Michael Thomas Richter (nacido el 22 de septiembre de 1966) es un ex portero de hockey sobre hielo profesional estadounidense . Jugó toda su carrera en la Liga Nacional de Hockey , de 1989 a 2002, con la organización New York Rangers , y llevó al equipo a la Copa Stanley en 1994. También representó a los Estados Unidos en partidos internacionales en varias ocasiones. Richter fue nombrado miembro del Salón de la Fama del Hockey de Estados Unidos , junto con su ex compañero de equipo de los Rangers y de los EE. UU. Brian Leetch , en 2008.
Richter creció en Flourtown, Pensilvania , cerca de Filadelfia , e idolatraba al portero de los Philadelphia Flyers, Bernie Parent . Asistió y jugó para la Germantown Academy en Fort Washington, Pensilvania , y luego para la Northwood School en Lake Placid, Nueva York , graduándose en 1985. También jugó en el Wissahickon Skating Club . Después de jugar para los Estados Unidos en el Campeonato Mundial Juvenil en 1985 , Richter jugó para la Universidad de Wisconsin-Madison de 1985 a 1987, y los Rangers lo convirtieron en la 28.ª selección general del Draft de entrada de la NHL de 1985. Volvió a representar a los EE. UU. en el Campeonato Mundial Juvenil de 1986 , así como en los Campeonatos Mundiales y los Juegos Olímpicos de Invierno de 1988 en Calgary , antes de hacer su debut en la NHL en los playoffs de 1989 . Aunque perdió el único partido en el que jugó, pronto se convirtió en un miembro regular de los Rangers, consiguiendo 12 victorias contra 5 derrotas en su temporada de novato como portero suplente del club . Durante las dos temporadas siguientes, Richter dividió las tareas de portero con el veterano titular de los Rangers, John Vanbiesbrouck , y fue seleccionado para jugar con Estados Unidos en el torneo de la Copa Canadá de 1991 .
Vanbiesbrouck fue traspasado a los Vancouver Canucks [1] antes de ser seleccionado por los Florida Panthers en el draft de expansión de la NHL de 1993-94. Richter luego tuvo su primera campaña como portero número uno del equipo. Registró la mejor marca de su carrera con 42 victorias y 2,57 goles en contra de promedio cuando los Rangers ganaron el Trofeo de los Presidentes como el mejor equipo de la temporada regular de la liga por segunda vez en tres años. También fue nombrado Jugador Más Valioso del Juego de Estrellas de la NHL , que los Rangers organizaron en el Madison Square Garden . En los playoffs, mejoró su juego, convirtiéndose en el octavo portero en registrar cuatro blanqueadas en una temporada de playoffs. Los Rangers llegaron a las finales de la Copa Stanley contra los Canucks, y Richter obtuvo un momento destacado de su carrera en el Juego 4, al detener al francotirador de Vancouver Pavel Bure en un tiro penal. Los Rangers derrotaron a los Canucks en siete juegos para ganar su primera Copa Stanley desde 1940 .
Durante los siguientes años, Richter se situaría constantemente entre los mejores porteros del mundo. Llevó a Estados Unidos a la victoria en la Copa Mundial de Hockey de 1996 , y sus esfuerzos le valieron el premio al Jugador Más Valioso del torneo. Las lesiones plagaron gran parte de su carrera, incluidos esguinces de ligamento colateral medial, esguinces de ligamento cruzado anterior y conmociones cerebrales.
El estilo de juego de Richter era muy acrobático y rápido. Para ser un portero pequeño, se hacía ver grande al usar sus rápidos reflejos para hacer paradas. Rara vez estaba fuera de posición y siempre estaba de frente a sus tiradores. Era conocido por hacer muchas paradas desesperadas usando su concentración, flexibilidad y capacidad atlética. Su compañero de equipo de mucho tiempo y defensor del Salón de la Fama de los Rangers, Brian Leetch, dijo una vez sobre Richter: "Nunca he visto a nadie más concentrado que él. A medida que el juego se hacía más difícil, él mejoraba. Si alguna vez le marcaban un gol, siempre me sorprendía". [2]
Su última aparición en los playoffs de la Copa Stanley fue en 1997, ya que una serie de lesiones de rodilla y una serie de equipos mediocres con los Rangers hicieron que sus estadísticas personales se vieran afectadas. Sin embargo, fue seleccionado como el mejor portero del equipo de EE. UU. en los Juegos Olímpicos de 1998 y 2002 , ganando una medalla de plata en los Juegos de 2002.
