Six Bells Colliery era una mina de carbón ubicada en Six Bells , Abertillery , Gwent , Gales. El 28 de junio de 1960 fue escenario de una explosión subterránea que mató a 45 de los 48 mineros que trabajaban en esa parte de la mina. Ahora es el sitio del monumento artísticamente aclamado del Guardián a esos eventos, diseñado por Sebastian Boyesen; Aunque el monumento conmemora principalmente a quienes murieron en Six Bells, está dedicado a todas las comunidades mineras dondequiera que se encuentren.
La mina de carbón se inauguró originalmente como Arael Griffin en el sitio de un eje de equilibrio anterior que había sido hundido en 1863 por Thomas Phillips Price en Hafod Van. En 1892, John Lancaster and Co. comenzaron a hundir dos pozos de 322 m (352 yardas) en el lado opuesto del río Ebbw Fach . El 9 de febrero de 1895, cuatro hombres perdieron la vida durante el hundimiento del pozo, cuando el bowk (barril grande) en el que viajaban volcó y cayeron al fondo del pozo. [1]
En 1896 era propiedad de Partridge Jones and Co., cuando había 173 hombres empleados en el hundimiento, incluidos 101 en la superficie. El bobinado de carbón comenzó en Six Bells en 1898 y fue transportado hacia el sur, hasta Newport, en el ferrocarril de Newport y Pontypool , que más tarde formaría parte del Great Western Railway .
La pendiente Hafod Van se inauguró en 1909 y empleaba a 122 hombres en 1910. Cerró en 1914 debido a la falta de mano de obra, cuando la mina de carbón empleaba a 2.857 hombres. [2] En 1922 se abrió una pendiente New Hafod Van, y se trabajó hasta 1928. En 1923, había 859 hombres empleados en el pozo número 4, trabajando en las vetas Big Vein y Three Quarter. En el número 5 había 1.529 hombres empleados, trabajando en las vetas Black y Meadow Vein.
Debido a la crisis económica, Six Bells quedó inactivo en 1930 durante varios años debido a la falta de comercio. John Paton se hizo cargo de la mina en 1936 hasta su nacionalización en 1947, cuando había 1.534 hombres empleados.
El vecino Vivian Colliery cerró en 1958 y durante algunos años el pozo de Vivian se utilizó como abatido para Six Bells. A principios de 1960, la mina de carbón producía 338.000 toneladas de carbón y empleaba a 1.291 hombres. [3]
El 28 de junio de 1960, aproximadamente a las 10:45, se produjo una explosión en el distrito oeste de Old Coal Veam, provocada por una ignición de grisú . El polvo de carbón que flotaba en el aire se encendió y la explosión se extendió por casi todo el distrito. Al matar a 45 de los 48 hombres que trabajaban en ese distrito de la mina, la tragedia habría sido aún peor si no hubiera sido por los trabajos de mantenimiento que se estaban realizando en el frente O.10, donde de otro modo habrían estado trabajando 125 hombres.
Se encontraron concentraciones letales de gas monóxido de carbono . Esto sugirió que los hombres perdieron el conocimiento rápidamente y que la muerte se produjo en cuestión de minutos. Una investigación pública sobre el desastre tuvo lugar en el Tribunal N° 2 del Centro Cívico de Newport , entre el 19 y el 28 de septiembre de 1960. El Inspector de Minas informó que la causa probable de la explosión fue grisú encendido por una chispa de una piedra que cayó sobre una viga de acero. . [4]
Como parte del movimiento estratégico de la Junta Nacional del Carbón hacia los súper tajos en la década de 1970, Six Bells se integró con Marine Colliery en Cwm . Todo el carbón después de ese punto se obtuvo a través de Marine. Todo el complejo fue cerrado por British Coal en 1988.
El antiguo emplazamiento de la mina de carbón ha sido ajardinado y rebautizado como Parc Arael Griffin. Tiene su propio centro de visitantes en Ty Ebbw Fach, justo afuera de la entrada principal. Con un restaurante, una conferencia y una sala de "experiencia de ciudad minera de los valles", está abierto la mayoría de los días. El parque es ahora también un punto del sendero Ebbw Fach. [5] En 2010, se erigió una estatua de 20 metros (66 pies) de altura llamada The Guardian cerca del sitio de la antigua mina de carbón para conmemorar el desastre de 1960. [6] Diseñado por Sebastian Boyesen, fue fabricado con miles de cintas de acero. La estatua fue inaugurada por el Arzobispo de Canterbury , Dr. Rowan Williams, el 28 de junio de 2010 y ha sido descrita como "una respuesta galesa al Ángel del Norte de Antony Gormley ". [7]
51°43′10.71″N 3°8′00.39″O / 51.7196417°N 3.1334417°W / 51.7196417; -3.1334417