 de diciembre de 1985 con un costo de 6 millones de dólares. [1] Con 44,2 m (145 pies) de altura, fue la montaña rusa cubierta más alta del mundo en 2020. [2] [3]
El 30 de enero de 2023, el centro comercial desmanteló y cerró el Mindbender después de 37 años de servicio, con el fin de reurbanizar su espacio para nuevos desarrollos en el parque. [4] Sus trenes fueron reutilizados para All American Triple Loop , en Indiana Beach , Estados Unidos. [ cita requerida ]
Mindbender fue diseñado por el alemán Werner Stengel y construido por Anton Schwarzkopf . [5] Se inspiró en el diseño anterior de este equipo, Dreier Looping , una montaña rusa portátil que viajó por el circuito de ferias de atracciones alemán , antes de ser vendida a una sucesión de parques de atracciones en Malasia , Gran Bretaña , México y, más recientemente, Indiana Beach , Estados Unidos. Mindbender era una pseudoimagen especular de Dreier Looping, y era ligeramente más alto, con hélices adicionales al final del recorrido. Mindbender presentaba trenes más cortos, con tres vagones piloto, mientras que Dreier Looping generalmente funcionaba con cinco vagones de remolque y un vagón piloto, aumentando ocasionalmente a trenes de siete vagones en ferias de atracciones concurridas.
El recorrido presentaba muchas caídas con curvas, tres bucles verticales y un final de doble hélice ascendente. El recorrido giraba por debajo, entre y alrededor de sus soportes. También pasaba por debajo de la antigua atracción UFO Maze, que se eliminó para dar paso a un patio de comidas con temática espacial que nunca se construyó. A menudo, en temporada alta, el último vagón de uno de los trenes se invertía, lo que permitía a los visitantes subir a la montaña rusa sin poder ver hacia dónde iban.
Después de subir al Mindbender, los pasajeros se colocaban el cinturón de seguridad y los cinturones de seguridad. Además, el operador de la atracción bajaba los cinturones de seguridad de gran tamaño sobre los hombros de los pasajeros. Todos los cinturones de seguridad mantenían a los pasajeros firmemente sujetos en el asiento.
Después de ascender la colina curva del ascensor impulsado por ruedas , el tren descendió por una pronunciada y sinuosa pendiente hacia la izquierda (a veces denominada pendiente Traver) que subió de nuevo hasta el primero de los cuatro frenos de bloque apilados. El tren negoció una segunda pendiente hacia la izquierda que fue seguida inmediatamente por los primeros dos bucles verticales. Luego, el tren repitió el proceso mencionado anteriormente: subió hasta el tercer freno de bloque, luego hizo otra pendiente y ascenso con curvas antes de llegar al cuarto freno de bloque. Después del cuarto freno de bloque, la vía descendió hacia la izquierda y volvió a bajar al nivel del suelo, y llegó al tercer bucle vertical.
Después del tercer circuito, el tren de la montaña rusa hizo otro ciclo bajo los frenos de bloques apilados, luego se disparó a lo largo de una hélice ascendente de dos capas, antes de correr detrás del teatro Galaxy Quest 7D para llegar al tramo de freno final y al área de entrada/salida.
La duración del recorrido desde la primera bajada oscilaba normalmente entre un minuto y cinco segundos y un minuto y veinticinco segundos. Se lograron tiempos de recorrido de tan solo 59 segundos gracias a un encerado exhaustivo de la pista y a la reducción de la tensión en las ruedas de los bogies. Este aumento de velocidad no estaba permitido durante los recorridos públicos, ya que las fuerzas sobre los pasajeros se volvían severas. Durante las pruebas de los trenes renovados en 1987, se midió la fuerza g máxima de un recorrido normal en un equipo atornillado al tren en 5,5 g, lo que se produjo en el tercer bucle.
En la tarde del 14 de junio de 1986, el cuarto vagón de un tren que circulaba a mitad de la vía descarriló antes de llegar al tercer y último bucle. [6] Su conjunto de ruedas se había desprendido tanto de la vía como del propio vagón, lo que provocó que el vagón se balanceara de un lado a otro de la vía. [6] El vagón sufrió daños y las barras de sujeción se desbloquearon y soltaron, arrojando a los cuatro pasajeros al suelo de hormigón de abajo. El tren continuó avanzando por la vía y entró en el último bucle, pero la fricción del descarrilamiento del vagón ralentizó el tren y le impidió superar el bucle. Mientras rodaba hacia atrás por el bucle, el vagón desprendido se estrelló contra un pilar de hormigón aproximadamente a mitad de camino, deteniendo el tren de forma abrupta. Tres de los cuatro pasajeros que salieron despedidos del tren murieron, mientras que el cuarto quedó gravemente herido con efectos permanentes que alteraron su vida. Los pasajeros restantes fueron evacuados de forma segura y tratados en un hospital cercano con heridas leves. Una investigación posterior determinó que cuatro tornillos que sujetaban el conjunto de la rueda fallaron, lo que probablemente fue el resultado de fallas de diseño y rutinas de mantenimiento insatisfactorias. [6] [7] [8] [9] [10]
Cuando Mindbender reabrió sus puertas en enero de 1987, los trenes fueron rediseñados. Los trenes de cuatro vagones existentes se convirtieron en trenes de tres vagones (reduciendo la capacidad de asientos de 16 a 12) y se instalaron dispositivos antirretroceso. Antes, cada tren constaba de dos conjuntos de ruedas por vagón; sin embargo, después de este accidente, se añadieron dos conjuntos de ruedas más a cada vagón. Se mantuvo la barra de sujeción de regazo, pero se añadieron cinturones de seguridad y reposacabezas para los hombros. [6]