Michael E. Spoerndle (16 de diciembre de 1951 – 6 de mayo de 2011) fue un empresario estadounidense radicado en New Haven, Connecticut . Conocido como "el hombre que hizo que Connecticut se moviera", [1] fue el fundador y propietario original de Toad's Place , una sala de conciertos y club nocturno de New Haven, en 1976. Todavía sigue en funcionamiento en la actualidad.
Spoerndle nació en 1951 en Akron, Ohio , hijo de Harry E. Spoerndle y Margaret Elizabeth Bragg. La familia vivía en Fairview Park . [2]
Después de la secundaria, Spoerndle se graduó del Instituto Culinario de América . [2]
En 1976, Spoerndle, que se había mudado recientemente a Connecticut , fundó Toad's Place en York Street, en el centro de New Haven , transformando el local de música en vivo de su restaurante francés e italiano. [3] El nuevo nombre surgió de una broma de la infancia. Dijo: "Cuando mis padres salían a cenar, me decían que irían a tal y tal lugar, y pensé que sería divertido si decían: 'Vamos a Toad's Place'. Además, a la gente que no salía y se quedaba en casa, los llamábamos 'sapos'. Era el equivalente a un adicto al sofá". [4]
Spoerndle trabajó con el músico local Peter Menta y el promotor Jim Koplik para traer bandas. [1] Willie Dixon , Muddy Waters , John Lee Hooker y Koko Taylor fueron algunos de los primeros artistas. [4] En 1976, Brian Phelps se unió como gerente y, finalmente, copropietario. Phelps tomó el control en 1997. [5]
En cuanto a la actuación de Muddy Waters, Spoerndle sobreestimó el número de espectadores y tuvo que pagar parte de los honorarios del artista con dinero de la caja registradora. Tuvo que pedir prestados 150 dólares para poder abrir el local al día siguiente. [6]
En 1983, Spoerndle abrió un segundo local de Toad's, en Waterbury, Connecticut , pero cerró después de tres años. [7]
Spoerndle organizó una actuación sorpresa de los Rolling Stones en Toad's Place el 12 de agosto de 1989, después de haberla promocionado como una fiesta de cumpleaños privada para Koplik. [5] Al año siguiente, Bob Dylan tocó un set de seis horas, su primer show en un club en 25 años. [1] Entre los futuros artistas se encontraban Billy Joel , Bruce Springsteen , REM y Bon Jovi . [4]
Según Thom Duffy, editor de la revista Billboard : "[Spoerndle] convirtió a Toad's Place en uno de los clubes nocturnos más importantes de la nación. No solo de rock, sino de todos los géneros musicales populares". [1] Emilio Castillo , saxofonista de Tower of Power , dijo: "Mike es 100 por ciento honesto, algo completamente inaudito en un dueño de un club nocturno. La gente que maneja el club siempre ha hecho lo imposible para que te sientas realmente bien". [6]
Spoerndle estuvo casado con Abigail Jacobson, quien falleció nueve años antes que él. Juntos tuvieron cuatro hijos. [2]
En 1993, recibió el premio Elm-Ivy, que se otorgaba a las personas que trabajaban para mejorar New Haven y la Universidad de Yale . [1]
Spoerndle demandó a Phelps en 1997 con la esperanza de recuperar la propiedad de Toad's, pero no tuvo éxito. [5] En 2000, le dijo al Yale Daily Herald : "Perdí a mi familia, mi negocio, todo lo que me importaba". [5]
En las dos últimas décadas de su vida, Spoerndle desarrolló una dependencia a las drogas y al alcohol. [1] [8]
Spoerndle murió en 2011, a los 59 años. [5] Se desconoce la causa de su muerte. [1]