Los Mid West Rhinos son una de las cinco franquicias de cricket de Zimbabwe . [1] Son un equipo de cricket de primera clase , con sede en la provincia de Midlands y el área de Mashonaland West . Juegan sus partidos como locales en el Kwekwe Sports Club en Kwekwe . [2]
En 2009, Zimbabwe Cricket anunció una importante reestructuración del cricket doméstico en Zimbabwe [3] y los equipos provinciales tradicionales fueron reemplazados por franquicias regionales. Midlands pasó a llamarse Mid West Rhinos y se estableció en la ciudad minera de Kwekwe. Con el nuevo sistema de franquicias en marcha, la temporada comenzó el 14 de septiembre de 2009. El actual capitán Vusimuzi Sibanda fue la primera persona en anotar cien bajo el nuevo nombre de 'Mid West Rhinos' cuando derrotaron convincentemente a los recién nombrados Matabeleland Tuskers por 135 carreras. Lamentablemente para los Rhinos, la temporada terminó en un empate tenso que vio a los Mashonaland Eagles triunfar por un estrecho margen.
La temporada 2010/11 fue prometedora, ya que los Rhinos mantuvieron los servicios de varios de los mejores jugadores de Zimbabwe. Una vez más, no lograron ganar ningún trofeo a pesar de ganar 4 partidos y perder solo 2 en la recién bautizada Castle Logan Cup . A lo largo de las temporadas siguientes, los Rhinos tuvieron muchos éxitos, pero no lograron ganar ningún trofeo.
A pesar de un retraso en el inicio de la temporada 2014/15, [4] la temporada comenzó con los Mid West Rhinos como uno de los equipos más fuertes tanto en las competiciones de cuatro días como de un día. Sin embargo, los problemas fuera del campo que afectaron tanto a los Rhinos como al cricket de Zimbabwe en su conjunto significaron que la primera parte de la temporada tuvo resultados mixtos. La única victoria de los Rhinos en la Copa Logan antes de Navidad se produjo como resultado de un mal desempeño de los Mashonaland Eagles [5] en la apertura de la temporada. Después del receso navideño, los Rhinos mostraron algunas actuaciones sólidas, reforzadas por Vusi Sibanda y Malcolm Waller, quienes no viajaron a la Copa del Mundo de 2015, pero las actuaciones de One Day fueron abismales. [6] Al final de la temporada, los Rhinos ganaron solo 2 partidos Pro50, pero terminaron segundos detrás de Tuskers en la Copa Logan por solo 3 puntos. [7]
El Kwekwe Sports Club ha sido sede de partidos de críquet desde 1952. [8] El campo se ha convertido en uno de los mejores recintos de críquet del país y ha sido sede de partidos de críquet de primera clase desde 1999. El único One Day International en el campo se jugó el 11 de diciembre de 2002 entre Zimbabwe y Kenia, que Zimbabwe ganó por 47 carreras. Sin embargo, el campo ha sido sede de varios equipos de gira, incluidos las Indias Occidentales , Australia , Sudáfrica y Bangladesh .
El campo de juego del Kwekwe Sports Club tiene espacio para 5 campos , cuyo centro se utiliza únicamente para partidos de primera clase. Las dimensiones del campo de juego varían según el partido que se esté jugando. Para los partidos de primera clase, el límite se extiende hasta 75 yardas en línea recta sobre el campo y 71 yardas cuadradas del wicket. Los límites se reducen para la Lista A , Twenty20 y el cricket de club .
Las instalaciones de práctica del campo se encuentran entre las mejores del país. Hay 16 redes de césped que se utilizan para la práctica y que corren en una dirección inusual de este a oeste. También hay 3 redes de césped artificial que se utilizan principalmente para lanzamientos y entrenamiento en máquinas de bolos .
Los Mid West Rhinos han participado en varios proyectos dentro de la comunidad circundante.
Los Mid West Rhinos mantienen estrechos vínculos con Midlands Black Rhino Conservancy. La reserva está formada por varias granjas adyacentes que dan rienda suelta a una serie de ejemplares de rinoceronte negro en grave peligro de extinción. Cada año, los Mid West Rhinos organizan el torneo Midlands Black Rhino Conservancy T20. El torneo ha crecido desde sus humildes comienzos y ahora cuenta con la participación de equipos de Sudáfrica y Zambia. Las ganancias del torneo y otras actividades de recaudación de fondos se destinan directamente a la reserva.
El proyecto más grande de los Mid West Rhinos es el proyecto del centro de cricket de Mbizo, que está en marcha y que tiene como objetivo desarrollar el cricket en el suburbio desfavorecido y de alta densidad de Mbizo. El centro de cricket fue financiado en parte por la Embajada de Australia y el fabricante indio de automóviles Mahindra . El proyecto ha sido vital para aumentar la conciencia y el conocimiento del cricket en la zona y ha dado como resultado la producción de una cantidad de jugadores de cricket decentes. El proyecto se estancó en 2014, pero en 2015, la Embajada de Australia y los destacados empresarios John y Charles Gardiner del Cold Chain Group proporcionaron fondos para complementar las instalaciones existentes con un gran pabellón. El pabellón, que aún está en construcción, incluirá vestuarios, cocina, agua corriente, electricidad y áreas de reunión.
Aunque el proyecto tardó en ganar terreno, el apoyo de la comunidad local fue inmenso. Cuando se jugaba al críquet en el centro, no era raro ver a 60 jugadores llegar el día del partido compitiendo por un lugar en el equipo. Muchos de los jugadores de críquet que jugaron para Mbizo han pasado a representar a otros equipos de la liga local y algunos incluso han jugado para los Rhinos.
Los Mid West Rhinos son los únicos responsables de toda la actividad de críquet en la región. Como parte de sus esfuerzos por desarrollar el juego, los Rhinos introdujeron una liga. La liga incluye los siguientes equipos:
El equipo más fuerte es el Kwekwe Cricket Club, que siempre supera a sus oponentes de forma convincente. Si bien el cricket de liga en la zona enfrenta numerosas dificultades debido al retraso de la economía local, el nivel del cricket es bastante alto y varios clubes cuentan con jugadores profesionales.
Los Mid West Rhinos se han embarcado en otro proyecto para llevar el "críquet callejero" al suburbio de Mbizo. El proyecto, iniciado por Sporting Chance, tiene como objetivo brindarles a los jóvenes la oportunidad de jugar una versión simple del críquet dentro de su comunidad. El críquet callejero se puede jugar con solo un bate y una pelota y se espera que con la implementación de este proyecto, los jóvenes puedan aprender nuevas habilidades y se animen a practicar la versión completa del juego.
Patrocinio
Si bien la financiación del cricket local proviene de Zimbabwe Cricket, aún se requiere el patrocinio de fuentes externas. La mayor parte de la financiación de la Liga de cricket proviene de Cold Chain Group. Los otros patrocinadores incluyen a Lays , Bokomo , Castle y patrocinadores locales como Steel Makers, Cricket Tours Africa y Vinyl Stikka Signs.
A pesar de nunca haber ganado ningún trofeo, los Mid West Rhinos han tenido varios jugadores y entrenadores estrella.
Campeón
Los jugadores con partidos internacionales aparecen en negrita .
Actualizado el 26 de febrero de 2023