Milton Haig (nacido el 6 de febrero de 1964) es un exjugador y entrenador de rugby de Nueva Zelanda. Fue el entrenador principal de la selección nacional de Georgia que compite anualmente en la Copa Europea de Naciones .
Haig, un ex mediocampista en su carrera como jugador, comenzó a jugar al rugby para su escuela Southland Boys' High School en 1980, donde fue seleccionado para el primer XV entre 1980 y 1982. [1] Fue seleccionado para el equipo sub-17 de Nueva Zelanda en 1980, pero no participó en ningún juego mientras estaba en el equipo. En mayo de 1982, su forma para su escuela lo llevó a ser seleccionado para Southland , mientras aún estaba educado en la escuela. Se ganó un puesto en el equipo para el encuentro contra el equipo nacional japonés en el Rugby Park Stadium el 4 de mayo de 1982. Más tarde continuó jugando para Southland en el Campeonato Provincial Nacional , otras 4 veces hasta 1984. [2] En ese tiempo, fue parte del equipo ganador de la Segunda División de la Isla Sur en 1982 y 1984. En 1982, fue seleccionado para el equipo sub 19 de Nueva Zelanda , pero al igual que en 1980, no participó en ningún juego. Sin embargo, jugó para los equipos New Zealand Marist y New Zealand President's XV en 1982.
Entre 1985 y 1988, Haig viajó a varios países para adquirir experiencia en diferentes culturas; entre 1985 y 1987, representó a los Johannesburg Pirates en Sudáfrica, [3] mientras que entre 1985 y 1988 representó a London Scottish , Orrell RUFC y Richmond en Inglaterra. [1] Regresó a Nueva Zelanda en 1989, jugando para el equipo 'B' de Bay of Plenty , donde fue capitán del equipo en 3 ocasiones. Fue ascendido al equipo principal en 1990, jugando 48 veces, incluyendo 4 como capitán, entre 1990 y 1996. [1] [2]
La carrera de entrenador de Haig comenzó en 1991, donde asumió un papel de jugador-entrenador para Greerton Marist RFC entre 1991 y 1993, durante la temporada baja del Campeonato Provincial Nacional. [4] En 1993, viajó a Escocia , donde nuevamente asumió un papel de jugador-entrenador para el equipo con sede en Edimburgo Preston Lodge RFC . Habría asumido un papel de entrenador de desarrollo de rugby con la Scottish Rugby Union , pero no pudo asumir el puesto debido a los requisitos de visa de trabajo del Reino Unido, lo que significó que regresó a su casa en Nueva Zelanda. Entre 1995 y 1999, regresó como jugador-entrenador para Mount Maunganui RFC en la competencia Baywide, antes de retirarse del rugby a mediados de 1999. [1]
Para el Campeonato Provincial Nacional de 2000, Bay of Plenty contrató a Vern Cotter como su nuevo entrenador en jefe, y Cotter trajo a Haig como su asistente. [5] Formaron una pareja formidable, llevando al equipo a Campeones en la Segunda División y al ascenso a la Primera División en 2001, y manteniendo al equipo a flote en la primera división a largo plazo. En 2002, Haig firmó con la Unión de Rugby de Nueva Zelanda , donde se convirtió en entrenador de recursos para la unión, lo que significaba que la NZRU dictaría qué equipo y rol tendría Haig. Después del NPC de 2002, Haig fue transferido a Wanganui en la Tercera División del NPC. En su primer año, ganó la Tercera División, lo que permitió a Wanganui ascender a la Segunda División. Permaneció con el equipo hasta el final de la temporada de la Segunda División del NPC de 2007, donde llevó al equipo a una segunda posición consecutiva de subcampeón, ya que en 2008 se convirtió en el entrenador en jefe de Counties Manukau durante tres años. [6] En su último año en 2011, realizó trabajos adicionales con la franquicia de Super Rugby, los Chiefs .
