Mikel John Obi MON (nacido John Michael Nchekwube Obinna ; 22 de abril de 1987), también conocido como John Obi Mikel , es un exfutbolista profesional nigeriano que jugó como mediocampista defensivo .
Mikel comenzó su carrera en el club local Plateau United , antes de unirse al club noruego Lyn a la edad de 17 años en 2004. En 2006, hizo una transferencia controvertida al club inglés Chelsea después de que el Manchester United afirmara que ya lo había fichado.
Permaneció en el Chelsea durante 11 años, donde ganó múltiples títulos, incluidos dos títulos de la Premier League, cuatro Copas FA y la Liga de Campeones 2011-12 . Tras dejar el Chelsea, tuvo breves paso por el Tianjin TEDA , Middlesbrough , Trabzonspor y Stoke City .
En una carrera internacional de 14 años, entre 2005 y 2019, jugó 91 veces con Nigeria y marcó seis goles.
Mikel nació en Jos , estado de Plateau, [3] hijo de Michael Obi, que dirige una empresa de transporte interestatal en Jos. [6] Su padre era miembro del grupo étnico igbo . [7]
Mikel comenzó su carrera futbolística a la edad de 12 años cuando fue elegido como un futbolista talentoso entre más de 3.000 jóvenes talentos para jugar en Pepsi Football Academy , un equipo que en ese momento era conocido por viajar por Nigeria buscando futbolistas jóvenes con potencial para jugar profesionalmente. .
Obi destacó ante los cazatalentos y más tarde fue elegido para jugar en el club de primera categoría Plateau United , un equipo que anteriormente había desarrollado estrellas como Celestine Babayaro , Victor Obinna y Chris Obodo , entre otros, que alcanzaron el éxito en ligas europeas. Más tarde conocido como John Obi Mikel, fue noticia para su país en el Campeonato Mundial Sub-17 de la FIFA celebrado en Finlandia . Después del torneo, pasó a una prueba en el club sudafricano Ajax Cape Town , y finalmente se unió al club Lyn Fotball con sede en Oslo en Noruega. [8]
Mira, en realidad no fui secuestrado. Simplemente me mantenía alejado de la vista del público para asegurarme de que nadie supiera dónde estaba. Pero hubo un anuncio público en Noruega de que, si alguien me veía, debía denunciarlo a la policía, así que tuvimos que escondernos. Obviamente, el [Manchester] United estaba intentando apoderarse de mí. Lyn también. Hubo algunos momentos difíciles. Fue como una pelicula.
— Mikel John Obi, reflexionando sobre su extraña saga de transferencias. [9]
El 29 de abril de 2005, unos días después de que Mikel cumpliera 18 años, el Manchester United de la Premier League anunció que había llegado a un acuerdo con Lyn para ficharlo. [10] El sitio web de United también afirmó que habían hecho un trato directamente con el adolescente y que él había firmado un contrato para unirse a ellos. Los agentes de Mikel fueron ignorados cuando el club lo convenció para que firmara un contrato de cuatro años sin representación. Lyn supuestamente envió un fax a sus agentes en el extranjero, afirmando que Mikel ya no necesitaba sus servicios. Los informes dijeron que el acuerdo valía inicialmente £4 millones, [11] y que Mikel llegaría a Old Trafford en enero de 2006.
El Chelsea , rival del Manchester United en la Premier League, emitió más tarde una contrademanda sugiriendo que ya tenían un acuerdo con Mikel y sus agentes, pero Lyn negó esta afirmación. Informes posteriores indicaron que el Chelsea afirmó haber estado involucrado en la organización del traslado original del jugador a Europa con miras a ficharlo en una fecha posterior. Se añadió más sustancia a esta afirmación después de que se reveló que el jugador había impresionado al entrenador del Chelsea, José Mourinho, mientras entrenaba con el primer equipo del club durante el verano de 2004.
