La mina Jimblebar es una mina de hierro ubicada en la región de Pilbara en Australia Occidental , a 41 kilómetros al este de Newman . [2]
La mina es propiedad y está operada en su totalidad por BHP , y es una de las siete minas de hierro que la compañía opera en Pilbara. [3] La compañía también opera dos instalaciones portuarias en Port Hedland , Nelson Point y Finucane Island, y más de 1000 kilómetros de ferrocarril en Pilbara. [4]
BHP es la segunda mayor empresa minera de hierro de Pilbara, detrás de Rio Tinto y por delante de Fortescue Metals Group . [5] En 2010, BHP empleaba a 8.000 personas en sus operaciones de Pilbara. [4]
Los orígenes de la minería en la zona de Newman se remontan a cuando Stan Hilditch descubrió el yacimiento de Mount Whaleback en 1957, pero no se hizo público hasta 1960, cuando el Gobierno Federal levantó el embargo a las exportaciones de mineral de hierro que había establecido debido a la preocupación por la escasez de este mineral. La primera mina en desarrollarse fue la mina Goldsworthy en 1965 y se construyó una línea ferroviaria, el ferrocarril Goldsworthy , así como instalaciones portuarias en la isla Finucane. El 1 de junio de 1966, el primer envío de mineral de hierro desde Pilbara partió a bordo del Harvey S. Mudd . [6]
Las operaciones de BHP en Newman comenzaron en 1968, cuando se inauguró la mina Mount Whaleback , la mina de hierro a cielo abierto más grande del mundo. La mina tiene 1,5 kilómetros de ancho y más de cinco kilómetros de largo. [7] Se construyó una nueva ciudad, Newman, así como una línea ferroviaria de 426 kilómetros, el ferrocarril Mount Newman . El primer tren partió de Newman el 1 de enero de 1969 y el primer envío de mineral de Newman salió del puerto el 1 de abril de 1969 a bordo del Osumi Maru . [6]
La mina Jimblebar, a 41 kilómetros de Newman, se inauguró en marzo de 1989 y tiene capacidad para producir 14 millones de toneladas de mineral de hierro al año mediante un circuito de trituración de dos etapas. [3] Originalmente conocida como McCamey's Monster , en honor al prospector Ken McCamey, la mina fue adquirida por BHP en 1992. [8] Si bien la mina es propiedad total de BHP Billiton, también procesa mineral del depósito Wheelara, que es propiedad conjunta de BHP y varias empresas chinas y japonesas. [9]
El mineral de las minas se transporta por ferrocarril a Port Hedland a través de dos ferrocarriles independientes. El ferrocarril Mount Newman transporta mineral desde Mount Whaleback, los yacimientos 18, 23, 25 y 29, Jimblebar, Yandi y el Área C. La mina Yarrie recibe servicio del ferrocarril Goldsworthy, independiente y más corto. [10] Jimblebar se encuentra al final de una línea secundaria de 32 kilómetros del ferrocarril Mount Newman. [3]
El mineral de Mount Whaleback y otras minas de Newman, así como la mina Yandi, se transporta al puerto de Nelson Point, mientras que el mineral de Area C y Yarrie se dirige a la isla Finucane. El mineral se transporta a través de un túnel de 1,16 kilómetros de largo desde Nelson Point hasta el puerto de la isla Finucane. El tiempo medio de carga de un barco es de 30 horas y 800 barcos se cargan anualmente en Port Hedland. [11]
Jimblebar es parte de un proyecto de expansión, lanzado en 2010 y cuyo objetivo es aumentar la producción de las minas de Pilbara a 240 millones de toneladas de mineral de hierro al año para 2013. Se estima que la expansión de Jimblebar, junto con una expansión del puerto interior en Port Hedland y las obras de duplicación de las vías del tren, costará 2.150 millones de dólares australianos. [12] El proyecto se tituló originalmente Proyecto de Crecimiento Rápido 6 , [13] pero ahora está bajo el paraguas de "Proyectos Importantes de Mineral de Hierro".
En marzo de 2011, Thiess recibió el contrato de 166 millones de dólares para proporcionar grandes obras de tierra e infraestructura seleccionada para Jimblebar. [14]
ALE ha sido adjudicataria del contrato para el proyecto de rápido crecimiento de mineral de hierro (RGP) 6 de BHP Billiton, como parte del desarrollo del sitio minero de Jimblebar, en Australia. El proyecto implica la recepción y el transporte de más de 140 artículos de carga, incluidos 110 módulos, durante un período de 7 meses. ALE utilizará más de 70 líneas de ejes de SPMT, 120 líneas de ejes de remolques hidráulicos convencionales y hasta 10 unidades tractoras.