El ferrocarril Midland Terminal Railway era una línea ferroviaria de corta distancia que iba desde el ferrocarril Colorado Midland Railway cerca de Divide hasta Cripple Creek, Colorado . El ferrocarril realizó su último recorrido en febrero de 1949.
De 1887 a 1918, Colorado Midland Railroad operó un servicio ferroviario a lo largo de una línea de 222 millas desde Colorado City (ahora Old Colorado City ), a través de Ute Pass y cruzando la Divisoria Continental , hasta la ciudad minera de carbón de New Castle [2] y Grand Junction . Fue el primer ferrocarril de ancho estándar a través de las Montañas Rocosas . [3] Los viajeros que se dirigían a Cripple Creek se bajaban del tren en Divide y tomaban el Hundley Stage a lo largo de la carretera de peaje hasta la ciudad. En 1892, los pasajeros también podían viajar a Cripple Creek desde Canon City a través del Ferrocarril Florence y Cripple Creek , una línea de ancho estrecho. [2]
Cuando se descubrió oro en Cripple Creek y Victor en 1890, [3] algunos de los propietarios de Colorado Midland [a] formaron el Midland Terminal Railroad, una línea de vía estándar desde Divide hasta Cripple Creek. [2] [3] Esto permitió el viaje de pasajeros hacia y desde Cripple Creek, el envío de equipos al área y el transporte de mineral a los molinos de procesamiento en Colorado City [2] a partir de 1895. [4] [2] [b] Era el único ferrocarril de vía estándar hacia Cripple Creek y Victor, lo que facilitó la transferencia de material en la unión de Divide con el Colorado Midland Railway. [2]
El ferrocarril del distrito de Colorado Springs y Cripple Creek se construyó en 1911 para transportar mineral desde el distrito minero de Cripple Creek a través de las montañas (en lo que ahora es Gold Camp Road o Teller County 8) directamente a las instalaciones de procesamiento en Old Colorado City. [2] Con una distancia de once millas más corta que el ferrocarril Colorado Midland, se lo apodó "Short Line" y ofrecía servicio de carga y pasajeros. [3] El transporte a través de Short Line redujo el costo del envío en comparación con lo que se había pagado al ferrocarril Colorado Midland. [2] El ferrocarril Colorado Midland entró en ejecución hipotecaria en 1917 y Albert E. Carlton compró la empresa y el mineral comenzó a enviarse a través del ferrocarril Midland Terminal hasta Old Colorado City. [2] Los gastos aumentaron después de que la Administración de Ferrocarriles de los Estados Unidos comenzara a enviar materiales para abastecer a las tropas de la Primera Guerra Mundial a través de las líneas del ferrocarril Colorado Midland, a través de vías férreas y plataformas que no podían acomodar los trenes y el tonelaje adicionales. En agosto de 1918, el ferrocarril cesó sus operaciones. [2]
En 1919, las instalaciones de la terminal en Old Colorado City y las vías abandonadas entre Old Colorado City y Divide se vendieron a Midland Terminal Railway, propiedad de Carlton y Spencer Penrose . Al año siguiente, la línea a través de Victor se extendió a La Bella Junction. [4] [3] Los pasajeros, el correo y el mineral se transportaban a lo largo de las vías del ahora Midland Terminal Railway desde Cripple Creek hasta Old Colorado City, [2] pero el servicio de pasajeros programado terminó en 1931. [2] [6] Después de 1934, el 90% del negocio del ferrocarril era transportar mineral a Golden Cycle Mining and Reduction Company , que era la única instalación de procesamiento de mineral restante en Old Colorado City. [2] Hubo algo de carga y mineral enviados a través de los rieles durante la Segunda Guerra Mundial , pero el negocio disminuyó a partir de entonces. [2] El ferrocarril había abandonado el Taylor Switchback hacia la mina Independence en 1930 y en 1948 un total de 64,5 millas (103,8 km) de vía desde Old Colorado Springs hasta Cripple Creek, dentro del distrito minero de Cripple Creek, y el ramal en Old Colorado City hacia la Golden Cycle Mining and Reduction Company. [4] [c]
Algunos de los edificios antiguos de la sede de Midland Terminal en Colorado Springs se encuentran en uso en la actualidad, en particular la antigua rotonda, que fue adquirida por Van Briggle Pottery en 1955, [7] y el taller de máquinas, que ahora es el Museo de Ghost Town. La ruta 24 de EE. UU. sigue la ruta del antiguo ferrocarril sobre el Paso Ute . [3]
Dos millas del derecho de paso del antiguo ferrocarril son utilizadas actualmente por el ferrocarril de vía estrecha Cripple Creek y Victor . [ cita requerida ] Otro segmento se está convirtiendo en un sendero de usos múltiples que conecta Pikes Peak Greenway con Manitou Springs. [ cita requerida ] Partes de la plataforma de la carretera y el derecho de paso desde Divide, Colorado, hasta Cripple Creek, Colorado, están en uso como Highway 67. [ cita requerida ] Un antiguo túnel de Midland Terminal apuntalado con madera se utilizó como túnel de autopista de un solo carril en CO 67 hasta la década de 1990; después de un colapso parcial, el túnel fue desviado con un nuevo corte y el túnel permanece como un punto de referencia, sus extremos están cerrados con una rejilla para que el interior y el apuntalamiento se puedan ver hoy. [ cita requerida ]
