Old Bow And Old Ham Mines ( referencia de cuadrícula SO579088 ) es un sitio biológico de especial interés científico de 40,3 hectáreas (100 acres) en Gloucestershire , notificado en 1998. [1] [2]
Las minas forman parte de una serie de sitios de especial interés científico dentro del bosque de Dean y el valle de Wye (Gloucestershire y Monmouthshire ). Estos sitios albergan (entre ellos) importantes refugios de reproducción e hibernación para murciélagos de herradura chico y grande . Esto es de importancia europea.
Otros sitios del grupo en Gloucestershire (todos ellos SSSI) incluyen los sitios de reproducción de Blaisdon Hall , Caerwood And Ashberry Goose House , Dean Hall Coach House & Cellar y Sylvan House Barn . Los sitios de hibernación incluyen Buckshraft Mine & Bradley Hill Railway Tunnel , Devil's Chapel Scowles , Westbury Brook Ironstone Mine y Wigpool Ironstone Mine . [1]
Un anillo de caliza carbonífera que contiene mineral de hierro en el bosque de Dean es el centro de minas antiguas y recientes. Estas proporcionan excelentes sitios de hibernación para los murciélagos y las minas Old Bow y Old Ham están formadas por una zona de gran alcance de trabajos subterráneos. Se encuentran en el lado oeste del bosque de Dean y están cerca de Clearwell .
El sitio notificado incluye partes de cuatro complejos mineros: Clearwell, Old Bow, Lambsquay y Old Ham. Hay interconexiones. Hay entradas en los pozos enrejados (y cerrados con candados cuando es necesario) en el borde del afloramiento. Se estima que la longitud de los túneles y las labores es de unos 30 kilómetros. [1]
Los bosques caducifolios y los valles protegidos del bosque de Dean y el valle de Wye proporcionan una buena zona de alimentación. Hay tres unidades de evaluación y la unidad 2 y la unidad 3 son áreas de refugio forestal en el lado occidental. [1]
Las citas de la serie de sitios proporcionan información común.
El sitio es utilizado principalmente por murciélagos de herradura menores, pero también lo utiliza un pequeño número de murciélagos de herradura mayores. Se ha registrado que alberga regularmente más de 300 murciélagos de herradura menores. Otras especies de murciélagos registradas que utilizan el sitio para hibernar son el murciélago de Daubenton , el murciélago de Brandt , el murciélago de Natterer , el murciélago bigotudo y el murciélago orejudo . [1]
Los murciélagos de herradura hibernan en las cuevas y túneles durante los meses de invierno y se desplazan entre distintas partes del complejo minero en primavera y otoño. De esta manera, pueden localizar un microclima (temperatura y humedad) adecuado. Este es un sitio privilegiado por su tamaño y profundidad. [1]
El uso comercial y recreativo continúa en parte del sistema de cuevas de Clearwell . Hay cuevas de "exhibición" con estalactitas. Se encuentran formaciones cristalinas de hematita, dolomita y calcita. El propietario de la explotación minera extrae pigmentos naturales como el ocre junto con pequeñas cantidades de mineral de hierro y muestras de rocas. [1]
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