MiG-33 fue la designación de desarrollo del avión que finalmente se entregó como MiG-29 . Algunas variantes del MiG-29 fueron designadas MiG-33. [1]
La designación MiG-33 se ha asociado con dos diseños de cazas Mikoyan diferentes . Primero se empleó para un caza de ataque ligero y monomotor similar en capacidades al General Dynamics F-16 Fighting Falcon . Más formalmente conocido como "Proyecto 33" , el trabajo de desarrollo de este diseño comenzó alrededor de 1980, pero se canceló en 1986 como resultado del cambio de requisitos de las Fuerzas Aéreas Soviéticas . Más recientemente, la designación MiG-33 se introdujo en el Salón Aeronáutico de Farnborough de 1994 como el nombre comercial utilizado brevemente para el modelo de exportación MiG-29ME del MiG-29M Fulcrum-E, una versión completamente mejorada y totalmente multifunción del MiG-29 . Aunque solo se construyeron unos pocos aviones MiG-29M (y ninguno se exportó), han servido como prototipos para el desarrollo de la última y más avanzada variante Fulcrum, el MiG-35 .
Alrededor de 1980, la oficina de diseño OKB de Mikoyan comenzó a trabajar en un "caza de ataque" ligero que pretendía ser un competidor directo del F-16 Fighting Falcon . Este nuevo diseño de Mikoyan, designado Izdeliye 33 ( Izd 33 ) (y traducido de diversas formas como "Artículo 33", "Proyecto 33", "Producto 33" o "Proyecto R-33"), tenía un diseño convencional y una apariencia similar al F-16. Estaba propulsado por un único motor turbofán con postcombustión Klimov RD-33 , el mismo motor utilizado por el bimotor MiG-29. Si bien se realizaron extensas pruebas en el túnel de viento sobre el diseño, no se construyeron prototipos desde que la Fuerza Aérea Soviética (VVS) abandonó su apoyo al concepto alrededor de 1986. El programa fue una de las varias víctimas de las cambiantes necesidades operativas de la VVS, las limitaciones financieras y una creciente preferencia por los diseños multifunción. [ cita requerida ] [ ¿según quién? ]
A principios de los años 90, Sukhoi y Mikoyan empezaron a utilizar denominaciones nuevas para sus modelos mejorados, para que parecieran "nuevos y mejorados" en lugar de "mejorados". La VVS no aceptó estas denominaciones de marketing y la mayoría de ellas se descartaron rápidamente. Siguiendo la iniciativa de Sukhoi en este sentido, la primera oferta de Mikoyan fue el MiG-29ME , que apareció públicamente por primera vez como MiG-33 en el Salón Aeronáutico de Farnborough de 1994. El MiG-29ME era la versión de exportación del MiG-29M (Producto 9.15) "Super Fulcrum", una versión completamente mejorada y polivalente del MiG-29.
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