Robert Milkins (nacido el 6 de marzo de 1976) es un jugador profesional de snooker inglés conocido por su juego rápido. Milkins ha sido miembro del circuito principal de snooker desde que recuperó una tarjeta del circuito en 1998.
Milkins alcanzó el puesto 12 en su carrera en 2014 y 2023, y ha estado entre los 32 mejores del mundo durante dos décadas. A los 46 años, después de 27 años como profesional, ganó su primer título de clasificación en el Abierto de Gibraltar de 2022 , convirtiéndose en el ganador por primera vez de un evento de clasificación de mayor edad desde Doug Mountjoy en el Campeonato del Reino Unido de 1988. [3] Ganó su segundo título de clasificación en el Abierto de Gales de 2023 , donde también se aseguró el bono de la Serie BetVictor de £ 150,000 por ganar el premio en efectivo más acumulado en los ocho eventos de la serie. [4]
Milkins se convirtió en profesional en 1995, pero abandonó el Main Tour cuando se redujo su tamaño después de la temporada 1996/1997, para regresar un año después a través del UK Tour. Después de cuatro temporadas de sólido progreso, con ocasionales participaciones en octavos de final, alcanzó los octavos de final del Campeonato Mundial de Snooker en 2002, y la primera ronda en cada uno de los siguientes tres años.
Hizo historia en la clasificación para el Campeonato Mundial de Snooker de 2006 al hacer un quiebre de 147 en su partido contra Mark Selby . Se convirtió en el sexto jugador en lograr un máximo en el torneo, y el primero en hacerlo en la clasificación (como resultado, ganó £ 5,000; en el torneo principal, habría valido £ 147,000). [5] Finalmente perdió contra Selby 4-10, convirtiéndose en el segundo jugador en perder un partido del Campeonato Mundial a pesar de un 147, el otro fue Ronnie O'Sullivan contra Marco Fu en 2003. Milkins también hizo un quiebre máximo contra Xiao Guodong en la cuarta ronda de clasificación del torneo de 2012 , y esta vez ganó el partido 10-4. También ha estado en el lado equivocado de un 147 en el torneo: Mark Williams completó una victoria de 10-1 en la primera ronda del torneo de 2005 con un máximo en el último cuadro.
En 2005, llegó a la semifinal del Irish Masters , pero perdió 8-9 contra Matthew Stevens . [6]
En 2007 perdió por segundo año consecutivo en la ronda final de clasificación del Campeonato Mundial, por 10-4 contra Mark Allen . En 2008 no llegó tan lejos, ya que perdió por 10-4 contra Barry Pinches .
En el Gran Premio de 2006 , él y Ronnie O'Sullivan fueron los únicos jugadores que ganaron los 5 partidos del grupo; sin embargo, Milkins perdió 5-0 ante el eventual finalista Jamie Cope en los octavos de final. La temporada 2007-08 fue pobre para Milkins, ya que descendió en la clasificación al número 51.
Milkins tuvo una buena racha en el Campeonato de Bahréin de 2008. Después de ascender a los 48 primeros clasificados debido a un choque con partidos de snooker de la Premier League previamente organizados , ganó dos clasificatorios antes de llegar a los cuartos de final en el lugar, derrotando a Michael Holt 5-4 en los últimos 16 después de haber estado 0-3.
En 2009, Milkins se unió a la empresa de gestión de jugadores, On Q Promotions Ltd. de Gloucester.
La música que Milkins utiliza para los escenarios principales de los eventos es I Am a Cider Drinker de The Wurzels , y después de su derrota en la final del Ruhr Open de 2014, interpretó un verso de la canción en su entrevista posterior al partido ante el público.
Milkins alcanzó la segunda semifinal de un evento de clasificación de su carrera en el Abierto Mundial de 2012. Se clasificó para el torneo con victorias por 5-1 y 5-0 sobre Sam Craigie y Ryan Day respectivamente. Se le pidió que jugara en una ronda de comodines una vez en el evento en Haikou , China, donde venció al amateur Thanawat Thirapongpaiboon por 5-3 para preparar un encuentro de primera ronda contra Stephen Maguire que Milkins ganó por otro marcador de 5-3. [7] Derrotó a Jin Long por 5-2, antes de despachar al actual campeón mundial John Higgins por 5-3 en los cuartos de final. [8] Sin embargo, Milkins perdió sus últimos 4 encuentros con Stephen Lee por 2-6 y admitió después del partido que sus niveles de rendimiento habían bajado de sus exhibiciones anteriores en el torneo. [9] Milkins también alcanzó la segunda ronda del Shanghai Masters y la primera ronda del Campeonato del Reino Unido durante la temporada 2011-12 e hizo un quiebre de 147 en la etapa de clasificación del Campeonato Mundial . [7] Terminó la temporada 2011/12 en el puesto número 36 del mundo.
