El milano picoganchudo ( Chondrohierax uncinatus ) es un ave rapaz de la familia Accipitridae , que también incluye a muchas otras aves rapaces diurnas como milanos , águilas y aguiluchos . Se encuentra en América , incluido el valle del Río Grande de Texas en los Estados Unidos , México , el Caribe , América Central y América del Sur tropical .
Es una rapaz esbelta y de tamaño mediano, con un vientre invariablemente rayado y una cola con bandas, pero probablemente exista una mayor variación individual en el color y en el tamaño del pico que en cualquier otra especie de rapaz diurna. Las aves desde abajo pueden verse negruzcas o grises (especialmente los machos) y marrones o rojo ladrillo (hembras). Esto hace que la identificación de las especies a veces sea extremadamente difícil. El gancho curvado hacia abajo en la punta del pico es evidente en las aves posadas y en vuelo bajo. El peso puede variar de 215 a 397 g (7,6 a 14,0 oz) y la longitud es de 38 a 51 cm (15 a 20 pulgadas). [3] [4]
Los caracoles de árbol (por ejemplo, Bulimulus , Homolanyx y Polymita ) son un componente vital de la dieta del milano de pico de gancho. [5] [6] La densidad de su población dentro de una región es proporcional a la presencia de caracoles de árbol. También se ha observado que el pico del milano de pico de gancho se ha adaptado en tamaño y forma entre diferentes regiones de su territorio en respuesta a las especies de caracoles de árbol disponibles para ellos. [7] Sin embargo, también se capturan caracoles terrestres (por ejemplo, Strophocheilus ), caracoles acuáticos (por ejemplo, Pomacea ), ranas , salamandras , lagartijas , pequeños mamíferos , cangrejos , arañas , orugas e insectos . [8] [9] [10] Supuestamente también caza otras aves, pero esto parece poco probable. [11] Cuando encuentra un caracol de árbol, lo sostiene con su garra y usa su pico para abrir la concha.
El nido, una plataforma endeble de ramas, es construido por ambos sexos. El milano picoganchudo pone de dos a tres huevos de color blanco ante con manchas de color marrón rojizo. La incubación la realizan ambos sexos. Las crías semialtriciales permanecen en el nido entre 35 y 45 días y son alimentadas por ambos sexos. Esta rapaz suele considerarse perezosa y retraída, y prefiere posarse en el interior de un dosel frondoso cuando no está volando.
El milano cubano ( C. wilsonii ), una especie en peligro crítico de extinción, es considerado por algunos autores como una subespecie del milano picoganchudo.