Mikel expresó su alegría por unirse al Manchester United en una conferencia de prensa organizada apresuradamente, donde se le fotografió sosteniendo una camiseta del United con el número 21 del equipo. [12] Después de firmar el contrato para unirse al United, Noruega afirmó que había recibido llamadas telefónicas amenazantes de fuentes desconocidas. A Mikel le asignaron un guardia de seguridad y lo trasladaron a un hotel seguro. El 11 de mayo de 2005 desapareció durante un partido de la Copa de Noruega contra el Klemetsrud; no había sido seleccionado para el partido pero había estado observando desde las gradas. Si bien se creía que se había ido con uno de sus agentes, John Shittu, que ya había volado para encontrarse con Mikel, su desaparición provocó una cobertura mediática masiva en Noruega y también provocó una investigación policial después de que el director de Lyn, Morgan Andersen, hiciera afirmaciones en el periódico noruego. medios que Mikel había sido " secuestrado ". Estas afirmaciones fueron repetidas más tarde por el subdirector del Manchester United, Carlos Queiroz , quien acusó al Chelsea de estar involucrado en el presunto "secuestro". [13]
Posteriormente se supo que Mikel había viajado a Londres con Shittu, que trabajaba para el grupo SEM de Jerome Anderson . [14] El entrenador del Manchester United, Alex Ferguson, consideró viajar a Oslo para visitar a Mikel, pero decidió no hacerlo después de que se informó que Mikel había abandonado el país. [15] Mientras se alojaba en un hotel de Londres y unos nueve días después de desaparecer, Mikel declaró en Sky Sports News que había sido presionado para firmar el contrato con el United sin que su agente estuviera presente, afirmaciones rechazadas tanto por el Manchester United como por Lyn. [16] Mikel dijo a los medios británicos que el Chelsea era el club por el que realmente quería fichar. En respuesta a estos hechos, el United presentó una denuncia ante la FIFA sobre el comportamiento tanto del Chelsea como de los agentes del jugador, Shittu y Rune Hauge , ya famoso por su papel en el escándalo de los errores de George Graham . [17] La FIFA desestimó estas afirmaciones en agosto de 2005, afirmando que no había pruebas suficientes para presentar un caso contra el Chelsea.
Tras el torneo, Mikel no pudo regresar a Lyn y posteriormente el club presentó una denuncia ante la FIFA. El 12 de agosto, la FIFA dictaminó que Mikel debía regresar a Lyn para cumplir el resto de su contrato con el club, mientras que decidirían en una fecha posterior si el contrato que firmó con el United debía mantenerse o cancelarse. [18] [19] Después de un retraso de más de un mes, Mikel cumplió con la decisión de la FIFA y regresó a Lyn a principios de septiembre de 2005 después de una ausencia de tres meses.
En lugar de dejar que la FIFA determinara la validez del contrato firmado con el Manchester United, el Chelsea intervino ofreciéndose a resolver la saga de transferencias mediante negociaciones con Lyn y el Manchester United. [20]
El 2 de junio de 2006, los tres clubes llegaron a un acuerdo. El registro de Mikel iba a ser transferido de Lyn al Chelsea, y el Manchester United acordó rescindir su acuerdo de opción con él. Según los términos del acuerdo, Chelsea acordó pagar al United £12 millones, la mitad pagadera al finalizar el contrato y la otra mitad en junio de 2007, y Lyn £4 millones, la mitad pagadera inmediatamente y la otra mitad en junio de 2007. Como resultado de este acuerdo, todos los reclamos en el asunto fueron retirados. [21] El 19 de julio, al Chelsea se le concedió un permiso de trabajo para Mikel después de completar la firma de £ 16 millones en junio de 2006. [22]
A raíz de la transferencia, el director de Lyn, Morgan Andersen, que tenía una condena previa por falsificar documentos oficiales, [23] fue declarado culpable de fraude y de realizar acusaciones falsas; Un tribunal de Oslo le impuso una pena de prisión suspendida de un año. El tribunal también le ordenó pagar 20.000 coronas (£1.944) en costas. [24] Chelsea presentó una demanda ante el Tribunal Superior por £16 millones contra Lyn y Andersen tras la condena, alegando que el acuerdo previamente acordado no era vinculante ya que "la transferencia se basó en una tergiversación fraudulenta, ahora probada por un tribunal de justicia". [25] Esta reclamación fue posteriormente resuelta extrajudicialmente. [26]
El 12 de septiembre de 2006, Mikel hizo su primera titularidad con el Chelsea en la Liga de Campeones de la UEFA contra el club búlgaro Levski Sofia y realizó un potente disparo que el portero no pudo detener y Didier Drogba aprovechó el rebote. Mikel recibió muchos comentarios positivos por su actuación en el partido. Sin embargo, desde que fue expulsado en un partido contra el Reading el 14 de octubre de 2006, Mikel fue multado en tres ocasiones distintas por el Chelsea por llegar tarde al entrenamiento.
