Miikka Sakari Kiprusoff ( pronunciación finlandesa: [ˈmiːkːɑ ˈsɑkɑri ˈkiprusofː] ; nacido el 26 de octubre de 1976), [1] apodado " Kipper ", es un ex portero de hockey sobre hielo profesional finlandés que jugó en la Liga Nacional de Hockey para los San Jose Sharks y Calgary Flames entre 2000 y 2013. Fue seleccionado en la quinta ronda, 116.º en general, por los Sharks en el Draft de entrada de la NHL de 1995 , y también ha jugado profesionalmente para TPS de la SM-liiga finlandesa , así como para AIK IF y Timrå IK de la Elitserien sueca .
Kiprusoff representó a Finlandia varias veces en el escenario internacional, ganando medallas de plata en los Campeonatos Mundiales de Hockey sobre Hielo en 1999 y 2001, además de liderar a los finlandeses a un sorprendente segundo puesto en la Copa Mundial de Hockey de 2004. También ayudó al equipo nacional finlandés a ganar la medalla de bronce en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2010 .
Kiprusoff comenzó su carrera profesional con TPS en 1994, y fue nombrado el mejor portero y mejor jugador de los playoffs en 1999, cuando los llevó al campeonato de la SM-liiga . Luego se mudó a América del Norte en 1999, y después de dos temporadas All-Star en la Liga Americana de Hockey (AHL), hizo su debut en la NHL con los San Jose Sharks, donde sirvió principalmente como suplente del equipo. Un intercambio a los Calgary Flames en 2003-04 llevó a Kiprusoff a un papel de titular, y estableció un récord moderno de la NHL por el promedio de goles en contra más bajo (GAA) en 1.69 mientras ayudaba a los Flames a alcanzar las finales de la Copa Stanley de 2004. Ganó el Trofeo Vezina como el mejor portero de la NHL en 2006 junto con el Trofeo William M. Jennings por permitir la menor cantidad de goles en la Liga. Jugó en su primer Juego de Estrellas de la NHL en 2007. Habiendo ganado más de 300 juegos después de cumplir 27 años, es el poseedor del récord de la franquicia tanto en victorias como en blanqueadas para los Flames.
Kiprusoff fue patrocinado por el equipo de su ciudad natal, TPS , y jugó dos temporadas en la liga juvenil finlandesa entre 1993 y 1995. Luego fue seleccionado por los San Jose Sharks en la quinta ronda, en el puesto 116 en general, en el Draft de entrada de la NHL de 1995. [1] Hizo su debut profesional en 1994-95 y ganó tres de los cuatro partidos jugados para TPS. Después de jugar 12 partidos para TPS en 1995-96, se trasladó al AIK IF de la Elitserien sueca , jugando dos temporadas como su mejor portero antes de regresar a TPS en 1998-99. Dominó la SM-liiga ese año, terminando la temporada con un récord de 26-6-6 y un GAA de 1.85, [1] y llevó a TPS al campeonato finlandés. [2] Por sus esfuerzos, fue nombrado ganador del trofeo Urpo Ylönen como mejor portero en 1998-99 y el trofeo Jari Kurri como mejor jugador de los playoffs. [3]
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Kiprusoff se mudó a América del Norte en 1999, uniéndose a la filial AHL de los Sharks, los Kentucky Thoroughblades . Terminó cuarto en la Liga con un GAA de 2.48 y fue el portero titular del equipo PlanetUSA en el Juego de Estrellas de la AHL de 2000, ya que ayudó a Kentucky a ganar su primer título de división. [2] Comenzó la temporada 2000-01 con Kentucky, donde registró un récord de 19-9-6 con dos blanqueadas en 39 juegos. [1] Luego comenzó su segundo Juego de Estrellas de la AHL consecutivo antes de ganarse una convocatoria a San José el 5 de marzo de 2001. [2] Obtuvo su primera victoria en la NHL el 29 de marzo, 7-4 sobre los Mighty Ducks de Anaheim , en relevo del portero titular Evgeni Nabokov . [4] Hizo su primera apertura el 8 de abril, nuevamente contra Anaheim, y obtuvo su segunda victoria. [2]
La gripe dejó a Nabokov fuera del cuarto partido de la serie de playoffs de la Copa Stanley de 2001 de los Sharks contra los St. Louis Blues . En su segundo partido como titular en su carrera, Kiprusoff hizo 39 salvadas en una victoria por 3-2. [5] Al hacerlo, se convirtió en el primer portero nacido en Finlandia en ganar un partido de playoffs de la NHL. [2] Sin embargo, Kiprusoff tuvo problemas para comenzar la temporada 2001-02 y fue enviado a los Cleveland Barons en una asignación de acondicionamiento después de jugar solo en cuatro de los primeros 21 partidos de los Sharks. [6] Fue nombrado Jugador de la Semana de la AHL durante la asignación después de ganar los cuatro partidos que jugó en Cleveland. [2] Terminó la temporada con un récord de 7-6-3 para los Sharks, [1] y registró su primera blanqueada en la NHL en una victoria por 6-0 sobre los Florida Panthers el 5 de enero de 2002. [7]
