La mina Mutanda ( en francés : Mine de Mutanda ) es una mina de cobre y cobalto a cielo abierto situada en la provincia de Lualaba , en la República Democrática del Congo (RDC). Es la mina de cobalto más grande del mundo. Los accidentes y derrames en la mina han matado a trabajadores y contaminado los ríos y campos cercanos. Una ONG que ha documentado los impactos de la mina concluyó que los derrames han amenazado el derecho a la alimentación de los miembros de la comunidad .
El complejo contiene dos minas, la mina principal Mutanda y la mina Shabara, donde se realiza la minería artesanal (excavación a mano).
La mina es propiedad de Glencore . La adquisición y operación de la mina ha estado plagada de corrupción, secretismo y negocios indebidos. [2]
Mutanda ha estado cerrada desde noviembre de 2019, [3] aunque la minería artesanal ha continuado en Shabara. [4] Glencore anunció planes para reanudar la producción en 2022. [1] En abril de 2022, la administración del presidente Félix Tshisekedi anunció planes para renegociar los derechos y regalías de la mina, ya que estaba a punto de reabrir. [5]
La provincia de Katanga es una anomalía geológica con ricos depósitos de cobre que forman parte del Cinturón de Cobre de África Central . Katanga produjo 522.130 toneladas de cobre y 101.000 toneladas de cobalto en 2012. [6] Aproximadamente la mitad de las reservas mundiales comprobadas de cobalto se encuentran en la República Democrática del Congo (RDC), y más de la mitad del cobalto extraído en 2017 provino de la RDC. [7]
A nivel mundial, la mayor parte del cobalto se utiliza para fabricar baterías de iones de litio . Algunas estimaciones indican un aumento del 5000% en la fabricación de vehículos eléctricos entre 2016 y 2030 para cumplir con los objetivos de emisiones de CO2 del Acuerdo de París . Esto ha creado un auge de la minería de cobalto, cobre y otros minerales críticos para la fabricación de baterías de vehículos eléctricos . [8]
La mina Mutanda se encuentra a unos 40 kilómetros (25 millas) al sureste de Kolwezi , en la formación Roan. La mina Deziwa está directamente al este y la mina Kalumbwe Myunga directamente al oeste. La propiedad también está cerca de la carretera nacional número 39 y del ferrocarril de Benguela .
El río Kando recorre unos 2,5 kilómetros (1,6 millas) desde el límite sur. Hay red eléctrica y un generador de reserva de 13,5 MW. [9]
En la República Democrática del Congo, la población que vive en las inmediaciones de estas minas no se beneficia demasiado de esta inmensa riqueza mineral. En 2009, el Programa de las Naciones Unidas para el Desarrollo informó de que en la antigua provincia de Katanga (donde se encuentra la mina de Mutanda) la tasa de pobreza era del 70% y que el 80% de la población carecía de agua potable o electricidad. [10] [2]
Las organizaciones no gubernamentales y los informes de los medios de comunicación han descubierto que la minería artesanal en la República Democrática del Congo está plagada de problemas de seguridad y salud, violaciones de los derechos humanos y trabajo infantil. [8] [7] La minería artesanal es una forma en que las personas en extrema pobreza satisfacen sus necesidades básicas. [7] Los trabajadores de la mina Shabara informan que pueden ganar $ 200 / semana cuando la mayoría de las personas viven con menos de $ 2 / día. [4]
La minería industrial a gran escala en la República Democrática del Congo también ha sido criticada por su corrupción, perpetuación de la pobreza y violencia. [8]
En 2011, la mina produjo más de 63.700 toneladas de cobre y más de 7.900 toneladas de cobalto. [10]
La mina produjo 199.000 toneladas de cobre y 27.300 toneladas de cobalto en 2018. [11]
Las instalaciones incluyen un concentrador de separación de medios densos y una planta hidrometalúrgica para trituración, cribado, molienda, prelixiviación, lixiviación, clarificación y SX/EW . [12] En noviembre de 2011, Glencore anunció sus intenciones de ampliar la capacidad anual a 110.000 toneladas métricas de cobre metálico. [13] Glencore realizó una inversión de 650 millones de dólares para desarrollar esta capacidad. [14]
Al norte del principal yacimiento de Mutanda se encuentra la mina a cielo abierto de Shabara. Shabara se encuentra dentro del área de explotación de Mutanda Mining Sarl (MUMI), donde la minería artesanal es ilegal. Shabara está dirigida por la cooperativa de minería artesanal COMAKAT, que firmó un acuerdo en 2010 con los anteriores propietarios mayoritarios de Mutanda, la filial Dino Steel del Groupe Bazano , que permite a COMAKAT explotar la mina. Unas 20.000 personas trabajan en Shabara. [15] [4]
A finales de 2010, MUMI empleaba a 930 personas. [9]
Bread for All y Catholic Lenten Fund, una ONG que ha escrito varios informes que documentan los impactos de la minería en la justicia ambiental en la provincia, concluyeron que los derrames frecuentes de productos químicos cerca de la mina Mutanda y las instalaciones de Kamoto Copper Company han afectado negativamente el derecho a la alimentación de los miembros de la comunidad . [16]
