Michael J. Barrier [2] (nacido el 15 de junio de 1940) es un historiador de la animación estadounidense .
Barrier fue el fundador y editor de Funnyworld (octubre de 1966 - primavera de 1983), la primera revista dedicada exclusivamente al cómic y la animación. Comenzó como una aportación a la asociación de prensa amateur CAPA-Alpha . [3] A partir de 1970 se expandió hasta convertirse en una revista de circulación general que finalmente tuvo una tirada de varios miles antes de dejar de publicarse a principios de la década de 1980.
Barrier también fue uno de los primeros defensores del trabajo del dibujante de cómics Carl Barks , en un período en el que el fandom de los cómics se dedicaba principalmente a la celebración de los superhéroes y tendía a denigrar los cómics de animales parlantes . [ cita necesaria ] Barrier publicó por entregas una bibliografía del trabajo de Barks en Funnyworld y en 1968 contribuyó con un ensayo analizando el trabajo de Barks en el séptimo número del fanzine Comic Art de Don y Maggie Thompson . Las entregas de ensayos y bibliografía fueron la génesis del libro de Barrier de 1982, Carl Barks and the Art of the Comic Book . [4]
En 1973, Barrier firmó un contrato con Oxford University Press para escribir una historia de la animación de Hollywood. [5] La investigación y redacción de ese libro se prolongó durante veinticuatro años. Con la ayuda del asociado (y animador) Milt Gray, Barrier llevó a cabo investigaciones y entrevistas a todas las figuras clave que desempeñaron un papel en la creación de la animación teatral clásica estadounidense, principalmente la de Disney ( Silly Symphonies y Mickey Mouse ), Warner Bros. ( Looney Tunes y Merrie Melodies ), MGM (como la serie Tom y Jerry ) y los estudios Fleischer / Famous . Esa investigación proporcionó la base de su historia de la animación clásica de 700 páginas, Hollywood Cartoons: American Animation in Its Golden Age (publicado en tapa dura en 1999 y reeditado y revisado como libro de bolsillo comercial en octubre de 2003). [5]
Con el escritor Martin Williams , Barrier coeditó A Smithsonian Book of Comic-Book Comics (1982).
En 2003-2007, Barrier proporcionó varios comentarios de audio para las primeras cinco cajas de DVD de Looney Tunes Golden Collection , siendo sus mayores contribuciones de audio para el primer volumen. También ha aparecido en documentales sobre animación.
En 2004, Barrier entabló una larga discusión sobre temas de animación con John Kricfalusi que le permitieron publicar en su sitio web. [6]
El siguiente libro de Barrier fue una biografía de Walt Disney de 2007 , The Animated Man: A Life of Walt Disney . [5] Una reseña del libro de Jeff Ayers lo describió como "Más un golpe crítico a los dibujos animados y películas de Disney que una biografía útil, este libro decepcionará, aburrirá o enojará a los fanáticos del hombre". [3] El historiador de Disney, Wade Sampson, en una opinión contraria, afirmó: "Si eres fanático de Walt Disney y quieres información en la que sabes que puedes confiar, definitivamente te recomiendo que agregues este libro a tu colección". [7]
El siguiente libro de Barrier fue Funnybooks: The Improbable Glories of the Best American Comic Books (2014), "un libro sobre cómics que prestará mucha menos atención a los superhéroes que la historia habitual de los cómics y mucha más a personajes como Carl Barks . Walt Kelly y John Stanley , es decir, a los pilares de la línea Dell , así como a creadores tan importantes como Will Eisner y Harvey Kurtzman . [8]