El Midpoint Café , un restaurante , tienda de recuerdos y antigüedades en la Ruta 66 de EE. UU. en Adrian, Texas , se promociona como el punto intermedio geográfico entre Los Ángeles y Chicago en la histórica Ruta 66. Los carteles en Adrian declaran con orgullo una distancia de 1139 millas hasta cada punto final original de la US 66; [1] el eslogan del café es "cuando estás aquí, estás a mitad de camino". [2]
Fran Houser, propietario del Midpoint Café desde 1990 hasta 2012, es la base para Flo de "Flo's V-8 Café" en Cars . [3]
El café, construido en 1928 [4] y ampliado en 1947, [5] funcionó las 24 horas del día durante el apogeo de la Ruta 66 [6] y es el café de la Ruta 66 más antiguo que sigue funcionando de forma continua entre Amarillo, Texas y Tucumcari, Nuevo México . [7]
Sus orígenes se remontan a una cafetería de ladrillo de una sola habitación y piso de tierra conocida como Zella's, construida por Jeannie VanderWort y arrendada a Zella Crim. El restaurante cambió de dueño varias veces. [8] Dub Edmunds y Jesse Fincher adquirieron la propiedad en 1956, y la operaron junto con una estación de servicio adyacente como Jesse's Café hasta 1976. Se hizo famosa por sus pasteles caseros recién hechos. [9]
En 1969, la Interestatal 40 dejó de lado a Adrian , lo que provocó una caída abrupta del tráfico en el pueblo. [10] La Interestatal 40 en Texas reemplazó a la US 66 en el lugar, excepto en pueblos individuales, que se dejaron de lado al conservar la antigua calle principal como un circuito comercial . La mayor parte de la Ruta 66 en Texas se convirtió en una vía de servicio para la nueva autopista interestatal o desapareció por completo.
A medida que los negocios declinaban, la población local de Adrian se redujo a aproximadamente 220 personas a fines del siglo XX y a un estimado de 149 en 2008. [11]
El café fue vendido en 1976 a Terry y Peggy Creitz como Peggy's Café; un propietario posterior cambió el nombre a Rachel's. Fran Houser compró el negocio, bautizándolo como Adrian Café, en 1990. [9] Su plan original era establecer una tienda de antigüedades en el lugar. [8]
Los esfuerzos por volver a poner la "Ruta Histórica 66" en el mapa se remontan a 1987, cuando la Asociación de la Ruta Histórica 66 de Arizona de Angel Delgadillo obtuvo una señalización histórica en la Ruta 66 del estado de Arizona . Otros estados de la Ruta 66 de EE. UU. pronto siguieron el ejemplo, utilizando la marca "Ruta 66" para atraer visitantes de lugares tan lejanos como Europa y Australia .
El nombre y la identidad actuales del Midpoint Café se adoptaron en 1995 por consejo del autor de viajes y fundador de la Asociación de la Ruta 66 de EE. UU., Tom Snyder. [12]
"Un día me llamó el presidente y fundador de la Asociación de la Ruta 66 de Estados Unidos y me dijo: 'Chico, será mejor que hagas algo porque estás en la mitad de la Ruta 66. Tienes que cambiar ese nombre'".
— Fran Houser, antiguo propietario del Café Adrian [13]
La tienda comenzó a vender antigüedades en consignación en 1997 [8] junto con su menú de "comida nostálgica" de desayunos, hamburguesas y postres caseros que llama "Ugly Crust Pies". El término "ugly crust" fue acuñado por Joann Harwell, la pastelera de Midpoint Café, quien creaba varias tartas sabrosas y recién horneadas (de nueces, chispas de chocolate, manzana, merengue de limón y chocolate) utilizando la receta de su abuela, solo para lamentarse de que las cortezas se veían mejor cuando su abuela había hecho las mismas tartas años atrás.
"El ingrediente principal de cualquier receta que hago es el amor que acompaña al intento. No hago una masa de tarta perfecta, pero he llegado a comprender que la vida implica mucho más que ser perfecto. Cada tarta que he hecho a lo largo de los años tiene una conexión muy personal con el amor incondicional que me brindó mi abuela. Eso es mucho mejor que ser perfecto".
— Joann Harwell [6]
En 2001, el café de carretera recibió la visita de Pixar . Quince personas en un grupo de limusinas Cadillac Longhorn alquiladas fotografiaron meticulosamente los lugares emblemáticos y entrevistaron a personalidades de la Ruta 66 en cinco estados de EE. UU., incluidas las 1.900 millas (1.200 km) entre Peach Springs, Arizona y Baxter Springs, Kansas . Esta investigación fue la base para la ciudad de Radiator Springs en la película animada Cars de 2006 .
Los personajes Flo , Mia y Tia , basados en la propietaria del Midpoint Café, Fran Houser, y dos camareras del restaurante (las hermanas Mary Lou y Christina Méndez), aparecen en la película en el "Flo's V-8 Café". Como restaurante con autoservicio para coches antropomórficos , el Flo's V-8 Café, con temática automovilística, se convirtió en una gasolinera que se jacta de tener "el mejor combustible de la Ruta 66". Fran Houser y el Midpoint Café como "hogar de la tarta de masa fea" son reconocidos en los créditos de la película. El parque Disney California Adventure devuelve el café como un restaurante convencional, reincorporando la legendaria receta de la "tarta de masa fea" al menú. [3]
Fran Houser se retiró del café en 2012, conservando la antigua estación de servicio adyacente para usarla como Sunflower Station, una tienda de antigüedades y recuerdos para seguir atendiendo a los viajeros de temporada en la Ruta 66 de EE. UU. [14]
