El Ejército Republicano Ario ( ARA ), también apodado " Los bandidos del Midwest Bank " por el FBI y las autoridades, era una banda terrorista nacionalista blanca [1] que robó 22 bancos en el Medio Oeste entre 1994 y 1996. Los robos a bancos fueron encabezados por por Donna Langan. [a] [2] Se alega que la pandilla, que tenía vínculos con el neonazismo y el supremacismo blanco , conspiró con el terrorista convicto Timothy McVeigh en los meses previos al ataque terrorista con bomba en Oklahoma City . [3] [4] Aunque nunca se ha probado, muchos teóricos creen que el ARA canalizó el dinero del robo para ayudar a financiar el bombardeo como respuesta directa a los asedios de Waco y Ruby Ridge . [5]
Inspirada por Mark Thomas para robar bancos para apoyar los movimientos supremacistas blancos, la ARA, fundada en 1992 por Langan y su mejor amigo de la escuela Richard Lee Guthrie Jr., se consideraba una organización sin líderes. Aunque el grupo era principalmente una empresa criminal, su agenda era terrorista. Después de filmar y producir videos de propaganda de derecha, el grupo creció y reclutó afiliados de ladrones de bancos: Michael Brescia, Shawn Kenny, Kevin McCarthy y Scott Stedeford. [1] Con el dinero del atraco al banco, la pandilla comenzó a acumular armas y municiones en preparación para una futura guerra racial . En banco tras banco, los bandidos se hicieron infames debido al hecho de que dejaron sus características granadas señuelo y sus bombas caseras como tarjetas de visita, una estrategia que se implementó para ayudar a la pandilla a escapar y retrasar la persecución del FBI. [2] Los bandidos utilizaban un cronometrador estricto que gritaba a intervalos transcurridos y se aseguraba de entrar y salir de los atracos en 90 segundos. El cronometraje, junto con el uso de máscaras presidenciales por parte de los miembros, fueron movimientos que se creía que fueron tomados directamente de la película Point Break de Kathryn Bigelow . [2] [6] Además de usar máscaras de Nixon, Reagan y Clinton, el ARA también usaba chaquetas y gorras adornadas con "FBI", "ATF" u otras siglas policiales. [2]
El FBI desconocía la existencia del ARA hasta que uno de sus miembros fue detenido. A principios de 1996, el grupo comenzó a desmoronarse cuando sus miembros fueron arrestados después de que ex miembros del grupo se convirtieran en informantes como parte de un acuerdo de culpabilidad. Guthrie fue arrestado en Cincinnati el 15 de enero de 1996, concluyendo una persecución de dos horas por parte de agentes del FBI. Poco después, Guthrie renunció a su homólogo Langan. Tres días después, el 18 de enero de 1996, el FBI arrestó a Langan después de un tiroteo de 50 balas cerca de una casa segura en Columbus, Ohio . [2] [7]
Miembros del Ejército Republicano Ario fueron responsables de una serie de 22 robos a bancos en el Medio Oeste de Estados Unidos. Según se informa, apuntaron a bancos del Medio Oeste porque creían que las medidas de seguridad que se tomarían allí serían menos exhaustivas. El grupo a menudo dejaba artefactos explosivos falsos en los bancos que robaban para desviar a los agentes del orden que potencialmente podrían perseguirlos. Los miembros conocidos del ARA incluyen a Langan, Guthrie, Michael William Brescia, Mark William Thomas, Shawn Kenny, Kevin McCarthy y Scott Stedeford. Después de su arresto, Guthrie, Langan, McCarthy y Thomas se convirtieron en testigos de la acusación. Guthrie fue encontrado ahorcado mientras estaba bajo custodia, un día antes de dar una entrevista televisiva sobre un presunto encubrimiento relacionado con la muerte de Kenneth Michael Trentadue , quien también fue encontrado ahorcado mientras estaba bajo custodia. De lo contrario, todos los miembros de la pandilla recibieron sentencias de prisión de diversa duración, por una variedad de cargos estatales y/o federales. [8]
Varios relatos han vinculado al ARA con Timothy McVeigh , condenado por el atentado con bomba de 1995 en Oklahoma City que mató a 168 personas e hirió a cientos más.
