La mina Iron Valley es una pequeña mina de hierro ubicada en la región de Pilbara en Australia Occidental , [1] a 75 kilómetros (47 millas) al noroeste de Newman , 270 kilómetros (170 millas) al sur de Port Hedland , [2] y 10 kilómetros (6 millas) al este de la mina Yandicoogina .
BCI Minerals adquirió el proyecto cuando se hizo cargo de su propietario anterior, Iron Ore Holdings en 2014, que, a su vez, había sido propiedad mayoritaria del empresario australiano Kerry Stokes . [3] Antes de la venta, el depósito de al menos 160 millones de toneladas se consideraba lo suficientemente grande como para interesar a uno de los tres grandes mineros de mineral de hierro en Pilbara, BHP , Fortescue Metals o Rio Tinto , y los tres tenían concesiones mineras en el área alrededor del depósito de Iron Valley. [4]
La mina se inauguró en agosto de 2014, cuando el proyecto tenía una reserva mineral probable de recursos JORC de 134 millones de toneladas con un 58,5 % de hierro. [1] Al 30 de junio de 2019, el recurso mineral era de 189,9 millones de toneladas con un 58,0 % de Fe, y la reserva mineral era de 89,0 millones de toneladas con un 58,3 % de hierro. [5]
La mina es operada por Mineral Resources Limited con una participación en regalías a favor de BCI Minerals. Según los términos del acuerdo, Mineral Resources está obligada a pagar a BCI una regalía mínima de 1,5 millones de dólares australianos por trimestre, ya sea que la mina esté en producción o no, y la primera también deberá asumir todos los costos de las operaciones. En 2020, BCI Minerals acordó compartir algunos de los gastos necesarios para permitir que la mina continúe operando. [6]
Las operaciones de la mina son parte de varias estrategias de colaboración entre los operadores más grandes de la región [7] Después de la extracción y el cribado, los productos de mineral en trozos y finos se transportan por tren de carretera a la instalación de manejo de graneles de Utah Point en Port Hedland. [8] La mina tiene una tasa de producción anual de mineral de 7 millones de toneladas, con una vida útil de la mina de más de 10 años al ritmo actual. [9] La mina tiene un campamento en la cercana ubicación de Phil's Creek.