Milton George Henschel (9 de agosto de 1920 - 22 de marzo de 2003) fue miembro del Cuerpo Gobernante de los Testigos de Jehová desde 1971. Sucedió a Frederick W. Franz como presidente de la Sociedad Watch Tower , en el cargo desde 1992 hasta 2000. [1]
Milton Henschel nació en Pomona, Nueva Jersey . [2] Su padre, Herman George Henschel, ayudó en el establecimiento de la granja de la Sociedad Watch Tower en Staten Island , trabajando y asesorando al personal aproximadamente una vez por semana durante la década de 1920. [3] La familia se mudó a Brooklyn, Nueva York , en 1934 para permitirle a Herman trabajar en proyectos de construcción en las imprentas y residencias de la sede de los testigos de Jehová allí. [4]
Milton se bautizó como ministro de los testigos de Jehová en 1934, [5] y se unió al personal de tiempo completo de la Watch Tower en 1939. [6] Su hermano mayor, Warren, era un ministro de tiempo completo asignado a Oregón hasta que lo invitaron a servir. en las instalaciones de Brooklyn alrededor de 1940. [7] En 1956, Henschel se casó con Lucille Bennett, graduada de la clase 14 de la Escuela Bíblica de Galaad de la Watchtower y ex misionera en Venezuela . [8] Henschel murió el 22 de marzo de 2003, a los 82 años, le sobreviven su esposa Lucille y su hermano Warren. [9]
En 1939, Henschel fue nombrado secretario de Nathan H. Knorr , quien supervisaba el trabajo en la imprenta Watch Tower. Después de que Knorr llegó a ser presidente de la Sociedad Watch Tower en 1942, Henschel continuó como su asistente. Henschel acompañaba a menudo a Knorr en sus viajes, visitando al menos 150 países durante este tiempo. En 1945, Henschel era un orador destacado en eventos internacionales, aunque sólo tenía 25 años. [10]
En 1947, Henschel había afirmado estar " ungido " [11] , lo cual no era inusual entre los testigos de Jehová en ese momento, lo cual era un criterio en ese momento para ser nombrado director de la Sociedad Watch Tower. Henschel fue elegido miembro de la junta directiva en 1947, [12] después de la muerte de WE Van Amburgh (desde 1903 Secretario-Tesorero de la Sociedad Watch Tower Bible and Tract), quien falleció el 7 de febrero de ese año. [13]
En 1960, Henschel era superintendente de zona, [14] supervisando y auditando las actividades administrativas y ministeriales de aproximadamente el 10% de las sucursales de la Sociedad Watch Tower. [15]
En marzo de 1963, Henschel estaba entre un gran grupo de testigos de Jehová que fueron detenidos y agredidos durante una conferencia religiosa en Liberia . [16] Regresó unos meses más tarde para reunirse con el presidente de Liberia para discutir la libertad de culto para los testigos de Jehová. En junio de 1963, Henschel fue invitado a un programa de entrevistas presentado por Larry King . [17]
En una entrevista de julio de 1968 con Detroit Free Press , se le preguntó a Henschel sobre la oposición recientemente declarada de la Sociedad Watch Tower a los trasplantes de órganos , [18] a lo que respondió que "trasplantar órganos es realmente canibalismo ", [19] posición que fue abandonada. en 1980. [20] En la misma entrevista, Henschel describió la visión de la Watch Tower del futuro inmediato, haciendo referencia a la inminente batalla de Armagedón . Admitió que no había una fecha específica para el estallido del Armagedón, pero afirmó que "1975 es un año digno de observar", en alusión a la creencia de los testigos de Jehová de que ese año se cumplirían 6.000 años de existencia de la humanidad, un aparente precursor del milenio de Cristo. reinado. [21]
En 1973, Henschel era "supervisor de sucursal para los Estados Unidos". [22] Henschel contribuyó al libro Religions of America (1975), editado por Leo Rosten , con el capítulo "¿Quiénes son los testigos de Jehová?". En 1984, Henschel fue presidente de la conmemoración del centenario de la constitución de la Sociedad Watch Tower.
En febrero de 1990, Henschel se reunió con el presidente del Comité de Asuntos Religiosos en Moscú, junto con once ancianos rusos que representaban a los testigos de Jehová locales, lo que condujo al reconocimiento oficial de los testigos de Jehová en Rusia en marzo de 1991. [23]
Henschel se convirtió en presidente de la Sociedad Watch Tower el 30 de diciembre de 1992 y permaneció en ese cargo hasta el año 2000. En 2000 se produjeron importantes cambios organizativos, cuando el Cuerpo Gobernante de los Testigos de Jehová se separó de la junta directiva de la Sociedad. Como resultado, los miembros del Cuerpo Gobernante renunciaron a sus funciones en la Sociedad Watch Tower y Don A. Adams fue nombrado presidente. Henschel siguió siendo miembro del Consejo de Administración hasta su muerte en 2003.
AL concluir la reunión anual de la Sociedad Watch Tower Bible and Tract de Pensilvania el 7 de octubre de 2000, se hizo un anuncio especial[. ... L]os miembros del Cuerpo Gobernante de los Testigos de Jehová que habían estado sirviendo como directores y funcionarios se apartaron voluntariamente de las juntas directivas de todas las corporaciones utilizadas por "el esclavo fiel y discreto" en los Estados Unidos. Como sustitutos se eligieron hermanos responsables de la otra clase de ovejas.