Brescia y Guthrie residieron durante un tiempo en Elohim City, Oklahoma , una comunidad privada formada por seguidores del difunto pastor de Identidad Cristiana Robert G. Millar , y otras personas asociadas con puntos de vista de extrema derecha y nacionalista blanco . Se sabía que otros miembros de ARA también frecuentaban la ciudad de Elohim. El director de seguridad de Elohim City, Andreas Strassmeir, era un conocido asociado de Timothy McVeigh (lo había conocido en una exposición de armas en Tulsa ), y los investigadores federales determinaron que McVeigh había hecho una llamada telefónica a Elohim City el 5 de abril de 1995, sólo dos semanas antes del ataque. Atentado con bomba en Oklahoma City (aunque nadie en Elohim City afirma haber hablado con él). [9]
Además, cinco mujeres distintas de un club nocturno en Tulsa identificaron a Brescia como el hombre que estaba pagando las bebidas de McVeigh el 8 de abril de 1995, sólo tres días después de la llamada telefónica sospechosa de McVeigh. Dos mujeres más en Kansas informaron que McVeigh y Brescia eran asociados frecuentes, mientras que Guthrie tenía un parecido físico distintivo con "John Doe Número Dos" . La hermana de McVeigh, Jennifer, también afirmó que él había sido uno de los participantes en varios robos a bancos no especificados. [ cita necesaria ]
David Paul Hammer , un asesino convicto que estuvo encarcelado con McVeigh en la Penitenciaría de Estados Unidos, Terre Haute , ha alegado que McVeigh le contó detalles del atentado de Oklahoma City que contradicen el relato relatado en el tribunal. Según Hammer, McVeigh afirmó haber estado trabajando como agente encubierto para el Departamento de Defensa de Estados Unidos, habiéndose infiltrado en ARA y participado en varios de los robos a bancos del grupo. Se alega además que McVeigh indicó que Strassmeir y varios otros en la ciudad de Elohim eran igualmente agentes gubernamentales involucrados en la vigilancia de elementos extremistas de la extrema derecha estadounidense. [10]
Langan nació como Peter Kevin Langan [11] en 1958 en Saipan, en las islas del Pacífico Sur . Creció en Vietnam , donde su padre sirvió en el ejército y en la CIA , antes de mudarse a los Estados Unidos cuando Langan tenía 6 años. [11] En 1974, a la edad de 16 años, Langan fue sentenciado a hasta 20 años por robarle a un hombre 78 dólares y huir de la policía. [2] Langan se mudó a Ohio en 1988, donde se convirtió al mormonismo y se convirtió en ministra ordenada en lo que las autoridades describen como una iglesia afiliada al Ku Klux Klan . A principios de la década de 1990, Langan y su amigo de la infancia Richard Guthrie formaron el Ejército de la República Aria, un grupo supremacista blanco con motivos para derrocar al gobierno de Estados Unidos. El grupo se dedicó a robar bancos para financiar su movimiento. [7] El 18 de enero de 1996, el FBI arrestó a Langan. Langan, una mujer transgénero que renunció públicamente a sus opiniones políticas y racistas, cumplió 18 años en una prisión para hombres antes de ser trasladada a una penitenciaría para mujeres después de una pelea legal en 2014 durante la administración Obama . En 2017, Langan y otros 435 reclusos transgénero de prisiones federales lideraron un grupo de activistas LGBT en un esfuerzo por desafiar las posiciones de la administración Trump con respecto a los presos transgénero. [6]
Apodado "Wild Bill", Richard Lee Guthrie Jr. creció a pocas cuadras de Langan en Wheaton, Maryland, aunque no se hicieron cercanos hasta años después. [12] Después de ser expulsado de la Marina en 1983 por pintar una esvástica en el costado de un barco y amenazar a sus superiores, Guthrie asistió a reuniones de las Naciones Arias y viajó por el país distribuyendo propaganda de la Identidad Cristiana. [ cita necesaria ]
Guthrie se declaró culpable en 1996 de tres robos a bancos en Ohio y de 16 más en siete estados, así como de cargos por armas y fraude con tarjetas de crédito. Tras un acuerdo de culpabilidad, debía proporcionar a las autoridades información sobre organizaciones terroristas similares al Ejército Republicano Ario. [13] El 12 de julio de ese mismo año, funcionarios de prisión encontraron a Guthrie colgado en su celda, en un aparente suicidio. [14]
Michael William Brescia, residente de Elohim City y ex alumno de la Universidad LaSalle en Filadelfia , fue reclutado para el ARA por el líder del estado de Pensilvania de las Naciones Arias, Mark W. Thomas. [15] Brescia fue mencionada en una demanda presentada por los abuelos de una víctima del atentado como " John Doe 2 " visto con McVeigh en los días previos al atentado. Una amiga de McVeigh también identificó a Brescia como un amigo de McVeigh entonces conocido sólo como "Mike". [dieciséis]
Shawn Kenny, graduado de la escuela secundaria Oak Hills en 1991 y ex miembro de las Naciones Arias de Cincinnati, ya tenía antecedentes racistas antes de hacerse amigo de Langan en un seminario de derecho. [17] [18] El propio Kenny dice que había discutido el reclutamiento de ladrones con Thomas en 1994.
