Michael E. Leach (nacido el 9 de marzo de 1960) es un ex jugador de tenis universitario y profesional del ATP Tour que ganó el campeonato de individuales de la NCAA en 1982 mientras asistía a la Universidad de Michigan . [1]
Leach creció en Weston, Massachusetts, en las afueras de Boston. [2] Fue el tercer hijo de una familia de seis y comenzó a jugar al tenis después de recibir una raqueta por su undécimo cumpleaños. [3] Obtuvo el puesto número uno en individuales y dobles en la división de 14 años y menores de Nueva Inglaterra , y al pasar a la división de 16 a 18 años, ocupó el puesto número 11 a nivel nacional. [3]
Leach aceptó una beca de tenis para asistir a la Universidad de Michigan, donde ganó el título de individuales de la NCAA de 1982, fue el primer ganador casado de la NCAA en la historia y fue dos veces All-American . [3] Jugó para el equipo de tenis de Michigan de 1979 a 1982. [4] Como estudiante de segundo año, fue el mejor jugador de Michigan con un récord de individuales de 24-4, lo que llevó a los títulos de individuales y dobles de Big Ten . [4] Como junior, Leach ganó todos los partidos individuales menos dos y llegó a los últimos 16 en el Torneo de la NCAA. [4] Su actuación le valió los honores All-America en 1981. En 1982, como jugador no cabeza de serie, tenía pocas posibilidades de ganar el título de individuales de la NCAA contra el futuro profesional de 12 años Brad Gilbert de Pepperdine . Leach presionó al habitualmente consistente Gilbert para que cometiera errores y emocionó al mundo del tenis universitario al ganar el título de individuales de la NCAA de 1982 en sets corridos (7-5, 6-3). [4] Se convirtió en el segundo Wolverine en ganar el título nacional, uniéndose a Barry MacKay , quien ganó el título de individuales en 1957. También fue dos veces campeón de dobles de la Conferencia Big Ten con Matt Horwitch en 1980 y con Mark Mees en 1982. [1] En cuatro años en Michigan, Leach tuvo un récord de 99-19 en competencia de individuales y 80-15 en competencia de dobles. [5]
Leach jugó en el ATP Tour de 1982 a 1987 y tuvo un ranking de carrera alto de No. 29 del mundo en individuales y No. 15 del mundo en dobles. [6] Llegó a los últimos 16 en Wimbledon en 1983, y los aspectos más destacados de su carrera incluyen victorias sobre Stefan Edberg , Pat Cash y Mats Wilander . [2] [4] Durante su carrera profesional de cinco años, Leach también ganó cuatro títulos de dobles. [3]
Leach vivió tanto en Ann Arbor como en Ponte Vedra Beach [6]
Durante muchos años, Leach jugó dobles con su padre, el Dr. Robert E. Leach, cirujano ortopédico de los Boston Celtics . Fueron la pareja de dobles padre-hijo mejor clasificada en Nueva Inglaterra de 1977 a 1983 y obtuvieron ocho clasificaciones nacionales de 1979 a 1992. [3] En 1990, fueron el tándem número uno de la nación y ganaron la pelota de oro de la USTA en los Campeonatos Nacionales de Cancha de Césped. [3] Leach y su padre comenzaron a jugar juntos cuando Michael tenía 11 años, y su padre era su compañero de práctica. De 1979 a 1981, los dos obtuvieron una clasificación nacional de 3, 1 y 4 (consecutivamente) como dúo de dobles padre/hijo. [7] Después de una pausa en la participación, Leach y su padre regresaron al circuito de torneos y ganaron el Torneo Nacional Padre/Hijo en Cancha de Césped en 1990 y 1991. [7] Leach y su padre fueron incluidos por separado en el Salón de la Fama de la USTA de Nueva Inglaterra, y Michael fue incluido en 2001 y su padre en 2006. [7]
Después de retirarse del ATP Tour, Leach trabajó de 1987 a 1992 en el Atlanta Health & Racquet Club en Atlanta . [2] Desde 1992, ha sido el Director de Tenis en el Ponte Vedra Inn and Club en Ponte Vedra Beach, Florida . [3] [4] Leach ha creado un evento de tenis de verano conocido como "Leach at the Beach". El evento brinda a los jugadores experimentados y principiantes la oportunidad de mejorar sus habilidades a través de clínicas, ejercicios, partidos y análisis de videos. [8] Los pasatiempos de Leach son el entrenamiento con pesas, el patinaje en línea, la lectura y salir a cenar. [2] Mide 5 pies 11 pulgadas (1,80 m), pesa 165 libras (75 kg) y juega como zurdo. [2]
En 2001, Leach fue incluido en el Salón de la Fama del capítulo de Nueva Inglaterra de la USTA en Westborough, Massachusetts . [3] En ese momento, Leach dijo: "Soy demasiado joven para estar en ningún salón de la fama, pero obviamente estoy emocionado y sé que será algo que con el tiempo apreciaré mucho. Sé que mis padres lo apreciarán, y probablemente lo estoy haciendo más por ellos que por nadie. Pasaron mucho tiempo llevándome por varios estados de Nueva Inglaterra, cuando era un niño". [3] En febrero de 2008, Leach fue incluido en el Salón de Honor Atlético de la Universidad de Michigan junto con el ganador del Trofeo Heisman Desmond Howard . [4]
Leach también es expresidente de la Asociación Profesional de Tenis del Norte de Florida y presidente del torneo Gate Petroleum Pro Tennis Open. [2]