Nabokov entró en la temporada 2002-03 como jugador no titular, lo que le dio a Kiprusoff la oportunidad de convertirse en titular. [8] A pesar de la oportunidad, Kiprusoff tuvo problemas, perdió sus primeros tres partidos y registró un promedio de goles en contra de 5,65 en ese tiempo, lo que obligó a los Sharks a actuar, ya que rápidamente acordaron los términos con Nabokov para un nuevo contrato. [9] Relegado al papel de suplente, Kiprusoff continuó teniendo problemas, ganando solo cinco de los 22 partidos jugados antes de que su temporada terminara con una lesión de rodilla. [10] A pesar de su mala temporada, los Sharks le ofrecieron un nuevo contrato por un año por 800.000 dólares. [11]
Kiprusoff comenzó la temporada 2003-04 compitiendo con Vesa Toskala por el puesto de suplente detrás de Nabokov, lo que llevó a especulaciones sobre un intercambio. [12] Finalmente relegado al estado de tercera fila, Kiprusoff se sintió cada vez más frustrado, ya que no jugó en ningún partido durante el primer cuarto de la temporada. [13] Luego, finalmente fue transferido a los Calgary Flames a cambio de una selección de segunda ronda del draft el 16 de noviembre de 2003, después de que el titular de Calgary, Roman Turek, sufriera una lesión. [14]
El intercambio proporcionó dividendos inmediatos para los Flames, ya que Kiprusoff registró 22 salvadas en una victoria por 2-1 sobre los Montreal Canadiens en su primer juego con Calgary el 20 de noviembre. [15] Ganó 12 de 17 aperturas entre el 20 de noviembre y el 29 de diciembre, permitiendo un gol o menos 11 veces en ese período. [16] Fue nombrado jugador defensivo del mes de diciembre por la Liga, [2] pero sufrió un esguince del ligamento colateral medial (MCL) en la rodilla al final del mes que lo obligó a dejar la alineación durante cuatro semanas. [17]
El juego de Kiprusoff se mantuvo fuerte a su regreso, ya que se contaba con él para llevar a los Flames a los playoffs por primera vez en ocho años. [18] Una victoria por 1-0 sobre los Phoenix Coyotes aseguró un lugar en los playoffs de 2004 para los Flames, un logro que le valió a Kiprusoff una ovación de pie de los fanáticos de Calgary. [19] Terminó la temporada regular con un promedio de goles en contra récord moderno de la NHL de 1.69. [2] Su juego estelar continuó en los playoffs, ya que ganó 15 juegos, cinco de ellos por blanqueada, lo que llevó a los Flames a una victoria de un campeonato de la Copa Stanley. [20] Fue nombrado finalista para el Trofeo Vezina , otorgado al mejor portero de la Liga, [21] y un árbitro le dio un contrato de un año por $ 2.95 millones para 2004-05 , un aumento en el salario de casi cuatro veces su contrato anterior. [22]
Como el cierre patronal de 2004-05 provocó la cancelación de la temporada, Kiprusoff decidió jugar en Suecia. [23] Jugó 41 partidos para Timrå IK , registrando cinco blanqueadas y un promedio de goles en contra de 2,14. [2] Siguió siendo uno de los mejores porteros de Calgary cuando se reanudó la NHL en 2005-06 , rompiendo el récord de franquicia de Mike Vernon cuando registró su 40.ª victoria de la temporada contra Minnesota Wild el 8 de abril de 2006. [24] No solo fue promocionado como el mejor portero de la Liga, sino que también se argumentó que era candidato para el Trofeo Hart Memorial como el jugador más valioso de la NHL. [25] Al finalizar la temporada con un récord de 42-20-11 y un récord de equipo de 10 blanqueadas, fue nombrado primer equipo de estrellas y recibió el Trofeo Vezina, así como el Trofeo William M. Jennings por ser el portero del equipo que permitió menos goles durante la temporada. [2] También fue nombrado finalista para el Hart, [26] aunque el premio lo ganó Joe Thornton . [27]
