Milan Mrkusich ONZM (5 de abril de 1925 - 13 de junio de 2018) [1] fue un artista y diseñador neozelandés. Se lo considera un pionero de la pintura abstracta en Nueva Zelanda . La Auckland Art Gallery organizó exposiciones retrospectivas de su obra en 1972 y 1985, y en la Gus Fisher Gallery en 2009. Auckland University Press publicó una importante monografía en 2009.
Mrkusich fue nombrado Oficial de la Orden del Mérito de Nueva Zelanda , por sus servicios a la pintura, en los Honores del Cumpleaños de la Reina de 1997 , [2] y fue uno de los diez primeros destinatarios del Premio Ícono de la Fundación de las Artes de Nueva Zelanda en 2003. [3]
Milan Mrkusich nació en Dargaville , hijo de padres croatas emigrantes , de un pueblo de Podgora , en la región de Dalmacia , Croacia . La familia se mudó a Auckland en 1927 y Milan asistió al convento de San José (Parnell), a la escuela de los Hermanos Maristas (Ponsonby) y al Sacred Heart College. [4]
En 1942 realizó un aprendizaje en escritura y artes pictóricas en Neuline Studios y asistió al curso de arte comercial del Seddon Memorial Technical College (ahora Universidad Tecnológica de Auckland ). [5]
Influenciado por el movimiento Bauhaus , probablemente no sea coincidencia que la primera exposición individual de Mrkusich se realizara en la Escuela de Arquitectura de la Universidad de Auckland en 1949. [6]
Mrkusich estuvo muy involucrado en el trabajo de Brenner Associates. Fundada en 1949, Brenner Associates estaba compuesta por los arquitectos Stephen Jelicich, Desmond Mullen y Vladimir Cacala, quienes trabajaron con Mrkusich y el diseñador John Butterworth. [7] Además de su trabajo arquitectónico, Brenner ofrecía diseño integrado de interiores, exposiciones, iluminación y mobiliario, para el cual Mrkusich contribuyó con el diseño de interiores y muebles, además de diseñar y construir su propia casa (ganadora de premios) (1950). [8]
Mrkusich también fue responsable del diseño de varios murales, mosaicos y vidrieras, incluidas las vidrieras de la Iglesia Católica de San José, Grey Lynn, Auckland (1958-60) y el mural de BJ Ball Paper en Graham Street, en el centro de Auckland. [9]
En la década de 1970, junto con otro pionero de la abstracción neozelandesa, Gordon Walters , Mrkusich expuso en la galería Petar/James , dirigida entre 1972 y 1976 por los hermanos comerciantes de arte Petar y James Vuletic. Al igual que el crítico estadounidense Clement Greenberg , Vuletic tenía opiniones firmes sobre el modernismo y defendía a un grupo de artistas con ideas afines; había comprado obras de Mrkusich y Walters en 1968. Otros artistas en el círculo de Vuletic incluyen a Stephen Bambury , Richard Killeen e Ian Scott . [10]
La Galería de Arte de Auckland le dedicó una exposición retrospectiva en 1972 y otra en 1985. En 2009 se realizó otra retrospectiva en la Galería Gus Fisher , que luego viajó a la City Gallery de Wellington en 2010.
Su obra se conserva en las colecciones públicas más importantes de Nueva Zelanda, incluido el Museo de Nueva Zelanda Te Papa Tongarewa , la Galería de Arte de Auckland , la Galería de Arte de Christchurch , la Galería de Arte Govett-Brewster , la Galería de Arte Público de Dunedin y la Universidad de Auckland . [ cita requerida ]
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