En ese momento, se creía que el entrenador del Chelsea, José Mourinho, tenía fuertes reservas sobre su estilo de vida fuera de Stamford Bridge y, según los informes, el club estaba considerando despedir al jugador. Mikel estuvo de baja durante más de un mes, durante el cual su padre Michael expresó su preocupación por el comportamiento de su hijo. [27] Después de mejorar la puntualidad y las actuaciones en las sesiones de entrenamiento, Mikel obtuvo una convocatoria para el partido fuera de casa de la fase de grupos de la Liga de Campeones del Chelsea contra el Werder Bremen el 23 de noviembre de 2006. Marcó su primer gol con el Chelsea en su victoria por 6-1 en la Copa FA sobre Macclesfield Town. el 6 de enero de 2007. También marcó contra Nottingham Forest en la siguiente ronda de la competición. Durante el triunfo del Chelsea en la final de la Copa de la Liga de 2007, Mikel fue expulsado en el tiempo de descuento (habiendo entrado como suplente) tras chocar con Kolo Touré . El incidente fue seguido por una gran pelea, en la que Touré y Emmanuel Adebayor del Arsenal fueron expulsados, Cesc Fàbregas y Frank Lampard fueron amonestados y Mourinho y Arsène Wenger se vieron involucrados en un altercado en el campo.
En los partidos siguientes, Mourinho utilizó a Mikel como titular en un papel de contención en partidos clave en los que impresionó mucho, especialmente en el partido de repetición de la sexta ronda de la Copa FA Chelsea -Tottenham Hotspur , los partidos de cuartos de final de la Liga de Campeones contra el Valencia , las semifinales de la Liga de Campeones y últimos partidos contra el Liverpool y también la victoriosa final de la Copa FA de 2007 contra el Manchester United. La altura y la gran fuerza de Mikel, junto con un buen control del balón y una gama inusualmente amplia de pases, le permiten no sólo interrumpir los ataques contrarios, sino también distribuir el juego de forma eficaz. Mikel sustituyó al centrocampista francés Claude Makélélé en la alineación tras su marcha al Paris Saint-Germain . [28]
Mikel fue expulsado por tercera vez en su carrera en septiembre de 2007, cuando el árbitro Mike Dean lo expulsó por una entrada al defensa del Manchester United Patrice Evra . El Chelsea apeló la tarjeta roja, pero se confirmó la suspensión de tres partidos.
Mikel también fue expulsado en la semifinal de la Copa de la Liga contra el Everton por una entrada a Phil Neville . A pesar de ello, regresó con fuerza para redondear sus dos buenas primeras temporadas en el Chelsea.
