Miklos Samual Kanitz (1939 - 9 de noviembre de 2006) fue un sobreviviente del Holocausto húngaro-canadiense que vivió en Saskatoon , Saskatchewan . Escapó por poco de ser transportado al campo de exterminio alemán de Auschwitz en junio de 1944, a la edad de seis años, porque una vecina, cuyo hijo era miembro del partido fascista húngaro de la Cruz Flechada , arriesgó su vida para esconder a Kanitz, su madre y su hermano en su sótano de patatas durante siete meses hasta el final de la guerra. [1]
En 1946, el padre de Kanitz se convirtió en secretario del Partido Comunista local y, más tarde, en viceministro de Industria de Hungría . En su papel de secretario del partido, su trabajo consistía en supervisar el sistema judicial de posguerra en su zona. La vecina que había salvado a su familia le pidió por la vida de su propio hijo, que iba a ser ahorcado por sus actividades con el Partido Arrow Cross. El padre de Kanitz se negó a perdonarlo porque, dijo, "salvar a tres judíos no lava la sangre de alguien que probablemente ha matado a cientos". [2]
Kanitz tenía seis años y vivía en Budapest con sus padres, Miklos y Tereza Kanitz, y su hermano mayor, Gyula, cuando los nazis invadieron Hungría en marzo de 1944. Su padre ya había sido llevado a un campo de trabajos forzados cuando su madre, su hermano, y a él mismo se les dijo que hicieran bolsas pequeñas y se dirigieran con otros 500 judíos a una fábrica de ladrillos abandonada en las afueras de Budapest, donde pronto serían transportados, les dijeron, a un "lugar más seguro", que Kanitz supo más tarde que era el nazi. Campo de exterminio de Auschwitz en Polonia . [2] Entre el 15 de mayo y el 9 de julio de 1944, 437.000 judíos fueron deportados de Hungría, todos menos 15.000 de los cuales fueron asesinados en Auschwitz-Birkenau.
La fábrica en desuso era un campo embarrado del tamaño de un campo de fútbol que albergaba a miles de personas, sin instalaciones de ningún tipo ni refugio. Kanitz y su familia pasaron dos semanas allí, esperando los camiones que los llevarían al campo. "Estaba lloviendo y no teníamos absolutamente ninguna cobertura, ni mantas, ni refugio, nada donde sentarnos o tumbarnos. Sólo el barro", dijo Kanitz en una entrevista con The StarPhoenix . [2] Había un barril de agua al día y las comidas consistían en una taza de agua caliente con algunas verduras podridas.
"Por todas partes, los niños tenían tanto miedo que estaban defecando. Los bebés gritaban. Los soldados andaban golpeando a la gente por ser 'cerdos'. Vives en el barro y te llaman judío sucio porque estás cubierto de barro". [2]
Cada noche, se obligaba a un grupo de judíos a recoger los cuerpos de los que habían muerto durante el día. Kanitz observó cómo la gente perdía la cabeza, cómo morían los ancianos y cómo mataban a los niños. "Había una familia a unos 10 pies de distancia de nosotros, una madre con cuatro hijos, tres niños y una niña. Era una niña muy linda, tal vez de dos años, cabello rubio rizado. Pero estaba enferma y lloraba. mucho, y una tarde vi a este guardia gritándole a la madre que mantuviera callada a esta pequeña y sucia judía, pero ella seguía llorando, así que él se acercó y simplemente le rompió la cabeza a la niña con la culata de su rifle". [2]
Después de pasar unas dos semanas en el campo, los Kanitz escucharon que uno de los guardias los llamaba por su nombre. Cuando caminaron hacia la puerta, vieron que su vecina, la señora Nagy, había pedido a un guardia que los liberara. Kanitz supone que ella dijo que los necesitaba para usarlos como mano de obra.
Los llevó a su casa para que se bañaran y se pusieran ropa limpia, y luego la familia descendió al sótano de patatas de la señora Nagy, donde pasarían los siguientes siete meses. El sótano medía ocho por ocho por cinco pies, estaba construido al costado de la casa y en su mayor parte bajo tierra, excepto los 18 pulgadas superiores, sin ventanas, solo algo de luz que entraba a través de listones de madera en lo alto.
La familia tuvo que tener cuidado de que el hijo de la señora Nagy, János, no notara su presencia. János era miembro del Partido de la Cruz Flechada , el partido fascista húngaro que colaboró con los nazis, y podría haber entregado a la familia.
