La mina Savannah o la mina Savannah de níquel, cobre y cobalto (anteriormente mina Sally Malay) es una mina subterránea de níquel , cobre y cobalto a cielo abierto a 104 km (65 millas) al noreste de Halls Creek en la región de Kimberley en Australia Occidental.
La mina es operada por Recursos Panorámicos. A diferencia de la gran mayoría de las minas de níquel de Australia Occidental, que están ubicadas en la región Goldfields-Esperance en el sur del estado, la mina Savannah está ubicada en la región de Kimberley , en el extremo norte de Australia Occidental. [2]
La mina pasó a estar bajo cuidado y mantenimiento a principios de 2024 después de que su propietario, Panorámica Resources, pasara a administración voluntaria.
El prospecto Sally Malay, ubicado justo al oeste de la Great Northern Highway , fue originalmente propiedad de Normandy Mining hasta que se vendió a Mitchell River Group en 2000, una empresa privada. [3]
Posteriormente, Mitchell River Group formó una empresa que cotiza en bolsa, Sally Malay Mining Limited, para desarrollar el proyecto. [3] En 2002-2003, el costo de desarrollo del proyecto se estimó en 54 millones de dólares australianos, y la fecha de inicio de la construcción se esperaba para marzo de 2003. [4] La construcción comenzó en septiembre de 2003, y la minería estaba programada para comenzar en enero. 2004 y puesta en marcha de la planta de proceso en agosto siguiente. La capacidad de producción anual de níquel en la mina se estimó entre ocho y nueve mil toneladas. [5] El envío de mineral a China comenzó en septiembre de 2004, [6] y, en 2005, la mina empleaba a más de 200 personas. [7]
La minería se llevó a cabo originalmente a cielo abierto, pero posteriormente se trasladó a la clandestinidad. [8]
En 2005-2006, Sally Malay Mining Limited operó una segunda mina de níquel en Australia Occidental, la mina Lanfranchi Tramways en Kambalda . [9]
En 2008, la empresa cambió su nombre de Sally Malay Mining Limited a Scenic Resources. A partir de ese momento, la mina Sally Malay también se conoció como Savannah. [10] La mina se convirtió en una fuente importante de extracción de cobre en Australia Occidental, proporcionando hasta el 50 por ciento de la producción anual en el estado en su primera fase de operaciones y siendo el mayor productor del producto básico en el estado. [11]
Los bajos precios del níquel obligaron a Panorámica Resources a poner sus dos minas, Savannah y Lanfranchi, en cuidado y mantenimiento , Lanfranchi en agosto de 2015 y Savannah en mayo de 2016, un problema que también afectó a otras minas de níquel en Australia Occidental. [12] En el momento del cierre, durante sus primeros doce años de operaciones, la mina había producido 94.600 toneladas de níquel, 53.000 toneladas de cobre y 5.000 toneladas de cobalto. [8]
En 2017-18, con la recuperación de los precios del níquel, la empresa comenzó a planificar la reapertura de la mina Savannah y firmó nuevos contratos de entrega. El costo de reiniciar la producción en la mina se estimó en 36 millones de dólares australianos. [13] Panorámica tomó la decisión de centrarse en la mina Savannah, vendiendo la mina Lanfranchi por 15,1 millones de dólares australianos a Black Mountain Metals. [14]
La mina reabrió brevemente en 2019, [15] pero se cerró una vez más en abril de 2020 debido a las restricciones de viaje vigentes en la región de Kimberley debido a la pandemia de COVID-19 y los problemas asociados de costos y suministro. [16] La mina se reinició una vez más a finales de 2021, ahora con una vida útil estimada de doce años. [17]
En marzo de 2023, la empresa amplió la vida útil prevista de la mina de Savannah hasta 2035, con una producción anual estimada de 9.400 toneladas de níquel, 5.000 toneladas de cobre y 700 toneladas de cobalto durante este período. [18]
La mina pasó a estar bajo cuidado y mantenimiento en enero de 2024 después de que su propietario, Panorámica Resources, pasara a administración voluntaria el mes anterior, y el personal de la mina fuera despedido. La principal causa del cierre fue la caída del precio del níquel, que el año pasado cayó más del 40 por ciento. [19]
Los productos producidos en la mina se exportan a través del puerto de Wyndham . [20]
A lo largo de su vida operativa, desde el inicio de la minería hasta febrero de 2023, los productos de la mina se enviaron desde allí a China en virtud de un acuerdo inicial firmado antes de la puesta en marcha original con el Grupo Jinchuan que se renovó en 2018. En total, 100.000 toneladas. Durante este período se enviaron 60.000 toneladas de cobre y 5.000 toneladas de cobalto. El transporte de 1,5 millones de toneladas de mineral se realizó en 179 envíos, con un ingreso total de aproximadamente 1,68 mil millones de dólares. [21]
En 2021, Scenic Resources firmó un nuevo contrato de entrega de cinco años, ahora con la empresa francesa Trafigura , con sede en Singapur , y los envíos comenzarán en marzo de 2023. Como parte del acuerdo, Trafigura proporcionó los fondos necesarios para que la mina reanude la producción en 2021. [ 21]
Producción anual reciente de la mina: [22] [23] [24] [25] [26] [27] [1]