En el verano de 2008, el veterano mediocampista defensivo Claude Makélélé fue transferido al club francés Paris Saint-Germain, dejando vacante la posición de mediocampo defensivo. A lo largo de la temporada 2008-09 , Mikel disfrutó de una gran cantidad de tiempo de juego debido a una lesión de Michael Essien . Durante este período de mayor acción, Mikel desempeñó el papel admirablemente. Su juego en constante mejora fue elogiado por el entrenador del Chelsea, Luiz Felipe Scolari , y su importancia para el equipo quedó subrayada cuando anotó el tiro libre que Salomon Kalou anotó para igualar contra el Manchester United. Jugó tan bien en 2008-09 que fue nominado como jugador del club y jugador joven de la temporada. El 24 de enero de 2009, Mikel fue acusado de conducir en estado de ebriedad , pocas horas antes de un partido de la Copa FA contra el Ipswich Town [29] ; Mikel no debía jugar en el partido porque estaba cumpliendo una suspensión. Aunque tuvo todos esos problemas el 22 de julio, Mikel firmó un nuevo contrato de cinco años con el Chelsea. [30]
El 13 de febrero de 2010, Mikel proporcionó la asistencia para el gol de Didier Drogba cuando el Chelsea venció al Cardiff City por 4-1 en la quinta ronda de la Copa FA 2009-10 . [31] Mikel brindó otra asistencia para un gol de Drogba en la victoria por 5-0 sobre los finalistas de la Copa FA y el Portsmouth relegado el 24 de marzo, cuando el Chelsea redujo la ventaja del United en la cima de la tabla a un punto. [32] Mikel jugó los noventa minutos completos en la victoria del Chelsea por 7-1 sobre el Aston Villa tres días después, mientras el Chelsea mantenía el ritmo en la carrera por el título con el Manchester United. [33] En su siguiente partido de la Premier League contra el United, Mikel jugó excelente como mariscal en el mediocampo cuando el Chelsea superó al United en la tabla con una victoria por 2-1 en Old Trafford , gracias a los goles de Joe Cole y Drogba. [34]
Bajo el nuevo entrenador Carlo Ancelotti , Mikel continuó desempeñándose con eficiencia en su papel de mediocampo defensivo, sumando 35 apariciones con los Blues. En mayo de 2010, recibió las medallas de ganador de la Premier League [35] y la Copa FA [36] como parte del primer equipo del Chelsea con doble victoria en la copa de la liga. [37]
Mikel y Chelsea comenzaron la nueva campaña de la Premier League 2010-11 donde la dejaron en la temporada 2009-10, jugando una defensa fuerte y agregando remates mortales. Mikel jugó los 90 partidos completos y ayudó a mantener tres porterías a cero en los primeros tres partidos cuando el Chelsea venció al West Bromwich Albion por 6-0 el 14 de agosto, [38] aplastó al Wigan Athletic por 6-0 en el DW Stadium siete días después [39]. y superó al Stoke City por 2-0 el 28 de agosto. [40]
Mikel era la opción preferida en el mediocampo defensivo, ya que su compañero Michael Essien pasó la mayor parte de la temporada al margen por lesiones en la rodilla. [41] La lesión del versátil Essien obligó al club a jugar con el nuevo fichaje Ramires con más frecuencia en la segunda mitad de la temporada. Mikel participó en 28 campañas de la Premier League con el Chelsea, y el equipo londinense terminó en segundo lugar, nueve puntos detrás del campeón Manchester United. [42] Tras la decepción de no ganar un título, el entrenador del Chelsea, Carlo Ancelotti, fue despedido por el club. [43] [44]
Antes del inicio de su campaña liguera, el padre de Mikel fue secuestrado en su Nigeria natal el 10 de agosto; A pesar de ello, Mikel fue titular en el partido inaugural del club contra el Stoke City en el Britannia Stadium . [45] Mikel estuvo cerca de conseguir su primer gol en la Premier League con el Chelsea en un partido inspirado en el que los equipos empataron 0-0 en el primer partido al mando del nuevo entrenador André Villas-Boas . [46]
Debido a la lesión de rodilla de larga duración de Essien, Mikel encontró más tiempo de juego, pero en Navidad perdió su lugar ante el nuevo fichaje Oriol Romeu . [47] Después de una serie de partidos decepcionantes, incluida una catastrófica derrota por 3-1 ante el Napoli en el partido de ida de los octavos de final de la Liga de Campeones [48] y una derrota por 1-0 ante el West Brom, [49] Villas-Boas fue despedido por " El propietario del Chelsea, Roman Abramovich" . [50] En ambos partidos, Mikel fue un sustituto no utilizado para los Blues. [51] Tras el nombramiento del ex mediocampista del Chelsea Roberto Di Matteo como entrenador en jefe interino, Mikel apareció en 16 de los últimos 20 partidos del club y fue titular en 14 de ellos, y comenzó a jugar su mejor fútbol para el club. [52]
