RedKite es un sensor de imágenes de movimiento de área amplia (WAMI) ligero y aerotransportado desarrollado por Logos Technologies, un contratista de defensa con sede en Fairfax, Virginia. El sistema está diseñado para protección de fuerzas , seguridad fronteriza, respuesta a desastres y otras misiones. [1] Con un peso de menos de 35 libras, RedKite está equipado con una cámara electroóptica de más de 50 megapíxeles y una unidad de procesamiento/almacenamiento de datos a bordo con capacidad de ocho horas. Esto permite a los usuarios tanto tomar imágenes de un área del tamaño de una ciudad como realizar análisis de imágenes en vivo y grabadas en el aire, en tiempo real. [2] [3]
El sistema RedKite WAMI viene en dos versiones:
En términos de capacidad, RedKite se parece a los sistemas utilizados por el ejército estadounidense en Irak y Afganistán, como el Constant Hawk y el Kestrel Block I, pero es mucho más ligero que estos sensores desplegados. [6]
La versión en cápsula del sensor WAMI de RedKite fue prototipada por primera vez por Logos Technologies en mayo de 2014. Pesaba 16 kilos y, en ese momento, carecía de electrónica de procesamiento. Desde entonces, los ingenieros de la empresa han estado creando versiones más ligeras y sofisticadas del sistema que incluyen una unidad de procesamiento de borde incorporada, que prepara los datos recopilados mientras la plataforma todavía está en el aire. [7]
En mayo de 2016, la empresa presentó una versión del sistema RedKite con cápsula que pesa menos de 30 libras en la Conferencia de la Industria de Fuerzas de Operaciones Especiales (SOFIC) en Tampa, Florida. Y Logos Technologies ha estado trabajando en una versión que pesa casi 20 libras para vehículos aéreos no tripulados más pequeños, o sistemas de aeronaves no tripuladas del Grupo 2. [8]
Cuando se vuela a 12.000 pies sobre el nivel del suelo, RedKite captura imágenes de un área de 12 kilómetros cuadrados en tiempo real y con una resolución media, lo que permite al sistema WAMI detectar y rastrear múltiples objetivos geográficamente dispersos a la vez. [9] RedKite también puede activar cámaras de video de alta resolución y campo estrecho para identificar personas y vehículos que hayan sido detectados. [10] Los usuarios en tierra pueden acceder a hasta 10 transmisiones de video diferentes, o "chip-outs", extraídas del vasto campo de visión del sistema WAMI y visualizarlas en ventanas en sus dispositivos móviles mientras el sistema aún está en el aire. [11] [12]
El sistema WAMI de RedKite se probó por primera vez en aeronaves tripuladas: en el Eurocopter AS350 Écureuil, en diciembre de 2014, y en el Cessna 206 Caravan, en junio de 2016. [13] [14] Sin embargo, dado su peso ligero y tamaño compacto, RedKite también se ha probado en sistemas de aeronaves no tripuladas del Grupo 3.
La primera prueba de este tipo se realizó con el Integrador Insitu de Boeing (utilizado por la Marina y los Marines de los EE. UU. como RQ-21 Blackjack ) en febrero de 2017, y se realizó una prueba de seguimiento en mayo. Para esas demostraciones, RedKite se integró directamente en el compartimento de carga útil del Integrador. [15] [16] Esta versión del sensor WAMI luego se renombraría RedKite-I y se daría a conocer como una oferta de producto oficial para el Integrador en la exposición de la Asociación del Ejército de los Estados Unidos (AUSA) de 2018. [17]
La versión con cápsula de RedKite se probó en el TigerShark, un UAV de NAVMAR Applied Sciences Corporation (NASC), en junio de 2017. La demostración de cinco días se llevó a cabo en Yuma, Arizona, bajo los auspicios del Comando Aéreo Naval de EE. UU. [18]
En 2018, RedKite ganó dos premios de la industria: uno de Aviation Week (“Defensa: Mejor producto nuevo”) [19] y el otro de GSN: Government Security News (“Mejor videovigilancia de toda la ciudad”). [20]
Otros sistemas WAMI livianos (80 libras o menos) incluyen: