Michael Iupati ( nacido el 12 de mayo de 1987 ) es un exfutbolista profesional samoano-estadounidense que fue guardia durante 11 temporadas en la Liga Nacional de Fútbol Americano ( NFL ). Originario de la Samoa Americana , Iupati fue a la escuela secundaria en el sur de California , jugó fútbol americano universitario para los Idaho Vandals y obtuvo honores All-American por consenso . Iupati fue seleccionado por los San Francisco 49ers en la primera ronda del draft de la NFL de 2010. Jugó cinco temporadas con los 49ers, cuatro con los Arizona Cardinals y dos con los Seattle Seahawks .
Nacido y criado en Vaitogi , Samoa Americana , la familia de Iupati se mudó a Garden Grove, California , después de terminar la escuela secundaria . [1] [2] Es hijo de Aposetolo, un ex mecánico del Aeropuerto Internacional de Los Ángeles , y Belinda Iupati.
Asistió a la Western High School en Anaheim , donde comenzó a jugar al fútbol bajo la guía de Odell Harrington, el entrenador de fútbol medio samoano de la escuela. [1] Sus primeras oportunidades de jugar llegaron en su segundo año, cuando el estudiante de último año Fili Moala se lesionó el pie dos partidos después de la temporada. [3] Jugando como liniero en ambos lados de la pelota, Iupati recibió honores de todo el estado y de toda la conferencia y sirvió como capitán del equipo. Como junior, tuvo 80 tackles y 12 sacks, y ganó una selección del primer equipo All-CIF. Iupati también compitió en lucha libre y atletismo (52 pies 2 pulgadas (15,90 m) en el lanzamiento de bala ). [4]
Considerado sólo un recluta de dos estrellas tanto por Rivals.com como por Scout.com , [5] [6] Iupati no estaba clasificado entre los mejores prospectos de liniero ofensivo en la nación. Sólo unas pocas escuelas le ofrecieron becas, entre ellas Arizona y Texas-El Paso . Sin embargo, esas escuelas se echaron atrás debido al pobre historial académico de Iupati, causado por una barrera del idioma ( el inglés es su segundo idioma). [1] Al no tener una puntuación SAT lo suficientemente alta o calificaciones suficientes, Iupati planeaba asistir a la universidad secundaria hasta que Johnny Nansen lo vio en 2005, en una barbacoa de la universidad secundaria organizada para posibles reclutas. Nansen, entonces asistente en Idaho bajo el entrenador en jefe Nick Holt , le ofreció un lugar con los Vandals al día siguiente y pasó un tiempo considerable tratando de convencer a Iupati y su familia de que la universidad de la Conferencia Atlética del Oeste en Palouse era una mejor opción que la universidad secundaria. [1]
Iupati asistió a la Universidad de Idaho en Moscú y jugó para los Vandals desde 2006 hasta 2009. Debido a problemas académicos, no fue elegible para jugar como estudiante de primer año en 2005 y, por lo tanto, no pudo recibir una beca o ayuda financiera. Su familia solicitó un préstamo para pagar la matrícula de no residente y el alojamiento y la comida durante su primer año. [1] Se unió al equipo de fútbol de los Vandals en 2006, viendo acción en un papel de respaldo como estudiante de primer año con camiseta roja bajo el entrenador en jefe Dennis Erickson . Como estudiante de segundo año en 2007 , comenzó los 12 juegos como guardia izquierdo y se convirtió en un jugador de impacto en la línea para los Vandals en problemas, bajo el entrenador en jefe de primer año Robb Akey .
Iupati se sometió a una cirugía de hombro fuera de temporada y no volvió a la alineación hasta el tercer partido de la temporada 2008. Fue titular en 8 de los 10 partidos en los que jugó. Obtuvo el reconocimiento del segundo equipo All- WAC en su tercer año. [7]
En su último año en 2009, Iupati fue nombrado en la lista de vigilancia de pretemporada para el Trofeo Outland y el Premio Lombardi . [8] [9] Fue incluido en el puesto número 9 en el ranking de poder de linieros interiores de pretemporada de Rivals.com . [10] Iupati inició los doce juegos en 2009 como guardia izquierdo, jugó 807 jugadas con 49 derribos y 21 bloqueos de panqueque. No permitió una captura de mariscal de campo y solo cinco jugadores defensivos que ha bloqueado han presionado a los mariscales de campo Nathan Enderle o Brian Reader. [11] Ayudó a los Vandals a registrar su primera temporada ganadora desde 1999 , [12] y su primera victoria en un juego de tazón desde 1998 , cuando vencieron a los Bowling Green Falcons 43-42 en el Humanitarian Bowl . [13]
El 24 de noviembre, Iupati fue nombrado uno de los tres finalistas del Trofeo Outland , junto a Russell Okung y el ganador Ndamukong Suh . [14] Iupati fue un All-American por consenso y también nombrado primer equipo All-WAC. [15] [16] Fue el primer Idaho Vandal en recibir honores All-American desde John Yarno en 1976 y el primer All-American de la WAC desde Ryan Clady en 2007. [16 ]