Mikel jugó los 90 minutos completos en la victoria del Chelsea por 2-1 sobre el Liverpool en la final de la Copa FA de 2012 el 5 de mayo de 2012, y recibió una tarjeta amarilla en el minuto 36. [47] En la campaña de la Premier League 2011-12, Mikel apareció en 22 partidos de liga, siendo titular en 15 de ellos, además de jugar en ocho partidos previos a la aparición del equipo en la final de la UEFA Champions League de 2012 contra el Bayern de Múnich . [51]
En la final celebrada en Múnich el 19 de mayo, Mikel jugó los 120 minutos completos y los equipos empataron 1-1. [53] Chelsea jugó una dura batalla defensiva y Mikel fue aclamado por el experto de Sky Sports Jamie Redknapp por haber jugado un excelente juego, realizando "una actuación que no pensé que tuviera en él; estaba apagando incendios por todas partes", como El Chelsea consiguió una victoria por 4-3 en la tanda de penaltis. [53] Después de su actuación, Mikel dijo a los periodistas que era "la mejor noche de nuestras vidas". [54] Las sólidas actuaciones de Mikel en las etapas finales de la temporada y su impresionante actuación en Munich ayudaron al Chelsea a asegurar la Liga de Campeones la próxima temporada a pesar de terminar en sexto lugar, eliminando a sus rivales londinenses Tottenham en la UEFA Europa League . [55]
Mikel fue titular en los primeros cinco partidos del Chelsea de la nueva temporada 2012-13 de la Premier League , y también jugó en la Community Shield contra el Manchester City [56] y en la Supercopa contra el Atlético de Madrid . En noviembre, Mikel fue incluido en la lista de finalistas para el Futbolista Africano del Año junto con su excompañero del Chelsea Didier Drogba. [57]
Mikel fue acusado de mala conducta por la Asociación de Fútbol (FA) el 22 de noviembre de 2012. [58] Le impusieron una sanción de tres partidos y una multa de 60.000 libras esterlinas por amenazar al árbitro Mark Clattenburg durante la derrota por 3-2 ante el Manchester United. [59] [60]
El 5 de diciembre de 2012, Mikel firmó una ampliación de contrato con el Chelsea, manteniéndolo en el club hasta 2017 .
El 21 de septiembre de 2013, Mikel anotó su primer gol en la Premier League en la victoria por 2-0 contra el Fulham . [62] Marcó su segundo gol de la temporada en la eliminatoria de tercera ronda del Chelsea contra el Derby County el 5 de enero de 2014, cabeceando el primer gol en una eventual victoria por 2-0. [63] Hizo su aparición número 200 en la Premier League con el Chelsea el 3 de febrero, entrando como suplente tardío en una victoria a domicilio por 1-0 ante el Manchester City.
El 30 de agosto de 2014, Mikel, que sustituyó a Willian en el minuto 75, preparó el segundo gol de Diego Costa tras interceptar un pase de tacón de Muhamed Bešić . Chelsea ganó 6-3 contra el Everton en Goodison Park . [64] Mikel anotó un gol poco común contra el Sporting CP el 10 de diciembre en la victoria por 3-1 en Stamford Bridge en la Liga de Campeones 2014-15 .
Contra el Watford en el Boxing Day de 2015, en el primer partido de la segunda etapa de Guus Hiddink al mando, Mikel se convirtió en el jugador número 21 en disputar 350 partidos con el Chelsea. Luego, el Chelsea se enfrentó al Paris Saint-Germain en el partido de ida de los octavos de final de la UEFA Champions League . Mikel cometió una falta justo fuera del área de 18 yardas . El tiro libre del delantero del PSG Zlatan Ibrahimović se desvió en Mikel, que formaba parte de la barrera , y superó al portero Thibaut Courtois. Unos minutos más tarde, sin embargo, Mikel igualó el marcador en un saque de esquina en el tiempo añadido. Debido a las lesiones de John Terry y Gary Cahill, Mikel tuvo que jugar como central en múltiples partidos.
El 4 de noviembre de 2016 se anunció que el club no renovaría el contrato de Mikel cuando expirara al final de la temporada. [sesenta y cinco]
El 6 de enero de 2017, el club chino Tianjin TEDA fichó a Mikel en forma gratuita. [66] El 14 de abril de 2018, marcó su segundo gol en la liga con el Tianjin y el primer gol de la temporada contra el Guangzhou R&F . [67] Dejó Tianjin TEDA al final de la temporada 2018 de la Superliga china en noviembre de 2018.
