Milton Arthur Galamison (25 de marzo de 1923 - 9 de marzo de 1988) fue un ministro presbiteriano que sirvió en Brooklyn , Nueva York . [1] Como activista comunitario , defendió la integración y la reforma educativa en el sistema escolar público de la ciudad de Nueva York y organizó dos boicots escolares. [2]
Milton Arthur Galamison nació en Filadelfia, donde experimentó la pobreza y la intolerancia racial . [3] : 17 Las iglesias negras de Filadelfia proporcionaban actividades culturales, sociales y educativas que Galamison no podía encontrar en ningún otro lugar, y participó activamente en las organizaciones juveniles de la iglesia. Se convirtió en acólito del reverendo Thomas Logan, rector de la Misión de San Agustín en Yonkers y escribió artículos fantasma para él en el Philadelphia Tribune . Para quienes lo conocían, Galamison parecía inteligente, articulado, seguro de sí mismo, ambicioso y decidido a triunfar, pero recibió calificaciones mediocres en la escuela vocacional y se graduó de la escuela secundaria Overbooke en 1940 con un diploma no académico. Se dio cuenta de que su mejor camino hacia el éxito era a través del ministerio. [3] : 20–22
Galamison fue aceptado en el St. Augustine's College en Raleigh, Carolina del Norte , una universidad históricamente negra que tenía como objetivo desarrollar a los estudiantes como agentes de cambio social. [3] : 22–23 Posteriormente se inscribió en la Universidad de Lincoln en Pensilvania, graduándose cum laude en 1945, y luego obtuvo su Licenciatura en Divinidad allí en 1947. Asistió al Seminario Teológico de Princeton y obtuvo una Maestría en Teología en 1949. Obtuvo un Doctorado en Divinidad de Lincoln en 1961. [1]
En 1947 Galamison fue ordenado por la Iglesia Presbiteriana y fue asignado a la Iglesia Presbiteriana Witherspoon en Princeton, Nueva Jersey . [1] En 1948 Galamison fue elegido para servir como jefe de la Iglesia Presbiteriana Siloam en el vecindario Bedford-Stuyvesant de Brooklyn ., [1] que en ese momento era considerada una de las iglesias presbiterianas negras más prestigiosas y exclusivas de los EE. UU. [3] : 31, 32 Pronto extendió el papel de la iglesia en la comunidad agregando servicios como un centro de orientación profesional, una clínica de salud mental, tutoría académica y una cooperativa de crédito, y en 1952 Siloam había crecido hasta convertirse en la segunda iglesia presbiteriana negra más grande de la nación. [1]
A medida que su reputación crecía, comenzó a hacer apariciones en radio y televisión, incluyendo la Dumont Morning Chapel , Radio Chapel y Frontiers of Faith . También contribuyó a la columna de sermones religiosos en el Amsterdam News . Mientras que sus sermones radiales eran principalmente evangélicos, sus sermones en Siloam eran ideológicos y políticos con críticas a injusticias sociales como el racismo, el militarismo y la explotación de clase. [3] : 33, 34 [1]
En 1955, Galamison fue elegido presidente del comité de educación de la sucursal de Brooklyn de la Asociación Nacional para el Progreso de la Gente de Color , donde abogó por mejorar la educación de los estudiantes negros y puertorriqueños de clase trabajadora. [4] En 1959 fundó The Parents' Workshop for Equality in New York Schools con los objetivos de lograr la integración racial en las escuelas de la ciudad de Nueva York, garantizar la igualdad de oportunidades educativas para todos los niños, poner fin a la discriminación racial contra los niños negros y puertorriqueños y mejorar la educación en las escuelas públicas. The Parents' Workshop fue una organización de base inicialmente ubicada en Siloam y luego se expandió a Brooklyn, Manhattan, Queens y el Bronx. [5] : 31, 33
En 1960, Galamison, Annie Stein , Thelma Hamilton y otros miembros del Taller de Padres comenzaron una campaña para presionar a la Junta de Educación de la Ciudad de Nueva York para que integrara las escuelas. [5] : 34 Después de años de lucha infructuosa para lograr un cambio significativo, Galamison organizó el Comité de la Ciudad para Escuelas Integradas, una colaboración del Taller de Padres, la NAACP , el Congreso de Igualdad Racial , la Liga Urbana Nacional y el Comité de Padres de Harlem, para organizar un boicot de un día a las escuelas públicas de la ciudad de Nueva York. [1] El 3 de febrero de 1964, conocido como el Día de la Libertad , casi medio millón de estudiantes optaron por no asistir a la escuela en lo que fue la manifestación por los derechos civiles más grande de la década de 1960. [6]
Tras el éxito del boicot del Día de la Libertad, Galamison planeó otro boicot para el 16 de marzo de 1964. Sin embargo, perdió el apoyo clave de los líderes más conservadores del movimiento y, debido a la fragmentación organizativa resultante, este boicot no logró obtener suficiente apoyo popular. [4]
El enfoque del movimiento de reforma educativa en la ciudad de Nueva York pasó de la integración a la descentralización [7] y en 1967 Galamison fundó una nueva organización llamada Citywide Coalition for Community Control. Los esfuerzos de este grupo llevaron a la creación de escuelas de demostración con juntas directivas elegidas localmente responsables de las decisiones relacionadas con la contratación y el plan de estudios [1] . Como consecuencia de la toma de decisiones descentralizada, algunos maestros blancos fueron despedidos y las tensiones resultantes llevaron a una huelga de maestros de toda la ciudad de Nueva York en 1968 que duró 36 días [8] .
En julio de 1968, el alcalde John V. Lindsay nombró a Galamison miembro del Consejo de Educación. Sin embargo, en lugar de significar su victoria final en su larga batalla contra la desigualdad en las escuelas, este nombramiento "confirmó su eclipse y el del movimiento que él lideraba". [9] Después de que fracasara en su intento de reelección al Consejo Escolar en 1969, Galamison se retiró de la esfera política. [4]
Durante sus años como activista y defensor de la reforma en el sistema escolar de la ciudad de Nueva York, Galamison fue arrestado nueve veces por diversos actos de desobediencia civil. [10]
Además de su defensa de la reforma educativa, Galamizon organizó una escuela vocacional, Opportunities Industrialization Center , en Brooklyn en 1967. También publicó artículos en revistas como Freedomways y en revistas religiosas. [2]
Galamison continuó sirviendo como pastor en Siloam hasta su muerte en 1988 después de una breve enfermedad. [2]