Milkins comenzó la temporada 2012-13 clasificándose para el Wuxi Classic al vencer a Liu Chuang y Ryan Day . Una vez en el lugar en China, pasó la ronda de comodines y luego derrotó a Andrew Higginson 5-3, al número dos del mundo Judd Trump 5-3 (después de estar 1-3 abajo) para llegar a los cuartos de final, donde estaba en el lado equivocado de un marcador de 5-3 contra Ricky Walden . [10] [11] Después de esto, Milkins perdió en el sorteo de clasificación del Australian Goldfields Open y en la primera ronda de cuatro eventos de clasificación consecutivos. [10] Se opuso a la tendencia en el Welsh Open al anotar victorias 4-1 y 4-2 sobre Mark Williams y Sam Baird , pero perdió 1-5 ante Ding Junhui en los cuartos de final. [12] Milkins siguió esto al llegar a la segunda ronda tanto del World Open como del China Open , perdiendo ante Mark Allen y Stuart Bingham respectivamente. [10]
Milkins terminó en el puesto 41 de la Orden de Mérito del Players Tour Championship , fuera de los 26 primeros que aseguraron plazas en las Finales . [13] Sin embargo, participó en los tres nuevos PTC asiáticos y se desempeñó lo suficientemente bien como para terminar quinto en la Orden de Mérito, que fue lo suficientemente alto como para calificar para las Finales. [14] Allí, Milkins perdió 2-4 ante Anthony McGill en la primera ronda. [10] Milkins se clasificó para el Campeonato Mundial por primera vez en ocho años al derrotar al seis veces subcampeón Jimmy White 10-5 en la ronda de clasificación final. [15] Milkins se enfrentó al número dos del mundo y campeón de 2010 Neil Robertson en la primera ronda, y lo derrotó 10-8 después de ir perdiendo 2-5 y describió la victoria como la mejor de su carrera después. [16] En la segunda ronda se encontró perdiendo 3-9 ante Ricky Walden , pero volvió al partido con fuerza y quedó 10-11 abajo antes de quedarse corto de completar una remontada notable cuando Walden consiguió los dos frames que necesitaba para sellar una victoria 13-11. [17] Su exitosa temporada lo vio subir 18 lugares en el ranking hasta el número 18 del mundo, el más alto en el que ha terminado una temporada hasta la fecha. [18]
Continuó su forma en el Wuxi Classic 2013 , el primer evento de clasificación de la temporada 2013-14 . Milkins venció a John Astley 5-0, Jimmy White 5-3, Scott Donaldson 5-1 y Anthony Hamilton 5-3. [19] En la tercera semifinal de un evento de clasificación de su carrera, Milkins se enfrentó al nuevo número uno del mundo Neil Robertson y perdió los cuatro frames en la primera mini sesión, siendo derrotado 2-6. [20] [21] Su juego consistente se trasladó al siguiente evento de clasificación, el Australian Goldfields Open, al derrotar a Ben Woollaston 5-3, Rory McLeod 5-2 y Tom Ford 5-3 para alcanzar otra semifinal. [19] Milkins estaba 1-4 abajo contra Marco Fu , pero lo recuperó a 4-4 antes de perder los siguientes dos frames para no llegar a su primera final de clasificación. [22] Milkins avanzó a la cuarta ronda del Campeonato del Reino Unido de 2013 , pero fue derrotado 6-0 por Ronnie O'Sullivan . [23] Sin embargo, fue clasificado dentro del top 16 después del evento para calificar para el Masters por primera vez en su carrera. [24] Se enfrentó a O'Sullivan en un partido unilateral una vez más con Milkins perdiendo 6-1. [25]
La temporada de Milkins terminó decepcionante, ya que perdió en la clasificación para el Masters de Alemania y el Abierto de China , la primera ronda del Abierto de Gales y la segunda ronda del Abierto Mundial . [19] Su partido contra Michael Wasley en la ronda final de la clasificación para el Campeonato Mundial terminó con una bola negra re-manchada en el cuadro decisivo que Wasley embocó para vencer a Milkins 10-9. [26] Abandonó el top 16 al final de la temporada para terminarla como el número 20 del mundo. [27]
