La mina Eliwana es una mina de hierro operada por Fortescue Metals Group (FMG) y ubicada en la región de Pilbara en Australia Occidental , a 90 kilómetros al oeste de Tom Price . La mina forma el núcleo del Western Hub de la empresa, una de sus tres áreas mineras activas, junto con Chichester Hub y Solomon Hub.
La exploración de mineral de hierro en la zona por parte de FMG comenzó en 2006 en tierras tradicionalmente propiedad de los pueblos indígenas Puutu Kunti Kurrama y Pinikura . [1]
A fines de 2016, la mina Firetail de FMG , que producía mineral de alta calidad esencial para mezclarlo con mineral de menor calidad de otros lados, se agotaría en 2019. [2] FMG aprobó la construcción de la mina Eliwana en mayo de 2018, supuestamente para reemplazar a la mina Firetail. [3]
La construcción de la mina comenzó en julio de 2019 con un costo proyectado de 1.800 millones de dólares australianos. [4]
La mina fue inaugurada oficialmente el 8 de diciembre de 2020 por el Ministro de Minas y Petróleo de Australia Occidental , Bill Johnston . Operada por Fortescue Metals Group, está previsto que la mina produzca 30 millones de toneladas de mineral de hierro al año. Durante la construcción de la mina, se emplearon aproximadamente 2.000 personas, mientras que, una vez en funcionamiento, este número se redujo a 500. [5]
Un enlace ferroviario de 143 km, completado después de la apertura de la mina, conecta Eliwana con las partes previamente existentes del ferrocarril Fortescue . [5] [1] La línea ferroviaria finalmente se completó en marzo de 2021. [6]
La mina forma el núcleo del Western Hub de la empresa, una de las tres áreas mineras activas de FMG a partir de 2022. Además del Western Hub, la empresa también explota el Chichester Hub, que consta de las minas Christmas Creek y Cloudbreak , y el Solomon Hub, que consta de las minas Firetail , Kings Valley y Queens Valley. [7]