James Miller McKim (10 de noviembre de 1810 – 13 de junio de 1874) fue un ministro presbiteriano y abolicionista estadounidense . Fue el padre del arquitecto Charles Follen McKim .
McKim nació en Carlisle, Pensilvania, el 10 de noviembre de 1810. Estudió en el Dickinson College y en Princeton . [1]
En 1835 fue ordenado pastor de una iglesia presbiteriana en Womelsdorf, Pensilvania . Unos años antes, la lectura de una copia de Thoughts on African Colonization de Garrison lo había inspirado a convertirse en abolicionista. Fue miembro de la convención que formó la American Anti-slavery Society ; en octubre de 1836, dejó el púlpito para dar una conferencia en nombre de la causa de la emancipación. [1] Pronunció discursos por toda la Mancomunidad de Pensilvania.
En 1840 se trasladó a Filadelfia para trabajar en la Sociedad Antiesclavista de Pensilvania como conferenciante, organizador y secretario de correspondencia. Ese mismo año se casó con Sarah Allibone Speakman. [1] En ocasiones también se desempeñó como editor del Pennsylvania Freeman .
En 1849, recibió un envío inusual e histórico cuando Henry "Box" Brown , un hombre innovador y decidido que había escapado de la esclavitud en Richmond, Virginia , llegó a Filadelfia en una pequeña caja de envío. McKim fue representado en The Resurrection of Henry Box Brown at Philadelphia , una litografía del artista Samuel W. Rowse , que se publicó ampliamente para ayudar a recaudar fondos para el Ferrocarril Subterráneo . Brown escribió su autobiografía en 1851.
Los trabajos de McKim frecuentemente lo pusieron en contacto con las operaciones del Ferrocarril Subterráneo, y a menudo estuvo conectado con los casos relacionados con la esclavitud que llegaban a los tribunales, especialmente después de la aprobación de la Ley de Esclavos Fugitivos de 1850 .
En 1859, el reverendo McKim y su esposa Sarah escoltaron a Mary Brown, la esposa del abolicionista John Brown , a Virginia, después de su fallida incursión en Harpers Ferry . Los McKim fueron acompañados en este esfuerzo por Hector Tyndale , otro abolicionista de Filadelfia. Después de visitar a su esposo en la cárcel en Charlestown, Virginia [hoy Charles Town, Virginia Occidental], Mary Brown, junto con los McKim y Tyndale, se quedaron en Harpers Ferry hasta después de la ejecución de John Brown el 2 de diciembre de 1859. Los McKim rezaron y tomaron de la mano a Mary Brown hasta que pasó la hora de la ejecución. Después, la ayudaron a reclamar el cuerpo de Brown y la escoltaron a Filadelfia; McKim continuó con ella hasta su lugar de entierro, la granja John Brown en la remota North Elba, Nueva York , cerca del actual Lake Placid .
En el invierno de 1862, inmediatamente después de la captura de Port Royal, Carolina del Sur , contribuyó decisivamente a convocar una reunión pública de los ciudadanos de Filadelfia para considerar y atender las necesidades de los 10.000 esclavos que habían sido liberados repentinamente. Uno de los resultados de esta reunión fue la organización del Comité de Ayuda de Port Royal de Filadelfia. Posteriormente se convirtió en un ferviente defensor del alistamiento de tropas de color y, como miembro de la Liga de la Unión, ayudó a establecer el Campamento William Penn y al reclutamiento de once regimientos. En noviembre de 1863, el Comité de Ayuda de Port Royal se amplió y se convirtió en la Asociación de Ayuda a los Libertos de Pensilvania, y McKim fue nombrado su secretario correspondiente. [1]
A medida que la Guerra Civil se prolongaba y después de que el presidente Lincoln anunciara la emancipación de los esclavos en el Sur en 1863, McKim se unió a la Comisión de Ayuda a los Libertos y prestó valiosos servicios a ese organismo.
Viajó mucho y trabajó con ahínco para establecer escuelas en el Sur. En 1865 se unió a la Comisión de la Unión de Libertos Americanos y se esforzó al máximo para promover la educación general e imparcial en el Sur. En julio de 1869, la comisión, tras haber logrado todo lo que parecía posible en ese momento, decidió por unanimidad, a propuesta de McKim, disolverse. [1]
Mientras tanto, su salud se había deteriorado mucho y poco después se retiró de la vida pública. En 1865 colaboró en la fundación de The Nation of New York. McKim vio la publicación como una forma de continuar la labor del movimiento abolicionista. [2]
McKim murió en West Orange, Nueva Jersey, el 13 de junio de 1874. [3] [4]
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