El milano tijereta ( Chelictinia riocourii ), también conocido como milano tijereta africano o milano de cola bifurcada , es una ave rapaz de la familia Accipitridae . Es la única especie incluida en el género Chelictinia . Está muy extendida en los trópicos del norte de África.
El milano tijereta fue ilustrado en 1821 para una obra del zoólogo holandés Coenraad Temminck . [2] La lámina coloreada a mano formaba parte de la "livraison" 15 de la obra de Temminck. El nombre binomial Falco riocourii estaba impreso en el envoltorio de la livraison, pero no estaba incluido en la lámina misma. El texto que acompañaba a la lámina en el volumen encuadernado final no se publicó hasta diciembre de 1823, [3] después de que la especie hubiera sido descrita e ilustrada en 1822 por el ornitólogo francés Louis Pierre Vieillot . [4] El milano tijereta fue agrupado con los milanos Elanus o con el milano tijereta americano de mayor tamaño, pero en 1843 el naturalista francés René Lesson lo asignó a un género separado, Chelictinia . [5] [6] El nombre del género Chelictinia posiblemente se deriva del griego χελιδών o χελιδονι (chelidon), la golondrina, [7] con ικτινοσ (iktinos), el milano. El epíteto específico riocourii honra al conde Rioucour, Antoine François du Bois "primer presidente de la Corte Real de Nancy y poseedor de una hermosa colección de aves". [2] [8] Sin embargo, algunas fuentes hacen referencia a su hijo, Antoine Nicolas François, que fue contemporáneo de Vieillot. [9] [10] La especie es monotípica : no se reconocen subespecies . [11] Un estudio filogenético molecular de Accipitridae publicado en 2024 encontró que el milano tijereta es hermano de los milanos del género Elanus . [12]
El milano tijereta es un milano pequeño, delgado, de color gris y blanco, con un pico relativamente débil, una cabeza ancha, alas largas y puntiagudas y una cola profundamente bifurcada. Los adultos son generalmente de color gris pálido por encima y blanco por debajo, con una frente blanca y una mancha negra alrededor de los ojos. En vuelo, las plumas de vuelo de color gris oscuro contrastan con los bordes internos de las alas inferiores; también hay una barra negra evidente a lo largo del carpo. Los juveniles son más oscuros en la espalda con bordes rojizos en las plumas y más cremosos por debajo. Tiene un vuelo distintivo, casi como el de un charrán, y con frecuencia se cierne contra el viento como un cernícalo . Los ojos rojos del adulto también son una característica distintiva. [13]
La especie habita en la sabana árida de la región del Sahel en África, y se encuentra principalmente en una franja entre los 8° y los 15° N que se extiende desde Senegal en la costa oeste hasta Sudán en el este. También hay poblaciones que se reproducen en Etiopía y Kenia. [14 ]
Se encuentra en muchos países, incluidos: Benín , Burkina Faso , Camerún , República Centroafricana , Chad , Costa de Marfil , Yibuti , Eritrea , Etiopía , Gambia , Ghana , Kenia , Liberia , Malí , Mauritania , Níger , Nigeria , Senegal , Somalia , Sudán , Togo , Uganda , y también se encuentra en Yemen . [14]
Durante la época de cría, el milano tijereta se alimenta principalmente de eslizones y otros lagartos , así como de pequeñas serpientes , roedores y artrópodos . Por lo general, caza en vuelo, en ocasiones persiguiendo insectos que espantan los incendios de pasto. Cuando emergen las termitas o hay enjambres de langostas, puede haber grupos de milanos tijereta. Se sabe que las bandadas sueltas se asocian con el ganado, volando inmediatamente por encima y cazando cualquier insecto que espantan. [13]
Se reproducen en colonias dispersas de hasta 20 parejas, aunque lo hacen como parejas individuales, principalmente de mayo a agosto, pero se reproducen de diciembre a febrero en el oeste y de marzo a junio o agosto en Kenia. Construyen un pequeño nido de ramas en una acacia o un arbusto espinoso a 2-8 m del suelo. El nido suele estar situado cerca del nido de una gran rapaz, como un secretario o un águila culebrera parda , en ocasiones cerca de edificios. [13]
La especie es vulnerable a la degradación del hábitat y a los pesticidas. Sin embargo, las poblaciones parecen ser comunes a nivel local a pesar del declive en algunas partes de su área de distribución. [1]
Conseiller d'Etat du roi de Pologne y 1er presidente de la Chambre des comptes de LorraineEl apellido du Boys también se escribe como du Bois o Dubois .