Después de dos años en China, Mikel se unió al Middlesbrough del campeonato inglés con un contrato a corto plazo en la ventana de transferencias de invierno de 2019. El jugador de 31 años era agente libre tras dejar el Tianjin TEDA chino . [68] [69] Mikel jugó 19 partidos con el Boro, anotando un gol contra el Rotherham United el 5 de mayo de 2019, cuando el equipo se perdió por poco un lugar en los play-offs y terminó séptimo. [70] Middlesbrough lo liberó al final de la temporada 2018-19 . [71]
En el verano de 2019, Mikel se unió al Trabzonspor con un contrato de dos años con opción a un año más. [72]
El 17 de marzo de 2020 se anunció que Mikel había abandonado el Trabzonspor de mutuo acuerdo, días después de expresar su preocupación por la continuación de la Superliga turca en medio de la pandemia mundial de coronavirus. [73]
Mikel firmó un contrato de un año con el Stoke City del campeonato de EFL el 17 de agosto de 2020. [74] [75] Hizo su debut en Stoke el 13 de septiembre de 2020 en un empate 0-0 en Millwall . [76] Bajo Michael O'Neill , Mikel fue un miembro clave del equipo en 2020-21 , haciendo 41 apariciones y Stoke terminó en una posición media de la tabla en el puesto 14. [77] [78] Al final de la temporada, O'Neill declaró que quiere que Mikel se quede en Stoke un año más. [79]
El 1 de julio de 2021, Mikel canceló su contrato con Stoke y se mudó a Kuwait SC . [80] [81] [82]
El 4 de noviembre de 2021 se rescindió el contrato con Kuwait SC tras sólo cuatro meses de incorporarse al equipo. [83] [84] El 27 de septiembre de 2022, Mikel anunció su retiro del fútbol profesional a la edad de 35 años. [85]
Mikel representó a la selección sub-20 de Nigeria en el Campeonato Mundial Juvenil de la FIFA 2005 y ganó el Balón de Plata al segundo mejor jugador del torneo (detrás de Lionel Messi ), cuando los africanos terminaron subcampeones detrás de Argentina . [86]
Hizo su debut con la selección absoluta de Nigeria el 17 de agosto de 2005, cuando entró como suplente en la segunda mitad en la victoria por 1-0 en un amistoso sobre Libia . No volvió a jugar para la selección nacional antes de ser nombrado en el equipo para la Copa Africana de Naciones de 2006 . En el primer partido de la fase de grupos de Nigeria, contra Ghana , Mikel fue suplente no utilizado. Sin embargo, fue introducido en el segundo partido contra Zimbabwe a principios de la segunda mitad. A los diez minutos de entrar, había servido el córner que dio lugar a que Christian Obodo cabeceara el primer gol del partido y anotó el segundo gol de Nigeria. Hizo su primera titularidad internacional en el último partido del grupo de Nigeria, una victoria por 2-1 sobre Senegal . [87]
En 2007, Mikel fue suspendido de todas las selecciones nacionales de Nigeria después de que el técnico Berti Vogts lo expulsara del equipo para el partido de clasificación para la Copa Africana de Naciones contra Níger por no asistir a su partido anterior contra Uganda . [88] Mikel citó una lesión, pero debido a que no asistió a un control independiente realizado por funcionarios nigerianos, lo abandonaron. Esto, y su negativa a jugar con la selección nigeriana sub-23 , provocó su suspensión por parte de la Federación Nigeriana de Fútbol . Después de disculparse, fue convocado a la selección nacional para la Copa Africana de Naciones de 2008 en Ghana. [89] En el torneo, marcó un gol y registró una asistencia en un partido contra Benin para ayudar a Nigeria a clasificarse para los cuartos de final contra los anfitriones Ghana , donde perdieron 2-1 ante sus rivales de África Occidental . [90]
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Mikel había sido convocado para la selección sub-23 en preparación para el último partido de clasificación olímpica del equipo el 26 de marzo de 2008, y necesitaba una victoria para clasificarse. [91] Su no presentarse a ninguna de las eliminatorias nuevamente generó cierta controversia con el entrenador del equipo U23, Samson Siasia , quien lo expulsó del equipo olímpico en medio de un gran furor de los medios.
