Barrow Colliery era una mina de carbón situada en Worsborough , South Yorkshire , Inglaterra. Se excavó por primera vez en 1873 y el primer carbón salió a la superficie en enero de 1876. Fue escenario de un importante incidente en 1907, cuando murieron siete mineros. Tras 109 años de explotación de carbón, la mina se cerró en mayo de 1985.
La mina estaba situada en Blacker, en el lado sur de Worsborough, South Yorkshire, [1] pero se llamaba Barrow Colliery en honor a los propietarios que hundieron la mina, The Barrow Haematite Steel Company , que tenía otras minas de carbón en funcionamiento, aunque principalmente en los yacimientos de carbón de Cumbria y Lancashire . [2] La empresa había comprado tierras en 1872 junto a una antigua mina, Worsborough Park Colliery, que había sido abandonada. La excavación comenzó en 1873, aunque el carbón no se obtuvo hasta 1876 después de 18 meses de excavación. [2] La empresa quería tener acceso a buenas reservas de carbón y carbón de coque, ya que consumía más de 800.000 toneladas (880.000 toneladas) de este por año en su empresa siderúrgica. [3] La mina funcionó durante 109 años con una pausa en la producción durante la huelga de los mineros del Reino Unido . [4]
La mina tenía tres pozos; el n.° 1 tenía 15 pies (4,6 m) de diámetro y 410 yardas (370 m) de profundidad y producía carbón de las vetas de Parkgate y Thorncliffe. El pozo n.° 2 tenía 15 pies (4,6 m) de diámetro y 469 yardas (429 m) de profundidad y el pozo n.° 3 tenía 17 pies (5,2 m) de diámetro con una profundidad similar al pozo n.° 2. Tanto el pozo n.° 2 como el n.° 3 se adentraban en la veta Silkstone . [5] La excavación en la veta Silkstone fue la más profunda de todas las minas del yacimiento de carbón de Barnsley; antes de esto, la más profunda había sido en la mina de carbón principal de Swaithe a una profundidad de 240 yardas (220 m). [3]
En noviembre de 1907, siete hombres murieron en la mina. Una jaula en el pozo n.° 3, con diecisiete hombres en su interior (12 en la cubierta superior, cinco en la inferior) había sido bajada para permitir que un minero bajara en la etapa de Thorncliffe. Los dos hombres a cargo de la jaula (llamados onsetters) se apresuraron en su secuencia de seguridad y, como resultado, la jaula fue izada hasta el pozo antes de que se hubiera desacoplado de la pared del pozo. [6] Los siete hombres cayeron más de 70 pies (21 m) y murieron inmediatamente en el fondo del pozo. [7] Si bien los accidentes con jaulas eran algo común en las minas, muchas investigaciones forenses registraron muerte accidental como resultado; en el caso de Barrow, dos hombres que operaban la jaula fueron declarados culpables de "gran descuido y negligencia, [pero] no negligencia criminal". [8] La mina de carbón cerrada de Worsborough Park, adyacente a la mina de carbón de Barrow, sufrió un accidente similar en 1839, cuando cuatro mineros (tres de la misma familia) murieron cuando la cuerda de la jaula se rompió y cayeron 120 yardas (110 m) hasta su muerte. [9]
En 1932, la Barrow Haematite Steel Company se fusionó con las empresas mineras Barnsley Main y Monk Bretton para formar la Barrow Barnsley Main Collieries Limited. Esta empresa fue nacionalizada en 1947 por la National Coal Board , que siguió siendo su propietaria hasta su cierre en 1985. En 1982, la mina registraba una producción de 1.000 toneladas (1.100 toneladas) por día, lo que equivalía a 5.000 toneladas (5.500 toneladas) por semana y cada minero producía un promedio de 18 toneladas (20 toneladas) por turno. La mayor parte de la producción de Barrow estaba destinada a ser exportada a través del muelle de Immingham Dock con destino a Europa . [3]
Cuando la huelga de los mineros terminó en marzo de 1985, Arthur Scargill condujo a los mineros de vuelta a la bocamina de Barrow Colliery con un gaitero escocés tocando un lamento. Cuando llegaron a las puertas de Barrow, una manifestación de piquete volante con mineros de Kent Coalfield todavía protestaba, por lo que la procesión dio marcha atrás. Scargill fue citado más tarde diciendo que "nunca he cruzado una línea de piquete". [3] [10] Sólo dos meses después, en mayo de 1985, la mina fue cerrada debido a problemas geológicos. [11] El hundimiento de la mina ya había hecho que se reforzara una cuenca del canal en el ramal Worsborough del Canal Dearne y Dove a principios del siglo XX. [12]
Una banda de música local que había empezado a tocar en 1906 se vio engrosada por miembros de la comunidad minera de Barrow Colliery. La banda pasó a llamarse Barrow Colliery Brass Band, pero el patrocinio disminuyó durante la decadencia de la industria minera del carbón en la zona. En la década de 1990, la banda fue patrocinada por una sociedad de construcción local y luego por el periódico local. Todavía sobrevive como un colectivo autofinanciado. [13] [14]