Entre 2013 y 2014, veintiséis campos de agricultores fueron destruidos, con un total de 23,85 hectáreas de tierra. Las cosechas de estos agricultores se arruinaron, incluyendo cultivos de mandioca, maíz, arroz, frijoles, piña y plátano. El daño fue lo suficientemente grave como para ser observado en imágenes satelitales. Mutanda Mining (MUMI) inicialmente negó haber causado el daño, pero después de que el Centro de Asistencia Legal (CAJJ) investigara los daños y alertara a las autoridades, aceptaron una compensación de 65.330 dólares por las pérdidas de cosechas que se repartirían entre los agricultores. Los agricultores no recibieron compensación por la tierra, que ahora es inutilizable. El artículo 281 del Código de Minería exige que Glencore compense por “cualquier modificación que haga que la tierra no sea apta para el cultivo”. [16]
En 2014-2015, un estanque de retención de agua ácida se derramó en el río Kando. En 2017, otro derrame de ácido contaminó los campos cercanos. [17] [18]
En 2017, un derrame dañó los campos de los agricultores y Glencore se negó a pagar los daños o a publicar sus informes que detallaban la naturaleza del derrame. Informaron que el derrame era "una solución mixta de lodo residual compuesta por un 50% de sólidos". A una mujer que enfermó por el derrame también se le negó una compensación por los gastos médicos, aunque el caso estaba pendiente en 2018. [16]
En febrero de 2019, veinte personas murieron cuando un camión que transportaba ácido volcó. [19]
Glencore adquirió su participación inicial del 30% en la mina en junio de 2007 de manos de Groupe Bazano . [20]
En 2011, Glencore operaba la mina y tenía una participación del 40% a través de una participación del 50% en Samref Congo Sprl , que a su vez poseía el 80% de Mutanda, mientras que la empresa estatal Gécamines poseía el otro 20%. En 2011, Gécamines vendió sus acciones a Rowny Assets Limited, una empresa asociada con el multimillonario israelí Dan Gertler . [9] Los informes encontraron que los contratos para esta venta se mantuvieron en secreto, [21] [2] y que Mutanda y otras minas estatales se vendieron por debajo del valor de mercado. [22] [2] En septiembre de 2011, el Fondo Monetario Internacional pidió a las empresas mineras estatales Sodimico y Gécamines explicaciones sobre estas ventas secretas de activos por debajo del valor de mercado. En ese momento, el FMI estaba proporcionando préstamos a la República Democrática del Congo por valor de 561 millones de dólares para mejorar la economía. [2] La participación del 20% de Mutanda se vendió por entre 120 y 137 millones de dólares, mientras que el valor de mercado se estimó entre 600 y 849 millones de dólares. [23] [22]
Glencore también posee indirectamente el 37,5% de Kansuki, un proyecto de cobre y cobalto que limita con Mutanda y que abarca 185 kilómetros cuadrados (71 millas cuadradas). En agosto de 2011, el director ejecutivo de Glencore dijo que la empresa planeaba combinar las dos propiedades y aumentar su participación a más del 50%. [14]
En 2012, Glencore pagó 340 millones de dólares y asumió una deuda de 140 millones de dólares para aumentar su participación en Samref Overseas del 50% al 74,49%, y por una participación del 1% en Samref Congo . Esto elevó su participación efectiva en Mutanda a aproximadamente el 60%, y dejó una porción restante del 25,5% de Samref Overseas todavía en manos de High Grade Minerals , que Glencore había cerrado un acuerdo para adquirir en diciembre de 2013 por 430 millones de dólares. [24]
En 2017, Glencore pagó 534 millones de dólares para comprar una participación del 31% en Mutanda al grupo Fleurette de Dan Gertler. Este acuerdo valoró la participación del 31% en 922 millones de dólares, ya que también implicó la liquidación de varios cientos de millones de dólares de préstamos que Fleurrette le debía a Glencore. Glencore ahora reclama el 100% de la propiedad de la mina Mutanda. [25]
En 2017, la organización de control suiza Public Eye presentó una denuncia penal contra Glencore tras las revelaciones en los Paradise Papers que indicaban que Glencore había prestado 45 millones de dólares en acciones al multimillonario Dan Gertler a cambio de ayuda para asegurar un acuerdo con Gecamines para adquirir la mina Mutanda. [26]
En 2018, el empresario congoleño-estadounidense Charles Brown presentó una demanda en un tribunal congoleño, alegando que vendió una participación del 19,12% en Mutanda a Groupe Bazano bajo amenaza de violencia el 9 de mayo de 2012. Glencore compró la participación de Groupe Bazano en la mina dos semanas después, el 22 de mayo. Glencore lo negó, diciendo que la participación de Brown se vendió en 2004 y 2005. [27]
En mayo de 2022, Glencore admitió haber sobornado a funcionarios gubernamentales de varios países africanos, incluida la República Democrática del Congo, para obtener "ventajas comerciales indebidas". En diciembre de 2022, la empresa acordó pagar 180 millones de dólares a la República Democrática del Congo para resolver "todas las reclamaciones presentes y futuras derivadas de cualquier supuesto acto de corrupción" durante el período comprendido entre 2007 y 2018. [28]
La mina se pondría en cuidado y mantenimiento por un período no inferior a dos años