Como entrenador de recursos de la Unión, Haig trabajó con varios de los equipos nacionales de categorías inferiores mientras estuvo contratado por la Unión. Entre 2003 y 2011, dirigió varios campos de entrenamiento para los equipos de Nueva Zelanda sub-17, sub-19 y sub-20 antes de sus respectivos torneos internacionales. También fue entrenador asistente del equipo de Nueva Zelanda sub-21 en 2006 y 2007, y en 2008 fue entrenador asistente de los Māori All Blacks durante su campaña victoriosa de la Copa de Naciones del Pacífico IRB 2008. [6] [7]
En 2011, fue nombrado entrenador de la selección nacional de Georgia , reemplazando a Richie Dixon . [8]
En 2011, Haig fue nombrado entrenador en jefe de Georgia, después de ser sugerido por Vern Cotter , quien fue el primer candidato del GRU , y la NZRU. [9] Su primer partido a cargo habría sido el 4 de febrero de 2012 contra Ucrania , pero se pospuso debido al clima. Lo que significó que su primer partido a cargo fue contra España , que fue la vencedora 25-18. Fue la primera vez que España venció a Georgia desde 2007, pero a pesar de esto, Georgia logró asegurar una victoria 32-7 sobre Portugal dos semanas después. Tres victorias más, incluida una victoria 46-0 sobre Rusia , significaron que Haig llevó al equipo al primer lugar en el ENC 2012 y al primer lugar en la temporada general 2011-2012. En junio de 2012, la IRB introdujo un nuevo calendario mundial de rugby, para que las naciones de Nivel 2 pudieran jugar con oponentes de Nivel 1 o intercontinentales de Nivel 2 con mayor frecuencia. Esto significó que el 16 y el 23 de junio Georgia jugó contra Estados Unidos y Canadá en partidos fuera de casa. Desafortunadamente para Georgia, perdieron ambos partidos 36-20 y 31-12 respectivamente. [10] El calendario continuó hasta los tests de fin de año , donde Georgia recibió a Japón, perdió 25-22, [11] y Fiji , perdió 24-19. [12]
En 2013, comenzó la campaña de Georgia para clasificarse para la Copa Mundial de Rugby de 2015 , y para clasificarse, Haig tuvo que llevar al equipo al primer o segundo lugar en la Primera División de la Copa Europea de Naciones 2012-14 . En el primer año, Georgia terminó en la cima de la tabla con 19 puntos, ligeramente por delante de Rumania, que también tenía 19 puntos, pero detrás en diferencia de puntos. Pero una tasa de victorias del 100% en la temporada 2014, vio a Georgia encabezar la tabla con 41 puntos y clasificarse para la Copa Mundial como Europa 1. [13] La clasificación como Europa 1 significó para Haig que se enfrentaría a su país natal, Nueva Zelanda. [9]
En abril de 2013, la IRB formó la Copa IRB Tbilisi , donde Georgia recibiría a varios equipos europeos y equipos invitados de Irlanda, Sudáfrica y Argentina. [14] En 2013 , Haig llevó a Georgia al tercer lugar en la tabla, perdiendo solo por poco, 20-15 ante Irlanda Emergente y 21-16 ante el XV del Presidente de Sudáfrica . Haig casi llevó a Georgia a una primera victoria sobre Argentina el 22 de junio de 2013, pero un try de 76 minutos de Tomás Cubelli , significó que Georgia se fue de San Juan 29-18. [15] Sin embargo, durante los internacionales de rugby de fin de año de 2013 , Haig llevó a Georgia a dos victorias de tres, incluida una primera victoria para Georgia sobre Samoa , 16-15. [16] También vencieron a Canadá 19-15, pero perdieron ante los Estados Unidos 25-23. [17] [18]
Durante los partidos internacionales de rugby de fin de año de 2014 , Haig se enfrentó a una dura oposición en casa y fuera. En primer lugar, Georgia tuvo que enfrentarse a Tonga , que tenía al entrenador ganador de la Copa del Mundo de Rugby Jake White en el equipo técnico. Una oleada en la segunda mitad le dio a Tonga una victoria de 23-9, con los 3 tries del juego en los últimos 15 minutos. Una semana más tarde, una oportunidad única de enfrentarse a un equipo del Campeonato de las Seis Naciones , como Irlanda en Dublín. A pesar de ir perdiendo solo 9-0 al medio tiempo, Irlanda se alejó en la segunda mitad ganando 49-7. [19] El 23 de noviembre de 2013, Georgia se enfrentó a Japón en Tbilisi . Georgia anotó 5 tries en una victoria de 35-24 sobre los Brave Blossoms.
En febrero y marzo de 2015, Haig llevó a Georgia a su segundo Grand Slam consecutivo en la ENC 2015. Primero llevó al equipo a una victoria de 64-8 sobre Alemania , antes de vencer por poco a Portugal 20-15 en casa. Contra España aseguró una victoria 26-13 en Madrid , una victoria 33-0 sobre Rusia, antes de vencer a Rumania 15-6 para retener la Antim Cup por 5 años consecutivos. Desafortunadamente para Haig y Georgia, el equipo no pudo mantener su forma en la World Rugby Tbilisi Cup 2015 , donde perdió partidos consecutivos ante Emerging Italy 26-10 e Emerging Ireland 45-12. Sin embargo, abrieron el torneo con una victoria 19-10 sobre Uruguay.