Kiprusoff tuvo problemas para comenzar la temporada 2006-07 , ganando solo cuatro de sus primeras 12 decisiones y permitiendo casi tres goles por juego. [28] Se recuperó para terminar la temporada con 40 victorias, ganó su partido número 100 de su carrera y jugó en su primer Juego de las Estrellas . [2] Registró su blanqueada número 21 con el uniforme de los Flames en una victoria por 1-0 sobre los Wild el 27 de marzo de 2007, para romper el récord de franquicia de Dan Bouchard . [29] Kiprusoff fue sobresaliente en los playoffs de 2007 , manteniendo a los superados Flames cerca de los Detroit Red Wings, los primeros preclasificados, a pesar de que los Flames permitieron casi 50 tiros por juego en sus primeros dos enfrentamientos. Kiprusoff condujo a los Flames a victorias consecutivas en los Juegos 3 y 4 para igualar la serie, y les dio a los Flames la esperanza de poder ganar la serie, [30] pero los Flames no pudieron aprovechar su actuación para ganar la serie, perdiendo la serie al mejor de siete 4-2. [2] En el Juego 5, fue retirado después de conceder cinco goles, pero se vio obligado a regresar solo 18 segundos después cuando su suplente, Jamie McLennan , fue expulsado del juego por cortar deliberadamente a Johan Franzén de los Red Wings . [31] Kiprusoff obtuvo su tercera nominación consecutiva para el Trofeo Vezina, que finalmente ganó Martin Brodeur . [32]
Apodado "Capitán Garfio" por la forma en que manejaba a los porteros, la decisión de los Flames de contratar a Mike Keenan como entrenador en jefe en 2007-08 creó especulaciones de que Kiprusoff podría optar por dejar Calgary cuando su contrato expirara al final de la temporada. [33] No obstante, aceptó una extensión de seis años por un valor de $35 millones que lo mantendría en Calgary hasta el final de la temporada 2013-14. [34] A veces tuvo problemas, ya que su GAA y su porcentaje de salvadas cayeron fuera de los 30 mejores porteros de la Liga a mediados de noviembre. [35] Sin embargo, su juego mejoró a lo largo de la temporada, [36] y terminó la temporada tercero en la NHL con 39 victorias. [2]
Con la esperanza de recuperarse en 2008-09 , Kiprusoff llegó al inicio de la temporada en mejor forma, pero continuó luchando mientras se le preguntaba si su pesada carga de trabajo en las tres temporadas anteriores (jugó 76, 74 y 74 partidos de un posible 82) le estaban pasando factura. [37] Ganó su partido número 200 de su carrera el 18 de marzo de 2009, en una victoria por 2-1 sobre los Dallas Stars , [38] pero las preguntas sobre si estaba jugando demasiados partidos continuaron durante toda la temporada. [39] Aunque lideró la Liga con 45 victorias, sus promedios estadísticos se habían deteriorado por cuarta temporada consecutiva, ya que admitió que tuvo problemas. [40]
El nuevo entrenador en jefe Brent Sutter prometió que Kiprusoff enfrentaría un calendario más ligero en 2009-10 , jugó 76 partidos en 2008-09, mientras que Kiprusoff contrató a un entrenador personal y dejó de lado su actitud previamente indiferente hacia el entrenamiento fuera de temporada. [41] Sus esfuerzos parecieron dar sus frutos al principio de la temporada, ya que perdió solo tres de sus primeras 17 decisiones, lo que llevó a sus compañeros de equipo a comparar su desempeño inicial con sus primeros años en Calgary. [42] Terminó entre los diez primeros de la Liga en victorias, porcentaje de salvamentos y GAA y , aunque se lo consideró un candidato potencial para el Trofeo Vezina, no fue nombrado finalista en parte debido al hecho de que los Flames no se clasificaron para los playoffs de 2010. [43]
Kiprusoff, así como todo el equipo de los Flames, tuvo problemas a principios de la temporada 2010-11 , y durante un período de lucha a fines de enero, se convirtió en el blanco de las burlas de los fanáticos. Admitió que había tenido problemas y estaba tratando de concentrarse en devolver su juego a donde sentía que debería estar. [44] La suerte de Kiprusoff mejoró en febrero, ya que ganó su partido número 250 como miembro de los Flames en una victoria por 9-1 sobre Colorado Avalanche el 14 de febrero. [45] Seis noches después, se convirtió en el primer portero en la historia de la NHL en registrar una blanqueada en un juego al aire libre con una victoria por 4-0 sobre los Montreal Canadiens en el Heritage Classic de 2011. [ 46] En un juego del 4 de marzo contra los Columbus Blue Jackets , se convirtió en el primer portero en 25 años en detener dos tiros penales en un juego para preservar una victoria por 4-3. [47]
El 8 de febrero de 2012, Kiprusoff se convirtió en el 27.º portero en registrar su victoria número 300 en su carrera . Alcanzó la marca con una victoria por 4-3 sobre su antiguo equipo, los San Jose Sharks. [48] Una lesión de rodilla obligó a Kiprusoff a salir de la alineación de Calgary durante un mes de la temporada 2012-13 , pero una victoria en su regreso (una decisión por 4-1 sobre los Sharks el 6 de marzo de 2013) marcó su victoria número 300 como miembro de los Flames. [49]