Dormían sobre arena, utilizando un balde como retrete. La señora Nagy les dio toda la comida que pudo, pero se mostró reacia a llamar la atención comprando y preparando más de lo que necesitaba, por lo que la familia vivía principalmente de patatas y repollo. La mayoría de los dientes de Kanitz se cayeron por falta de nutrición . "Hacía mucho frío y humedad, y estábamos todo el tiempo enfermos de resfriados. Y siempre, siempre con hambre. Ya sabes cómo dicen cuando el estómago toca la columna vertebral . Me volví apático y cada movimiento era un esfuerzo. Mi barriga empezó a Se hinchó y mis brazos se pusieron muy delgados. En cierto momento, perdí el hambre y me resigné, casi catatónico ". [2]
Su madre los mantuvo con historias, oraciones y charlas sobre lo que se convirtió en la comida favorita de Kanitz, el paté de hígado. En enero de 1945, empezaron a oír bombas cayendo a su alrededor y aviones sobrevolando mientras los aliados llegaban para liberar Hungría. "No sabíamos quién estaba lanzando las bombas: ingleses , estadounidenses o rusos . Pero mi madre nos dijo: 'No os preocupéis por ellos. Están aquí para ayudarnos'". [2]
"Un día, se abrió la trampilla del sótano y un soldado rumano miró hacia dentro. "Salimos del sótano y había un grupo de soldados a caballo, y nos daban palmaditas en el hombro, dándonos comida y chocolates. , y estaba más enfermo que un perro. Y ese fue el final de la guerra." [2]
La familia fue a casa del abuelo paterno de Kanitz. Sus abuelos, Shamu y Gisella (Weiss) Kanitz, habían sido llevados a Auschwitz y su casa había sido saqueada, por lo que no había nada dentro y no había comida disponible en ninguna parte. "Había caballos muertos tirados en las calles, y la gente los cortaba en el lugar donde yacían y se llevaba la carne a casa. Y de eso vivíamos... comíamos caballo, comíamos burro, comíamos, no sé qué más comimos." Los Kanitz descubrieron que 100 miembros de la familia extendida habían sido asesinados. [2]
En diciembre de 1945, el padre de Kanitz regresó a casa y se unió al Partido Comunista , convirtiéndose en secretario del partido para su parte de la ciudad y más tarde viceministro de Industria de Hungría. János Nagy fue arrestado junto con otros miembros del Partido Arrow Cross. Los secretarios locales del partido actuaron como juez y parte , por lo que la señora Nagy se acercó al padre de Kanitz para rogar por la vida de su hijo, pero él se negó a ayudar y János Nagy fue ahorcado .
Ella nos había salvado a mi madre, a mi hermano y a mí, así que ahora le pidió a mi padre que a cambio salvara a su hijo. Pero mi padre se negó. Esto causó un verdadero problema familiar porque mi madre quería que él lo hiciera, pero él no quiso. Dijo que salvar a tres judíos no lava la sangre de alguien que probablemente ha matado a cientos. [2]
Desesperado por abandonar Hungría después de sus experiencias, Kanitz se escapó de su casa cuando tenía 13 años. Lo recogieron y lo trajeron de regreso, pero se fue de nuevo, la segunda vez con la bendición de su madre. Caminó hasta la frontera con Austria , y de allí viajó a Italia y luego a Sheffield en Inglaterra , donde encontró trabajo puliendo cuchillos. "Amo a los ingleses. Fueron los primeros en tratarme como si fuera un ser humano". [2] La familia se reunió más tarde y emigró a Canadá , donde Tereza Kanitz fue asesinada por un conductor ebrio en Terrace, Columbia Británica en 1964.
Kanitz descubrió que no podía hablar de sus experiencias durante más de cincuenta años.
Me culpé por estar vivo cuando todos los demás murieron... ¿Qué hice mal para sobrevivir? ... Es totalmente ilógico. Pero es un sentimiento muy, muy fuerte y es algo de lo que no pude deshacerme durante mucho, mucho tiempo. ... Fue sólo empezando a hacer preguntas, a estudiar la historia del pueblo judío, a descubrir qué locura llevó a la gente a tal filosofía del asesinato. ... Los que sobrevivieron deben dar testimonio... [2]
Kanitz concedió muchas entrevistas y habló sobre el Holocausto en las escuelas y en la sinagoga en Yom HaShoah o el Día Conmemorativo del Holocausto. En 2005, habló en la inauguración de la exposición Ana Frank en el mundo 1929-1945 en Saskatoon , [1] y el 21 de marzo de 2006 recibió el premio Vivir en Armonía del gobierno de Saskatchewan, que se otorga a las personas que han promovido la armonía intercultural. [3]
Kanitz murió el 9 de noviembre de 2006. [4]