Milkins comenzó bien la temporada una vez más al vencer a Liang Wenbo 5-3 y John Higgins 5-2 para jugar contra Neil Robertson en los cuartos de final del Australian Goldfields Open y fue derrotado 5-2. [28] [29] Eliminó a Barry Pinches 6-2, Shaun Murphy 6-1 y Xiao Guodong 6-4 para jugar en los cuartos de final del Campeonato Internacional . [30] Siguió un partido de alta calidad con Marco Fu en el que Milkins superó 6-5. Dijo antes de su partido con Ricky Walden que tenía que olvidar que era una semifinal y concentrarse en su juego en un intento de alcanzar su primera final de un evento de clasificación. [31] Sin embargo, sería su quinta salida en la etapa de cuartos de final, ya que Milkins fue goleado 9-2. [32] En noviembre, llegó a la final del Ruhr Open de clasificación menor , pero perdió 4-0 contra Murphy. [33]
Milkins no perdió un frame al derrotar a Michael Leslie y Marcus Campbell en el Campeonato del Reino Unido , pero luego fue derrotado 6-0 por Graeme Dott en los últimos 32. [30] En la primera ronda del Masters fue derrotado 6-4 por Robertson después de haber estado 4-3 por delante. [34] Milkins ganó hasta los cuartos de final del Indian Open y perdió 4-1 ante Mark Williams . [30] Después de vencer a Michael White 5-1 en el China Open , Milkins sabía que tenía que llegar a la final para ingresar al top 16 en el ranking mundial y evitar jugar tres partidos de clasificación para el Campeonato Mundial . [35] En su cuarto cuarto de final de un evento de clasificación de la temporada, Milkins lideró a Mark Selby en cuatro ocasiones, pero cada vez niveló y Selby ganó el frame decisivo 71-0. [36] Milkins ganó tres partidos para calificar para el Campeonato Mundial y perdió 10-5 ante John Higgins en la primera ronda. [37] Milkins terminó la temporada dentro del top 16 por primera vez en su carrera, ya que quedó en el puesto 16. [38]
Milkins perdió 5-3 en la segunda ronda del Australian Goldfields Open ante Joe Perry y 5-0 en la primera ronda del Shanghai Masters ante Judd Trump . Llegó a las semifinales del Haining Open del Asian Tour , pero fue derrotado 4-1 por Ricky Walden . [39] Milkins fue eliminado en la segunda ronda del UK Championship por 6-2 por David Grace . [40] Su segunda aparición en octavos de final en un evento de clasificación esta temporada llegó en las Finales del PTC cortesía de eliminar a Tian Pengfei 4-1. Tuvo oportunidades en el cuadro decisivo contra Barry Hawkins para llegar a cuartos de final, pero no las aprovechó y perdió 4-3. [41] Milkins aseguró su lugar en el cuadro del Campeonato Mundial al vencer a Kurt Maflin 10-7. [39] Cayó 7-2 detrás de Mark Selby después de la primera sesión, antes de ganar cuatro cuadros seguidos tras la reanudación del juego para perder por uno. Sin embargo, Selby luego tomó los tres cuadros que necesitaba para vencer a Milkins 10-6. [42]
Milkins perdió en la tercera ronda del Indian Open por 4-2 ante el amateur David Lilley. No ganó otro partido en la fase de sede de un evento de clasificación hasta noviembre, cuando venció a Hamza Akbar por 6-1 en el Campeonato del Reino Unido . [43] Milkins siguió con una victoria por 6-5 sobre Hammad Miah , antes de jugar en su opinión el peor partido de su carrera profesional al ser derrotado por 6-1 por Mark Selby . [44] Su primer cuarto de final de un evento de clasificación en dos años llegó en el Scottish Open al vencer a Anthony Hamiltom por 4-3, pero perdió 5-3 ante Judd Trump . [45] En el siguiente evento de Home Nations, el Welsh Open, fue un paso más allá al vencer a Kurt Maflin por 5-2 para jugar en su sexta semifinal de un evento de clasificación. Stuart Bingham lo blanqueó por 6-0. [46]
Milkins ha hablado abiertamente sobre sus problemas de deuda, falta de motivación y uso nocivo del alcohol. [47] Fue entrenado por el campeón mundial de 1979 Terry Griffiths hasta el final de la temporada 2014/2015. [48] Tiene tres hijos.
