La mina de hierro a cielo abierto Hull-Rust-Mahoning en Hibbing, Minnesota , Estados Unidos, es la mina de hierro a cielo abierto en funcionamiento más grande de Minnesota. El pozo se extiende más de tres millas (5 km) de largo, dos millas (3 km) de ancho y 535 pies (163 m) de profundidad. [2] Fue establecida en 1895 y fue una de las primeras minas a cielo abierto mecanizadas del mundo. [3]
La mina, ubicada en Mesabi Range , suministró hasta una cuarta parte de todo el mineral de hierro extraído en los Estados Unidos durante su pico de producción desde la Primera Guerra Mundial hasta la Segunda Guerra Mundial . Esta prodigiosa producción convirtió a Minnesota en el mayor productor de mineral de hierro del país y a Estados Unidos en el mayor fabricante de acero del mundo . [3]
La mina Hull-Rust-Mahoning fue nombrada Monumento Histórico Nacional en 1966. [1] La ciudad de Hibbing ha mantenido durante mucho tiempo un mirador público y un centro de visitantes en el borde de la mina, que atrae a decenas de miles de turistas cada año. En 2019, el mirador se trasladaría a medida que se ampliaran las operaciones mineras. [4]
La primera mina en Mesabi Range fue la Mountain Iron Mine , descubierta en 1890. El mineral de hierro se descubrió cerca de la actual Hibbing a principios de 1892. Lake Superior Consolidated Iron Mines desarrolló la mina subterránea Burt (William Olcott, gerente) y The Sellers. Ore Co (CH Munger) la mina subterránea Sellers. William C. Agnew dirigió el desmonte y el desarrollo de la mina a cielo abierto Mahoning para Mahoning Ore Company. Las tres minas comenzaron a comercializarse en 1895 y, con el desarrollo de las minas Hull y Rust, pronto se fusionaron en una gran mina. [3] La consolidación de las minas fue liderada por la formación de US Steel en 1901, la corporación más grande del mundo en ese momento. El gran tamaño de la mina dio lugar a muchas innovaciones tecnológicas a medida que se desarrolló el método a cielo abierto, iniciado en la cercana mina Biwabik, como la adopción de palas de vapor . [5]
La ciudad de Hibbing, fundada en 1893 gracias a los ricos depósitos de hierro, prosperó considerablemente a medida que crecía la mina. Sin embargo, en 1910, el extremo norte de la comunidad estaba rodeado por la mina por tres lados, y era bien sabido que el mineral continuaba debajo de la ciudad. En 1916, la Oliver Mining Company, operadora de la mina, declaró que la parte norte de Hibbing, que contenía muchas de sus casas y negocios, debía ser trasladada. El gobierno de la ciudad estuvo de acuerdo y en 1918 aceptaron una propuesta de la empresa para construir un nuevo centro de la ciudad para Hibbing, dos millas (3 km) al sur. [6]
Los residentes de Hibbing trasladaron un total de 188 edificios que variaban en tamaño, desde pequeñas casas familiares hasta el gran Hotel Colonial, utilizando caballos, tractores agrícolas y una oruga de vapor proporcionada por la empresa minera. Para mover todos los edificios, gradualmente colocaron troncos debajo de las estructuras y los aseguraron con cables de acero. Luego trasladaron los edificios a su nueva ubicación sobre rieles de madera especialmente construidos. Si el edificio era demasiado grande, lo cortaban en dos o tres pedazos y los trasladaban por separado. Si era demasiado alta, quitaban la chimenea o hacían que un trabajador se parara en el techo con un palo largo para levantar los cables eléctricos cuando pasaban por debajo. [6]
Oliver Mining Company también financió la construcción de nuevos edificios y servicios en la nueva ciudad, como el hotel Androy , el ayuntamiento de Hibbing y la escuela secundaria de Hibbing , alcantarillado y líneas eléctricas. [6]
Si bien el traslado de Hibbing logró cambiar drásticamente el punto focal de la ciudad, las casas y otros edificios permanecieron cerca de lo que se conoció como North Hibbing. En 1935, la empresa minera decidió que también necesitaba explotar esa tierra. En ese momento, no intentaron trasladar las casas restantes. En cambio, los derribaron y pagaron a sus propietarios sólo una fracción de su valor. [6]
Desde que comenzaron los envíos de mineral en 1895, se han retirado más de 1.400 millones de toneladas de material de desecho y 800 millones de toneladas de mineral de hierro del sitio minero de 2.000 acres (800 ha). [2]
La mina fue catalogada como Monumento Histórico Nacional y agregada al Registro Nacional de Lugares Históricos el 13 de noviembre de 1966. Fue incluida en la lista por su importancia nacional en los temas de comercio e industria. [7]
Desde 1976, la mina ha sido operada por Hibbing Taconite Company (HibTac para abreviar). Los pellets de taconita que contienen hierro se producen a un ritmo de 8,2 millones de toneladas al año (sin contar los relaves, la roca estéril o la sobrecarga ). Hibbing Taconite fue administrada inicialmente por Pickands Mather en nombre de los propietarios Bethlehem Steel y Stelco . ArcelorMittal asumió el papel de socio director en agosto de 2019. [8] El 28 de septiembre de 2020, ArcelorMittal vendió su negocio estadounidense a Cleveland-Cliffs Inc. por alrededor de 1.400 millones de dólares. [9] A partir de 2021, la empresa es administrada por Cleveland-Cliffs, con la propiedad dividida entre Cleveland-Cliffs (85,3%) y US Steel (14,7%). [10]
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