El 5 de junio de 2010, Mikel fue descartado de la Copa Mundial de la FIFA Sudáfrica 2010 debido a una lesión. Había estado luchando por recuperarse de un problema en la rodilla después de ser operado en mayo, aunque también hubo informes de que una lesión en el tobillo fue la culpable de la retirada de Mikel. [92]
En la Copa Africana de Naciones de 2013 , Mikel fue un jugador clave para Nigeria, que ganó su tercer título continental. Fue nombrado por la Confederación Africana de Fútbol (CAF) en el equipo del torneo junto a sus compañeros Vincent Enyeama , Efe Ambrose , Victor Moses y Emmanuel Emenike . [93]
Mikel hizo su debut en la Copa Mundial de la FIFA en el torneo de 2014 en Brasil, ganando el premio al mejor jugador del partido en el partido inaugural de las Súper Águilas contra Irán . [94] Ayudó al equipo a alcanzar la fase eliminatoria por primera vez desde 1998 . [95]
Nigeria lo seleccionó para su equipo provisional de 35 hombres para los Juegos Olímpicos de verano de 2016 [96] y luego fue nombrado capitán del equipo olímpico . [97] El 13 de agosto de 2016, Mikel anotó su primer gol olímpico en la victoria por 2-0 contra Dinamarca para avanzar a la semifinal. [98] Después de la derrota por 2-0 ante Alemania , Nigeria pasó al partido por la medalla de bronce contra Honduras . El 20 de agosto, Mikel ayudó a Nigeria a conseguir la medalla de bronce en la victoria por 3-2 sobre Honduras. Nigeria se convirtió en el primer país en ganar las tres medallas en los Juegos Olímpicos : el equipo de 1996 ganó el oro y el equipo de 2008 ganó la plata. [99]
En un partido de clasificación para la Copa Mundial de la FIFA 2018 contra Argelia , Mikel anotó un gol y ayudó a su compañero de equipo en el Chelsea, Victor Moses, en la victoria por 3-1. [100] [101]
En julio de 2019, Mikel dijo que la Copa Africana de Naciones 2019 sería su último torneo con Nigeria. [102] Se retiró al final de la competición, en la que Nigeria quedó tercera. [103]
Durante los preparativos para el Campeonato Mundial Sub-17 de la FIFA 2003 , la Asociación Nigeriana de Fútbol (NFA) presentó por error a "Michael" como "Mikel" para el torneo en Finlandia. Decidió mantener el nuevo nombre, diciendo que tenía "un sonido especial". Se le conocía más comúnmente como "John Obi Mikel" a su llegada al Chelsea , pero el 31 de julio de 2006, declaró que prefería que lo llamaran Mikel John Obi, [104] y cambió oficialmente su nombre a Mikel John Obi. en 2016. [105]
El 18 de junio de 2021, el Ministro de Desarrollo del Deporte Juvenil de Nigeria, Sunday Akin Dare , anunció el nombramiento de Obi como Embajador de la Juventud del país. [106]
El 12 de agosto de 2011, el padre de Mikel, Michael Obi, fue víctima de un presunto secuestro en Nigeria. Mikel fue informado antes del partido del Chelsea contra el Stoke City dos días después, pero optó por jugar a pesar de su preocupación por el bienestar de su padre. El 15 de agosto de 2011, Mikel hizo un apasionado llamamiento para que su padre regresara sano y salvo. Le dijo a Sky Sports News: "Siempre he tratado de ayudar al país, este es el momento para que el país me ayude, quien sepa dónde está mi papá, por favor comuníquese conmigo". [6] [107] Michael Obi fue encontrado vivo el 22 de agosto de 2011, en la ciudad nigeriana de Kano . Según los informes, sus secuestradores estaban bajo custodia policial. [108] [109] El 26 de junio de 2018, unas horas antes de un partido de la Copa del Mundo, Mikel fue informado de otro secuestro de Michael Obi, pero no se lo contó a ninguno de los miembros de su equipo. La policía estatal de Enugu afirmó que rescataron a Michael Obi el 2 de julio después de un tiroteo. [110] [111]
Chelsea [112]
Nigeria [112]
Juegos Olímpicos de Nigeria [112]
Individual
Pedidos
Miembro de la Orden del Níger [133]