El Campeonato de la Liga Superior es el torneo eliminatorio de más alto nivel de Japón para clubes de rugby union . Se celebra anualmente y los equipos líderes de la temporada regular de la Liga Superior se clasifican para los playoffs para decidir el título de la Copa. Desde 2018 en adelante, el Campeonato de Rugby de Japón se ha convertido en la Copa del Campeonato de la Liga Superior. Anteriormente, los equipos compitieron por la Copa Lixil, de 2014 a 2016, [1] y la Copa Microsoft (antes de 2009).
La competición Top League es una liga industrial japonesa que actualmente consta de dieciséis equipos, todos propiedad de grandes empresas.
Inicialmente patrocinado por Microsoft Japón , el torneo eliminatorio fue disputado por primera vez por los ocho mejores equipos de la Top League en 2004. Se consideró una competencia separada de la Top League durante las primeras tres temporadas, pero se integró oficialmente para la temporada 2006-07. El número de equipos también se redujo a cuatro para dar un formato de dos semifinales y una final, y desde ese momento en adelante hasta la temporada 2016-17, el ganador de la copa eliminatoria fue reconocido como el campeón de la Top League.
En 2016-17 no hubo play-offs por el título, y el equipo que encabezó la liga después de la fase de todos contra todos ganó el título de la Top League.
Resumen de totales de todos los campeonatos de la Top League hasta el año 2018 inclusive:
Notas:
1 El resumen de Panasonic Wild Knights incluye los resultados de Sanyo Wild Knights desde 2003 hasta 2012. * NEC ganó la Microsoft Cup 2004, pero Kobe Steel fue el campeón de la Top League. Estas eran competiciones separadas antes de 2007. ^ Se incluyen las apariciones en semifinales de Kobe Steel y Sanyo (Panasonic) en 2004, aunque esa copa no era parte del campeonato. + Yamaha quedó en tercer lugar y Suntory en cuarto lugar en el campeonato de la Top League 2003-04, pero estos resultados no se cuentan como apariciones en semifinales.
Los equipos que figuran en la lista son aquellos que se clasificaron de la Liga Superior para los play-offs por el título en cada temporada, o los cuatro mejores equipos en los que no hubo play-offs. Los resultados de los play-offs se escriben de modo que el puntaje del equipo en cada fila se mencione primero.
Suntory Sungoliath 12–8 Panasonic Caballeros salvajes
En 2018 no hubo play-offs por el título y el equipo que quedó en la cima de la liga después de la fase de todos contra todos fue coronado como ganador del título de la Liga Superior. Sin embargo, los tres mejores equipos avanzaron al Campeonato All-Japan .
El Campeonato All-Japan funcionó también como título de la Copa de Campeones de la Liga Superior a partir de 2018, con los equipos universitarios excluidos.
A partir de la temporada 2013-14, el torneo de la Liga Superior contó con la participación de dieciséis equipos. Los cuatro mejores equipos de la competición de liga (o los ocho mejores en 2016) avanzaron a los play-offs para competir por el Trofeo Lixil y el Campeonato de la Liga Superior.
Para la temporada 2006-07, el torneo se amplió a catorce equipos y se combinaron las competiciones Top League y Microsoft Cup. Solo los cuatro mejores equipos de la tabla de la temporada regular avanzaron a los play-offs por el título y el ganador de la competición eliminatoria recibió tanto la Microsoft Cup como el título Top League.
Las decisiones del árbitro de vídeo (TMO) se introdujeron para la serie de la Copa de 2009. La asociación de derechos de nombre con Microsoft para la competencia eliminatoria finalizó después de la final de la Copa de 2009.
Durante las tres primeras temporadas, el formato de la competición fue un torneo de todos contra todos en el que competían doce equipos y el equipo que terminaba en lo más alto de la tabla ganaba el título de la Top League. La Microsoft Cup era una competición eliminatoria independiente para los ocho mejores equipos de la liga.
Notas:
^α Toshiba Brave Lupus ganó el doblete de la Top League y la Microsoft Cup. [13]
^β Como el número de intentos y goles era igual, el resultado se decidió a favor de Yamaha sobre Toyota mediante una lotería en Hanazono después del partido.
^γ Los actuales campeones de la Microsoft Cup, los NEC Green Rockets, fueron eliminados en la etapa de cuartos de final. [14] [15]
^δ En 2003-04, Kobe Steel ganó la Top League, pero NEC ganó la Microsoft Cup. La Liga y la Copa eran competiciones separadas antes de 2007.