Iupati fue considerado uno de los mejores prospectos de guardia ofensivo disponibles en el draft de la NFL de 2010. [17] Según varios cazatalentos, se lo proyectó como una selección tardía de primera o temprana de segunda ronda. [ 1] Russ Lande de Sporting News informó que "casi todos los cazatalentos que han evaluado a Iupati en la película dicen que tiene el juego de pies y el atletismo para ser un tackle izquierdo de la NFL". [18] Según Tony Pauline de Sports Illustrated , Iupati fue "el guardia mejor calificado desde Steve Hutchinson ", a quien los Seattle Seahawks seleccionaron con la 17.ª selección en el draft de la NFL de 2001. [ 19]
Para prepararse para el Combine de la NFL , Iupati se mudó a Irvine y trabajó con el ex liniero ofensivo de la NFL Jackie Slater al menos cuatro días a la semana, tanto como guardia como tackle. [12] En el momento del combine, Iupati estaba clasificado tan alto como el 15º mejor jugador en general en varios tableros de draft, así como el único guardia proyectado para ir en las primeras dos rondas por NFLDraftScout.com. [20] Aunque Iupati solo obtuvo un 13 en la prueba de inteligencia Wonderlic , [21] no impidió que los San Francisco 49ers seleccionaran a Iupati en la primera ronda con la 17ª selección general. [22] Fue la primera vez que los 49ers usaron una selección de primera ronda en un liniero ofensivo interior desde que seleccionaron a Forrest Blue en el puesto 15 en general en 1968. [23] Iupati fue el Idaho Vandal seleccionado en la posición más alta desde que Ray McDonald fue 13º en general a los Washington Redskins en el draft de la NFL de 1967. [ 24]
El 30 de julio de 2010 , Iupati firmó un contrato de cinco años con los 49ers por un valor de 18,25 millones de dólares, con 10,8 millones garantizados. [27] Comenzó con la ofensiva de primera línea de los 49ers como guardia izquierdo cuando David Baas se lesionó en el campo de entrenamiento. [3]
Iupati tuvo un buen comienzo de temporada en 2010, sin cometer ninguna falta ni permitir ninguna captura hasta la Semana 5. [28] Hizo valiosas contribuciones al juego terrestre de los 49ers, realizando bloqueos campo abajo. [29] [30] Mike Sandos de ESPN seleccionó a Iupati para su Equipo Oeste de la NFC de 2010, [31] mientras que la Asociación de Escritores de Fútbol Profesional lo nombró uno de sus seleccionados para el Equipo de Novatos de la NFL de 2010. [32]
En 2012 , Iupati tuvo una temporada destacada y fue incluido en el primer equipo All-Pro de 2012. También fue uno de los seis jugadores de los 49ers seleccionados como titulares del Pro Bowl.
Al final de la temporada 2012, Iupati y los 49ers aparecieron en el Super Bowl XLVII . Fue titular en el partido, pero los 49ers cayeron ante los Baltimore Ravens por un marcador de 34-31. [33]
El 10 de marzo de 2015 , Iupati firmó un contrato de cinco años por 40 millones de dólares con los Arizona Cardinals . El 15 de noviembre, contra los Seattle Seahawks , Iupati fue colocado en una ambulancia en el campo con una lesión en el cuello. Regresó la semana siguiente contra los 49ers y continuó siendo titular en todos los partidos durante el resto de la temporada. Fue seleccionado para su cuarto Pro Bowl y segundo equipo All-Pro. [34] [35]
Iupati comenzó la temporada 2017 como guardia izquierdo titular de los Cardinals. Sufrió una lesión en el tríceps en la Semana 1 y se perdió los dos partidos siguientes antes de ser colocado en la reserva de lesionados. [36]
En 2018 , Iupati inició diez juegos como guardia izquierdo, perdiéndose dos por una lesión en la espalda, antes de sufrir una lesión en la rodilla en la Semana 13. Se le diagnosticó una lesión del ligamento colateral medial y fue colocado en la reserva de lesionados el 3 de diciembre. [37]
El 14 de marzo de 2019 , Iupati firmó un contrato de un año con los Seattle Seahawks . [38] Iupati fue nombrado suplente del Pro Bowl para la temporada 2019. [39]
Iupati volvió a firmar con los Seahawks el 21 de abril de 2020. [40] Fue titular en 11 partidos como guardia izquierdo y se perdió seis debido a lesiones.
El 22 de febrero de 2021, Iupati anunció su retiro de la NFL después de 11 temporadas. [41]
Después de un partido en casa contra Hawaii el 17 de octubre de 2009, Iupati conoció a su futura esposa, Ashley Galeai, de Nampa, Idaho ; su prima jugó para los Warriors. Ashley y Mike Iupati se casaron en febrero de 2012 y tienen un hijo, KoaAli'i (nacido en agosto de 2012). [42] La pareja reside cerca de Star, Idaho . [41]
La hermana de Michael, Fionna, oficial de registro del Central Texas College, reside con su marido y sus hijos en Fort Polk, Luisiana. Sus dos hermanos, Aposetolo Jr. y Andrew, residen en Corona, California , y actualmente se dedican a brindar seguridad al personal. Iupati les compró a sus padres una casa en Corona, [43] después de llegar a la NFL.
El hermano menor de Iupati, Andrew, jugó como tackle defensivo para los Oregon Ducks de 2007 a 2009 , [44] antes de transferirse a Humboldt State , donde se graduó en 2012. [45] Andrew Iupati no fue seleccionado en el draft de 2012 , pero asistió al minicampamento para novatos de tres días de San Francisco en mayo de 2012. [46]