Richter fue seleccionado por los Nashville Predators en el Draft de Expansión de la NHL de 1998 , pero como UFA decidió regresar finalmente a los Rangers ese verano.
El 30 de junio de 2002, los derechos de Richter fueron traspasados a los Edmonton Oilers a cambio de futuras consideraciones. [3] Los Oilers no pudieron fichar a Richter, y regresó a los Rangers con un nuevo contrato unos días después, el 4 de julio. [3] Un año después, una fractura de cráneo y una conmoción cerebral lo obligaron a retirarse, pero no hasta después de convertirse en el primer Ranger en registrar 300 victorias . Terminó su carrera como el líder de todos los tiempos de los Rangers en victorias, superado más tarde por Henrik Lundqvist .
La camiseta de Richter (#35) se convirtió en el tercer número retirado por los Rangers en el Madison Square Garden el 4 de febrero de 2004. Aunque jugó toda su carrera para los Rangers, cambió dos veces de equipo entre temporadas debido a una peculiaridad en las reglas de agencia libre de la NHL, regresando a los Rangers cada vez.
Richter es actualmente presidente de Brightcore Energy, un proveedor de soluciones integrales de energía limpia para el mercado comercial e institucional, que incluyen calefacción y refrigeración renovables de alta eficiencia (geotérmica), energía solar comercial y comunitaria, iluminación y controles LED, carga de vehículos eléctricos (VE), almacenamiento de baterías, soluciones de edificios inteligentes y otras tecnologías emergentes. [4] También es un líder en el ámbito de la sostenibilidad.
En 2007 y 2009, Richter declaró que estaría interesado en postularse para el Congreso como demócrata, ya sea en el 4º distrito congresional de Connecticut o en las elecciones especiales del 20º distrito congresional de Nueva York de 2009. [ 5]
Después de retirarse de la NHL, Richter se inscribió en la Universidad de Yale , ingresando a través del altamente competitivo Programa de Estudiantes Eli Whitney , el programa de admisión de Yale College para estudiantes no tradicionales. [6] Recibió su título en Ética, Política y Economía con una concentración en Política Ambiental (EP&E).
Anteriormente fue socio fundador de Healthy Planet Partners, un grupo de consultoría y financiación de energía sostenible, y Environmental Capital Partners, un fondo de capital privado de 100 millones de dólares centrado en la eficiencia de los recursos. [7] Richter forma parte de la junta directiva de Riverkeeper , la junta directiva de Adirondack Nature Conservancy , y es miembro del Consejo Asesor Nacional del Sierra Club . [8] Recientemente comenzó a colaborar con el Consejo de Defensa de los Recursos Naturales (NRDC) en su esfuerzo por llevar las mejores prácticas ecológicas a la industria del deporte. También lanzó Athletes for a Healthy Planet, una organización dedicada a fomentar la comprensión de las conexiones entre las cuestiones ambientales, la salud humana, la economía, la justicia social y el bienestar. [9]
Es el presidente del Programa de Deporte y Sociedad del Instituto Aspen dedicado a mejorar la calidad y cantidad de la participación atlética en la sociedad, así como el Embajador de la NHL en Beyond Sport , una ONG presidida por Tony Blair , cuya misión es utilizar el poder del deporte para promover el cambio social. Es miembro de la clase 2010 de Aspen Institute Catto Environmental Fellows. El 12 de diciembre de 2012, participó en el concierto benéfico 12-12-12, respondiendo llamadas de los espectadores que deseaban donar a las víctimas del huracán Sandy .
Durante la temporada de hockey 2013-14, el periódico Let's Play Hockey y la Fundación Herb Brooks anunciaron la creación del premio Mike Richter para honrar anualmente al portero más destacado del hockey masculino de la NCAA. El premio inaugural fue entregado a Connor Hellebuyck de UMass Lowell en el Frozen Four masculino de la NCAA de 2014 en Filadelfia.
Está previsto que Richter participe en un partido de hockey patrocinado por el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente que se celebrará cerca del Polo Norte. [10] La idea del juego fue concebida por la leyenda del hockey ruso Viacheslav Fetisov , y tiene como objetivo crear conciencia sobre el retroceso del hielo en las regiones polares debido al cambio climático .
Richter tiene tres hijos, todos ellos crecieron jugando hockey sobre hielo en su ciudad natal de Greenwich, Connecticut. [11]