El río Yarrowee (o Yaramlok en lengua aborigen) es un río perenne de la cuenca del Corangamite , ubicada en la región de las Tierras Altas Centrales del estado australiano de Victoria .
El Yarrowee es un importante afluente y cuenca del río Barwon . El río tiene su origen en las colinas de Gong Gong y es conocido por atravesar el asentamiento de Ballarat y el área de gobierno local de la ciudad de Ballarat antes de convertirse en el río Leigh en las cercanías de Cambrian Hill y Golden Plains Shire . [5]
El río es un suministro de agua secundario para la ciudad de Ballarat. Su cuenca contiene varios afluentes en el área urbana, incluidos Gnarr Creek, Gong Gong Creek, Little Bendigo Creek y Warrenheip en los tramos noreste y Redan Creek, Canadian Creek y Buninyong Creek en los tramos sur. [6] El río fluye a través de los suburbios de Ballarat de Gong Gong, Nerrina , Brown Hill , Black Hill , Ballarat East , Ballarat Central , Golden Point , Redan , Mount Pleasant , Sebastopol , Mount Clear , Magpie y Cambrian Hill. Los afluentes en la cuenca pasan por la mayoría de los otros suburbios de Ballarat y el río también marca la frontera entre varios suburbios.
Es un curso de agua estacional con niveles de caudal muy variables, que suele crecer en los meses de invierno y es propenso a inundaciones repentinas, aunque no es raro que su caudal (y el de sus afluentes) a veces se detenga por completo.
Antes de la colonización europea de Australia , el río era un lugar importante para los boro gundidj, una tribu del pueblo indígena australiano wathaurong , que se asentaba en sus tramos del norte. [7] En el sitio actual de Ballarat, el río tenía "tres o cuatro yardas de ancho" y era "claro y límpido... repleto de peces negros nativos ". En su estado natural, fluía hasta diciembre, y luego se convertía en una cadena de estanques hasta que llegaban las lluvias de otoño. [8] [9]
El río era importante para los primeros colonos (ocupantes ilegales) de la región, y William Cross Yuille estableció su hogar cerca del pantano que ahora es el lago Wendouree , que era una parte importante de la cuenca del río. Los conductores de bueyes, que transportaban cargas hacia y desde las estaciones distantes, acampaban en Ballarat sobre "un gran pozo de agua permanente en el arroyo de abajo, [donde] se podía confiar en que los bueyes no se alejarían demasiado entre los exuberantes pastos de las planicies del arroyo". [8]
La fiebre del oro de Ballarat provocó cambios drásticos en el río, que se utilizó como fuente de agua para la explotación minera aluvial . El primer puente, una estructura de madera rudimentaria, se construyó en 1855 en el emplazamiento actual de Bridge Road en respuesta al aumento del tráfico de autobuses. [10]
Los habitantes indígenas fueron expulsados del río por la creciente afluencia de nuevos colonos. Durante la década de 1860, gran parte del río y sus afluentes fueron sellados como desagües utilizando piedra azul extraída de canteras para evitar la erosión y ayudar a mitigar las frecuentes inundaciones. Se sabía que el río se desbordaba en los primeros tiempos. En 1869, una grave inundación del río Yarrowee dejó bajo el agua la mayor parte de la sección baja de la ciudad, incluidos Bridge y Grenville Street, lo que provocó la pérdida de dos vidas. [11] En 1877 se construyó el embalse de Gong Gong para aliviar las inundaciones y reemplazar al lago Wendouree como la principal fuente de agua para Ballarat. A principios de siglo, el río se había contaminado gravemente durante la industrialización temprana de Ballarat.
Durante la década de 1960, el río que atraviesa el distrito financiero central de Ballarat fue desviado, hormigonado y construido encima. Como resultado, ahora forma un drenaje subterráneo que corre debajo de Grenville Street. Muchas otras partes del río también se convirtieron en desagües pluviales de hormigón anchos y profundos. Varios tramos del río permanecen, sin embargo, en su entorno natural de arbustos y parques. Desde la década de 1980, se han llevado a cabo importantes iniciativas para restaurar el estado y la vegetación del río y también se han restablecido varios humedales naturales a lo largo de su curso. [12] El río sufrió inundaciones repentinas durante las inundaciones victorianas de 2010 y 2011. En julio de 2013 se anunció una limpieza del río financiada por el gobierno victoriano por un millón de dólares australianos durante tres años; sin embargo, en mayo de 2014 los problemas de contaminación por aguas residuales seguían siendo un problema cerca de Ballarat. [13] [14]
Los primeros no indígenas de la zona le dieron el nombre de Yuille's Creek en honor al pastor local William Cross Yuille . [8] Se cree que el nombre Yarrowee se deriva de Yaramlok , el nombre dado al río por el pueblo Wathaurung. [1] [2] Según la historiadora Jennifer Barnes [15] la palabra aborigen significa "árbol de goma que crece en el agua". Barnes también sugiere que los aborígenes llamaban al río "Nambrook". Ella cita al historiador Weston Bate , quien afirmó que la palabra aborigen era "Yar-ar-way" y a Arthur Jenkins, quien afirma que era "Yarmlock". Barnes también sugiere que los mineros se habían referido a él como "Wee Yarrow". [15] Esto último da lugar a teorías alternativas, incluida una derivación de Yarrow Water , Scotland , atribuida a los primeros colonos escoceses de la zona. [ cita requerida ]
A principios de 2022, se enviaron varios informes de contaminación a la EPA de Victoria . La contaminación se debía a sedimentos que se escurrían desde un sitio de desarrollo en Brown Hill, propiedad de Vista Estate Pty Ltd, hacia el río, lo que provocaba una disminución de la calidad del agua y un riesgo para la flora y la fauna a largo plazo. [16]
Después de más de diez meses de acciones consideradas insuficientes por la EPA, esta llevó a Vista Estate Pty Ltd ante la Corte Suprema y la compañía recibió una orden para reforzar su control para minimizar el riesgo de vertido de sedimentos al río. [17] [18]
Existen numerosos cruces sobre el río Yarrowee, incluidos los de carretera, ferrocarril y peatones. Algunas carreteras adicionales permiten el paso por secciones poco profundas del río cuando los niveles de agua son bajos.