A pesar de sus antecedentes penales y su supuesta relación con Timothy McVeigh, se unió al ejército de los EE. UU. poco después de que se disolviera el ARA y se llevara a cabo una investigación sobre el atentado de Oklahoma City. [18]
Al crecer en una ciudad de clase media de Pensilvania, Stedeford conoció la doctrina de la identidad cristiana y luego se unió al movimiento revolucionario. [19] Durante este tiempo, también fue miembro fundador y líder de la banda RAC , Day of the Sword. Guthrie dice haber conocido a Stedeford a través del líder de derecha del condado de Berks, Mark Thomas. [20]
Miembro tanto de las Naciones Arias como del Ku Klux Klan, Thomas fue ordenado Ministro de Identidad durante una estancia en la sede de las Naciones Arias en Idaho en 1990. [21]
Después de ser acusado formalmente en enero de 1997, Thomas dijo a los periodistas que al menos un miembro de una pandilla estuvo involucrado en el atentado de Oklahoma, según un recorte de periódico en los archivos del FBI. [22]
Kevin "Blondie" McCarthy, nativo de Pensilvania, pasó su adolescencia experimentando con drogas antes de convertirse finalmente en residente del complejo de Elohim City en el otoño de 1994. McCarthy también fue el bajista del grupo de Stedeford, Day of the Sword. [12]
Según un acuerdo de culpabilidad, McCarthy se convirtió en testigo del gobierno y testificó en una audiencia previa al juicio contra Langan en Columbus, Ohio. [14] McCarthy recibió una larga pena de prisión por robo a un banco y fue puesto en libertad en 2007. [23]
Chevie Kehoe, compañero supremacista blanco y residente del complejo de la ciudad de Elohim, fue contratado por el Ejército Republicano Ario para asesinar a la familia Mueller. La familia Mueller fueron breves residentes de Elohim City que habían estado al tanto de información relacionada con la supuesta conexión del Ejército Republicano Ario con el atentado de Oklahoma City. Antes de asesinar a la familia Mueller (con su cómplice Daniel Lewis Lee ), Chevie había vendido armas al ARA. [24]
Si bien no se ha revelado su conexión exacta con el grupo, se sabe que el supremacista blanco Dennis Mahon fue amigo cercano de miembros del Ejército Republicano Ario durante su estadía en la ciudad de Elohim. [25]
Se tomaron varios vídeos que muestran a Dennis Mahon participando en entrenamiento paramilitar junto a Andreas Strassmeir y Carol Howe , así como a algunas otras personas que no han sido identificadas. Los militantes no identificados en las imágenes pueden ser algunos miembros del Ejército Republicano Ario, ya que vivían en la ciudad de Elohim aproximadamente al mismo tiempo que se grabó el video. Además de esto, en algunos videos se ve a las personas anónimas usando pasamontañas, mientras que en otros lucen pintura facial de camuflaje o simplemente están demasiado lejos de la cámara para ser vistos en detalle. [26] [27]
En 2010, el Ejército Republicano Ario fue el tema del episodio 82 de la serie de televisión Gangland .
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