La Ley de Milicia de 1802 ( 42 Geo. 3. c. 90) fue una ley del Parlamento del Reino Unido que afectaba a la Milicia , una fuerza local para la defensa nacional. Se aplicó a Inglaterra y Gales, con Escocia cubierta por la Ley de Milicias (Escocia) de 1802 , e Irlanda por la Ley de Milicias (Irlanda) de 1802 . Los actos subsidiarios se referían a la City de Londres , los Cinque Ports y los Stannaries , que tenían requisitos legales especiales.
La ley reunió varias leyes de milicias aprobadas durante las guerras revolucionarias francesas (1794-1802), derogadas pero recreando en términos generales su contenido. Preveía una "Antigua Milicia" con una fuerza total de 51.489 en Inglaterra y Gales (incluida la ciudad de Londres, Cinque Ports y Stannaries), y permitía una "Milicia Suplementaria" de la mitad de ese número que podría constituirse con Aprobación parlamentaria. [2]
El Lord Teniente de cada condado fijaría la cantidad de milicianos que se reclutarían en las distintas áreas de su país (por ejemplo, dividiéndolos entre cientos ), y los agentes parroquiales elaborarían listas de todos los hombres elegibles entre 18 y 45 años. cinco clases:
Los hombres debían ser elegidos de las clases en orden: si se podía llenar una cuota sólo con la primera y segunda clases, la tercera, cuarta y quinta quedaban intactas. Se podía elegir una clase en su totalidad si estaba por debajo de la cuota absoluta, pero si era mayor que el número requerido, se debía utilizar una votación . Cualquier hombre que entrara en servicio a través de este proceso era conocido como "principal" y prestaba juramento para servir como soldado privado por un período de cinco años, después del cual estaba exento hasta que se realizara una nueva votación, o podía ofrecerse como voluntario. para mayor servicio. En lugar de servirse a sí mismos, podrían hacer arreglos para proporcionar un "sustituto personal" que estuviera dispuesto a servir en su lugar; podría ser un voluntario que ya estuviera en la boleta electoral local, o alguien de otra parte del condado (o de un condado vecino), y se esperaba que recibiera una recompensa de unas pocas libras para alentarlo a ser voluntario. Las parroquias también podían disponer la provisión de sustitutos parroquiales en lugar de su cuota de hombres, y se les permitía imponer una tasa parroquial para pagar recompensas a estos sustitutos. Finalmente, cualquier hombre votado podría pagar una multa de £10 y evitar el servicio, aunque estaría expuesto a ser votado nuevamente después de cinco años. Las multas se utilizaron para contratar sustitutos y cualquier excedente se destinaría a los fondos del regimiento. [2]
Una amplia gama de hombres estaban exentos: más obviamente, oficiales y hombres del Ejército, la Armada y la Infantería de Marina, pero también compañeros, clérigos, profesores, estudiantes universitarios, agentes, marineros, aprendices u hombres que trabajaban en arsenales o astilleros reales. Un hombre pobre (definido como alguien con activos de menos de £100) con más de un hijo legítimo estaba exento, al igual que cualquier hombre pobre físicamente no apto para el servicio, o cualquier hombre de menos de 5'4" de altura. más de £ 100 pero no apto para el servicio aún estaba obligado a pagar su multa o proporcionar un sustituto. A los cuáqueros no se les permitía evitar el servicio pagando una multa, pero debían encontrar un sustituto en lugar del servicio; si no lo hacían , el condado estaba autorizado a contratar uno en su nombre y, si fuera necesario, confiscar su propiedad para pagarla. [2]
Cualquier hombre que muriera o fuera dado de alta por no estar apto presentaría una segunda votación del condado (en la práctica, probablemente de su parroquia local) para encontrar un reemplazo. Si el condado no proporciona suficientes hombres, se le impondrá una multa de 10 libras esterlinas por habitante del déficit anual; este dinero se recaudaría localmente y podría usarse para contratar sustitutos, pero si esto no lograba el resultado deseado, se pagaría al Tesoro. [2]