En la fecha límite de intercambio de la NHL de 2013 , los Toronto Maple Leafs supuestamente intentaron adquirir a Kiprusoff, pero él eligió no renunciar a su cláusula de no intercambio en medio de especulaciones de que tenía la intención de retirarse al final de la temporada. [50] La agencia de noticias finlandesa STT-Lehtikuva informó en junio que el portero había informado al equipo nacional finlandés que había decidido terminar su carrera como jugador, [51] y los Flames anunciaron formalmente su retiro el 9 de septiembre de 2013. Terminó su carrera como el líder de la franquicia de los Flames en victorias (305), blanqueadas (41) y juegos jugados por un portero (576). [52]
El 18 de julio de 2023, los Flames anunciaron que retirarían el número 34 de Kiprusoff durante la temporada 2023-24 de la NHL , convirtiéndolo en el cuarto jugador de los Flames en recibir el honor. [53]
Kiprusoff hizo su debut internacional con el equipo juvenil finlandés en el Campeonato Europeo de Hockey sobre Hielo Juvenil de 1994 , donde jugó en tres partidos. [1] También fue miembro del equipo en los Campeonatos Mundiales de Hockey sobre Hielo Juvenil de 1995 y 1996 , donde Finlandia terminó cuarto y sexto, respectivamente.
Kiprusoff jugó por primera vez con el equipo mayor en el Campeonato Mundial de Hockey sobre Hielo Masculino de 1999 , donde registró un promedio de goles en contra de 1,16 en cuatro partidos, pero perdió la final en tiempo extra. Se reincorporó al equipo para el torneo de 2001 , pero volvió a perder la final en tiempo extra. [2]
A Kiprusoff se le ofreció un lugar en el equipo finlandés para los Juegos Olímpicos de Invierno de 2002 , pero lo rechazó citando el deseo de centrarse en su carrera profesional en América del Norte. [54] Kiprusoff fue nombrado portero titular de la Copa Mundial de Hockey de 2004 , y obtuvo una blanqueada contra la República Checa . [55] Registró cuatro victorias y un empate, incluida una segunda blanqueada, y un promedio de goles en contra de 1.18 para liderar a los advenedizos finlandeses en el juego del campeonato contra Canadá . [56] A pesar de sus 30 salvadas, los finlandeses fueron derrotados por Canadá por 3-2. Kiprusoff no jugó su mejor partido en la final, según el entrenador en jefe de Finlandia, Raimo Summanen , aunque expresó orgullo por el esfuerzo de su equipo. [57]
Kiprusoff volvió a rechazar una invitación para jugar en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2006 , citando la necesidad de descansar una lesión en la cadera. Su anuncio generó una considerable controversia en Finlandia, donde el hecho de que no se perdiera un partido con los Flames debido a la lesión llevó a algunos a cuestionar si estaba lesionado en absoluto. [58] Su compatriota Teemu Selänne cuestionó la falta de interés del portero en jugar para el equipo nacional, un comentario que hirió a Kiprusoff. [59] Cuando se consideró jugar para los finlandeses en los Juegos Olímpicos de Invierno de 2010 en Vancouver , Kiprusoff dijo que se uniría al equipo, pero solo si se sentía saludable y si era nombrado portero titular del equipo. [60] Kiprusoff fue nombrado titular y permitió solo cuatro goles en los primeros cuatro partidos de su equipo, lo que llevó a los finlandeses a un partido de semifinales contra los Estados Unidos . Los estadounidenses atacaron a Kiprusoff al principio del partido, ya que permitió cuatro goles en solo siete tiros en los primeros minutos del juego antes de ser reemplazado en la red por Niklas Bäckström . [61] Sin embargo, regresó a la red para el juego por la medalla de bronce, lo que llevó a Finlandia a una victoria de 5-3. [62]
Kiprusoff es de ascendencia rusa por parte de su abuelo. [63] También tiene raíces en Grecia. [ cita requerida ] Él y su esposa Seidi tienen dos hijos, Aaro y Oskar, y llaman a Helsinki su hogar. Su hermano mayor, Marko , es un defensa que jugó por última vez para TPS en 2009, y anteriormente jugó en la NHL con los Montreal Canadiens y los New York Islanders . Kiprusoff es portavoz de la Rainbow Society of Alberta, una organización que tiene como objetivo conceder deseos a niños con enfermedades crónicas o potencialmente mortales. Donó $ 10 por cada salvada que hizo en un juego de la NHL, que totalizó $ 18,720 en 2009-10. [64]
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