Miguel Angel Rivera Vargas (nacido el 8 de julio de 1943) es un ex jockey puertorriqueño que compitió entre las décadas de 1960 y 1990. Después de ir y venir entre Puerto Rico y los Estados Unidos continentales durante la década de 1960, Rivera se mudó a los Estados Unidos continentales a principios de la década de 1970. Como parte de la Triple Corona de Carreras de Pura Sangre , Rivera ganó el Preakness Stakes de 1974 y el Belmont Stakes de 1974 . En carreras adicionales de la Triple Corona, el resultado más alto de Rivera en el Derby de Kentucky fue sexto durante 1977. Para la Triple Corona de potras , Rivera ganó una de las carreras de Acorn Stakes en 1974.
Durante la Triple Corona de Potras en 1980, Rivera fue tercera en el Mother Goose Stakes y segunda en el Coaching Club American Oaks . En carreras de grado entre 1976 y 1982, Rivera ganó nueve eventos. Antes de su última carrera en 1993, Rivera trabajó como entrenador de caballos y regresó a las carreras de caballos en múltiples ocasiones. Durante su carrera, Rivera ganó más de 1,800 eventos entre sus carreras en Puerto Rico y Estados Unidos. Pasó a formar parte del Salón de la Fama Ecuestre Puertorriqueña en 1988 y del Salón de la Fama del Deporte de Puerto Rico en 2012.
Rivera nació el 8 de julio de 1943 en Río Piedras, Puerto Rico , y vivió allí con sus tres hermanos y sus padres. Su padre, que trabajaba como verdulero , murió cuando Rivera asistía a la escuela secundaria. [1] Después de la muerte de su padre, Rivera dejó la escuela y trabajó en hipódromos junto a su hermano. [2] [1] A principios de la década de 1960, Rivera fue contratado por un impresor en Nueva York . Después de trabajar en entregas , Rivera dejó Nueva York hacia Florida. [1]
En Florida , Rivera continuó trabajando con caballos cuando trabajó en Gulfstream Park y Tropical Park Race Track como caminante . Después de no poder encontrar trabajo en Lincoln Downs y Rockingham Park mientras estaba en New Hampshire , Rivera comenzó su carrera de jockey durante 1965 en San Juan, Puerto Rico . [2] [1] Durante su carrera deportiva a finales de la década de 1960, Rivera iba y venía entre los Estados Unidos y Puerto Rico. Durante este período, Rivera compitió brevemente en el Fair Grounds Race Course y en Nueva York . [3]
En 1971, el jockey Ángel Cordero convenció a Rivera de regresar a los Estados Unidos. [4] Ese año, Rivera tuvo múltiples suspensiones mientras competía en Gulfstream y Garden State Park . [5] En 1973, Rivera se convirtió en un ganador de carreras clásicas . [1] En Hialeah Park , Rivera tuvo la mayor cantidad de victorias durante la temporada de 1974 cuando ganó 38 carreras. [6] Mientras competía en el hipódromo de Saratoga , Rivera recibió una suspensión en 1974. [7] Después de la temporada de invierno de 1978 en Gulfstream, había ganado 30 carreras y era tercero en la clasificación. [8] Para Calder Race Course , Rivera había establecido el récord de más victorias en carreras en juego en noviembre de 1979, mientras que había ganado 11 carreras. [9]
Como jockey en carreras de grado entre 1976 y 1982, Rivera ganó el primero de sus tres eventos de Grado I en el Jersey Derby de 1976 . Más tarde ganó el Monmouth Invitational Handicap de 1977 y el Demoiselle Stakes de 1982 como corredor de Grado I. En otras carreras de grados durante este período, Rivera ganó cuatro eventos de Grado II y dos eventos de Grado III. [10]
Como parte de la Triple Corona de Carreras de Pura Sangre , Rivera quedó en el décimo lugar en el Derby de Kentucky de 1974 . [11] Ese año, ganó el Preakness Stakes de 1974 y el Belmont Stakes de 1974 con Little Current como parte de la Triple Corona. [12] [13] En ediciones adicionales de Belmont Stakes, Rivera terminó en séptimo lugar en 1976. [14] Para el Derby de Kentucky, Rivera fue sexto en 1977 y decimocuarto en 1982 . [15] En el Preakness Stakes de 1983 , Riveria quedó tercero con altos honores. [dieciséis]
En 1974, Rivera ganó una de las carreras de Acorn Stakes como parte de la Filly Triple Crown . [17] [18] En la Triple Corona de potrancas en 1980, Rivera quedó tercero en Mother Goose Stakes . [19] [20] Ese año, Rivera fue 2do durante la edición de 1980 del Coaching Club American Oaks cuando formaba parte de la Filly Triple Crown durante la década de 1980. [21] [19] Durante el Coaching Club American Oaks de 1982, Rivera terminó la carrera en séptimo lugar. [22]
Mientras trabajaba como jockey entre 1982 y 1984, Rivera vendía electrodomésticos y cosméticos . [23] En mayo de 1984, Rivera terminó su carrera deportiva y planeó comenzar su experiencia de entrenamiento. [24] Trabajó como entrenador de caballos y enlatador antes de reanudar su carrera deportiva en julio de 1984. [25] Rivera estuvo involucrado en una pelea con otro jockey durante un evento de 1985 y recibió una multa monetaria. [26] A finales de la década de 1980, Rivera era un jugador de softbol mientras continuaba corriendo. [27]
En abril de 1988, Rivera volvió a su carrera formativa. [28] Mientras era entrenador, Rivera obtuvo una victoria en un evento en junio de 1988 antes de reanudar su carrera deportiva ese año. [29] [30] Después de volver a ser entrenador en 1989, Rivera regresó a su carrera de jockey en 1992. [31] Tuvo su última carrera como jockey en 1993 antes de ir al hipódromo de Calder para convertirse en entrenador. [32] Rivera continuó trabajando como entrenador hasta 2008. [33] Durante este período, Rivera trabajó brevemente como propietario de 2004 a 2015. [34] Fuera de las carreras de caballos, Rivera trabajó para organizaciones médicas y infantiles. [35]
Rivera y Cordero fueron seleccionados como ganadores de la Medalla San Juan Bautista de Puerto Rico después de las carreras de la Triple Corona en 1974. [36] En 1988, pasó a formar parte del Salón de la Fama Ecuestre de Puerto Rico. [37] Durante 2000, Rivera iba a formar parte de un salón de la fama en Calder Race Course. [38] En 2012, Rivera fue miembro del Salón de la Fama del Deporte de Puerto Rico. [39] [40] En 2019, fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte Riopedrense. [41]
Rivera fue el ganador de más de 420 carreras puertorriqueñas antes de competir en los Estados Unidos. Después de su última carrera estadounidense en 1993, Rivera acumuló más de $14 millones en premios estadounidenses y quedó primero en 1,402 eventos. [32] [42] Como entrenador, los caballos de Rivera obtuvieron 74 victorias y acumularon más de $1 millón en premios. [33]
Durante su carrera deportiva, Rivera se apodó a sí mismo "La Belleza Puertorriqueña". [43] El hermano y el tío de Rivera habían trabajado anteriormente como corredores de caballos antes de que él comenzara a mediados de la década de 1960. [3] Tuvo cinco hijos y estuvo casado dos veces. [35]