A pesar del pobre récord de Georgia en 2015, Georgia tuvo una exitosa campaña en la Copa Mundial de Rugby 2015. Georgia terminó tercera en su grupo, lo que significó que, por primera vez, se clasificó automáticamente para la próxima Copa del Mundo, en 2019. Comenzaron con una victoria de 17-10 sobre Tonga, antes de ser derrotados duramente por Argentina, 54-9, y Nueva Zelanda 43-10. Sin embargo, Georgia fue elogiada por ser enormemente competitiva en su juego contra Nueva Zelanda, causando problemas a los All Blacks en el scrum, el quiebre y la defensa. Georgia terminó con una victoria de 17-16 sobre Namibia, a pesar de ir perdiendo 6-0 al medio tiempo.
En 2016, con victorias sobre Alemania (59-7), Portugal (29-3), España (38-7), Rusia (24-7) y Rumania (38-9), Haig llevó a Georgia a un tercer título de Grand Slam consecutivo cuando Georgia ganó el ENC 2016. Esto fue respaldado por una gira invicta de los isleños del Pacífico en junio de 2016. Empataron con un equipo debilitado de Samoa, que incluía 9 jugadores no internacionales, 19-all, antes de derrotar a Tonga 23-20. El 24 de junio, Georgia derrotó a Fiji 14-3 para obtener su primera victoria sobre los Flying Fijians, y al hacerlo, avanzó al 11 ° lugar en el Ranking Mundial, la posición más alta de Georgia. Georgia se convirtió en el primer equipo en mantener a Fiji sin tries desde que Gales los derrotó 66-0 en la Copa Mundial de Rugby de 2011 . En noviembre de 2016, un equipo japonés inexperto derrotó a Georgia por 28 a 22, aunque Georgia logró un récord de victoria por margen de 20 a 16 contra Samoa. El 26 de noviembre, Georgia viajó a Escocia para jugar contra su primer equipo de primer nivel fuera de una Copa Mundial de Rugby, desde Irlanda en 2014. Escocia ganó 43 a 16.
El Rugby Europe Championship 2017 fue la primera vez bajo el mando de Haig que Georgia no ganó el campeonato. Habiendo vencido a todos los oponentes; Bélgica 31-6, Alemania 50-6, España 20-10 y Rusia 28-14, antes de la semana final, el partido contra Rumania fue el decisivo del campeonato. Por primera vez desde 2010, Rumania venció a Georgia, ganando 8-7 para ganar el campeonato. Durante los internacionales de junio de 2017 , Haig llevó a Georgia a dos victorias en su gira por las Américas, derrotando a Canadá 13-0 y a Estados Unidos 21-17 en lo que fue la primera vez que Georgia venció a ambos equipos fuera de casa. Su tercer juego fue una derrota 45-29 ante Argentina. Durante los internacionales de otoño de 2017 , Haig llevó a su equipo a dos victorias, derrotando a Canadá 54-22, un margen de victoria récord, y a Estados Unidos 21-20. La única derrota fue contra Gales en Cardiff , perdiendo 13-6, en lo que fue el primer enfrentamiento entre ambas naciones.
Haig llevó a Georgia a recuperar el Rugby Europe Championship en 2018, ganando los cinco partidos; derrotando a Bélgica 47-0, Alemania 64-0, España 23-10, Rusia 29-9 y Rumania 25-16 para recuperar la Antim Cup. En junio de 2018, Haig llevó a Georgia a la primera aparición en la World Rugby Pacific Nations Cup , donde se enfrentaron a Tonga y Fiji. Georgia ganó su primer partido 16-15, sin embargo perdió ante Fiji 37-15 en el segundo partido para terminar tercero, justo detrás de Samoa. Además de la Pacific Nations Cup, Georgia se enfrentó a Japón en un partido de prueba único , en lo que fue una derrota histórica más grande para Georgia contra Japón, perdiendo 28-0. La ventana de prueba de noviembre vio la muy esperada prueba entre Georgia e Italia, que el equipo italiano ganó 28-17. Georgia respondió con una victoria 20-9 sobre Tonga, su único otro partido de prueba en la ventana de noviembre.
Al comienzo del año de la Copa del Mundo, Georgia ganó de manera convincente el Campeonato Europeo de Rugby 2019 , al ganar los cinco partidos. Retuvo el título con 6 puntos de ventaja sobre el subcampeón, España.
Nota: La columna de clasificación mundial muestra la clasificación mundial en la que se encontraba Georgia el lunes siguiente a cada uno de sus partidos.