Micromeria glomerata , conocida localmente como tomillo de risco ( en español : tomillo de risco ) o tomillo de Taganana , es una especie de planta de flores leñosas camaleófitas, perteneciente a la familia Lamiaceae . [3] Se trata de una especie endémica del noreste de la isla canaria de Tenerife , cuya descripción se realizó por primera vez en 1974, gracias al botánico Pedro Luis Pérez de Paz. [4] Se trata de una planta medicinal y aromática de flores de color rosa-púrpura que crece a baja altitud en las grietas de las laderas [5] [6] del espacio protegido del Parque Rural de Anaga, situado en el macizo del mismo nombre . [7] [8] El tallo flexible, puberuloso [Nota 1] y con entrenudos puede alcanzar de 10 a 40 centímetros de altura. [9] Por otra parte, las hojas son pequeñas y planas, de 8 mm de largo por 6 mm de ancho.11 [9]
En 1991, R. H. Willemse la confundió con lo que creyó que era una nueva especie, por lo que le dio el nombre de Satureja anagae , aunque este fue finalmente rechazado. [10] Su holotipo , fechado el 27 de mayo de 1972, se conserva en el herbario de la Universidad de La Laguna . [11] Debido a su pequeña distribución y a las amenazas en su hábitat , se considera en peligro crítico . [7] Algunos jardines botánicos están implicados en su conservación, como el Conservatoire botanique national de Brest , que la catalogó en 2008. [12]
Micromeria glomerata es una planta camaleófita, [9] [13] cuyo holotipo, recogido el 27 de mayo de 1972, [14] se conserva en el herbario de la Universidad de La Laguna . [11] Dependiendo de su hábitat, Micromeria glomerata produce pequeños tallos leñosos, simples o ramificados, verticales o ascendentes, entre 10 y 40 centímetros por encima del suelo. Estos tallos son flexibles y pubérulos, [Nota 1] con entrenudos muy cortos. Además, la corteza de los más viejos se vuelve roja. [9] En la parte superior de los tallos, la ramificación es densa y más bien delgada. [13]
Las hojas son pequeñas y planas (8 milímetros de largo y 6 milímetros de ancho), [9] ovaladas o lanceoladas (en forma de lanza), [13] sésiles o ligeramente pecioladas , nervomarginalizadas, [Nota 2] estrechamente entrelazadas [9] y a menudo teñidas de rojo [15] por las antocianinas , especialmente cuando están muy expuestas al sol. Estos pigmentos juegan un papel fotoprotector : al absorber los rayos UV, reducen la fotoinhibición [16] y la fotooxidación, actuando como un escudo para el ADN y los componentes celulares. [17] La parte inferior de las hojas es ligeramente tomentosa , y la parte superior es glabra y de color verde brillante. [9]
Las flores miden alrededor de un centímetro de largo y son de color rosa-púrpura; [13] crecen agrupadas al final de las ramas anuales, unidas al ápice. [9] De tres a diez flores pedunculadas [Nota 3] crecen en tallos pedunculados, que tienen brácteas peludas lanceoladas lineales de 2 a 6 milímetros de largo. [9]
Las espicastras -inflorescencias en las espigas del verticillium- forman un anillo que oculta completamente las hojas. [9] [15] El cáliz tubular cilíndrico es ligeramente acampanado, con 13 a 15 costillas de unos 8 milímetros de ancho, dientes bilabiados y subcutáneos, pilosos por fuera, glabros por dentro y teñidos de rojo. La corola es aproximadamente el doble de larga que el cáliz, [9] de color púrpura, pilosa en la parte superior externa del tubo y fuera del limbo foliar . Las núculas son oblongas. [15]
Un estudio filogenético de Micromeria ha demostrado que este género, aunque monofilético , se ha dividido en dos subgéneros, uno exclusivo de la España peninsular y Marruecos , y otro de las Islas Canarias , incluida Tenerife . [18] Además, el subgénero Canarias se puede dividir en tres, basándose en el análisis de agrupaciones de genes . Micromeria glomerata pertenece al grupo de las tres especies presentes en el Macizo de Anaga , mientras que las otras dos son Micromeria teneriffae y Micromeria rivas-martinezii . [19] El grupo de Micromeria glomerata es el más antiguo que se ha encontrado en el Macizo de Anaga. [20] El tiempo que separa a Micromeria glomerata del último ancestro común de su grupo es de unos 8,4 millones de años, [18] mientras que su versión más reciente tiene unos 2,7 millones de años. [21]
La especie fue descubierta oficialmente el 8 de febrero de 1972 por Pedro Luis Pérez de Paz durante una caminata. [22] El 18 de marzo del mismo año, Pedro tomó muestras de la planta [23] y distinguió a Micromeria rivas-martinezii por sus caracteres morfológicos y su nicho ecológico . La especie fue añadida oficialmente al catálogo de especies de Micromeria específicas de Canarias dos años más tarde. [22]
El nombre Micromeria glomerata fue propuesto por su descubridor en 1974. [9] Localmente, se le llama tomillo, [24] tomillo de acantilado o tomillo de Taganana. [15] En 1991, R. H. Willemse da una descripción de lo que cree que es una nueva especie, y le da el nombre de Satureja anagae . Sin embargo, resultó ser la misma especie descubierta por Pérez de Paz. El nombre sinónimo Satureja anagae es rechazado en favor de Micromeria glomerata . [10] Por otro lado, la clasificación filogenética de la especie ha estado en discusión desde al menos agosto de 2015, debido a los hallazgos recientes sobre la diversificación del género Micromeria . [25]
Micromeria glomerata es endémica de la isla de Tenerife , en las Islas Canarias , España . Crece a una altitud de entre 300 y 485 metros, en el área protegida del Parque Rural de Anaga, situado en el Macizo de Anaga , cerca de Taganana. [13] [26] En 2004, se contabilizaron unos 490 ejemplares, divididos en dos subpoblaciones con tendencia al aumento. [26] Una de las subpoblaciones endémicas tiene 460 individuos, la siguiente tiene menos de 30. [27]
Las plantas litófitas crecen sobre rocas fonolíticas escarpadas y en grietas de pendientes pronunciadas que están expuestas al norte y noroeste. [28] Hay dos subpoblaciones, la más grande cubre un área de aproximadamente 2 km 2 . [26] En total, el territorio cubre 6500 m 2 . [15]
La floración se produce en primavera (mayo y junio) [29] y la fructificación en verano [13] (julio y agosto). [30] Durante la dispersión, las semillas emergen del cáliz seco y se alejan volando. Micromeria glomerata pierde parcialmente sus hojas en verano, mientras que las hojas restantes adquieren un característico color rojizo persistente. [15]
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Dentro del género Micromeria , Micromeria glomerata es una de las dos especies clasificadas como en peligro crítico por la UICN , siendo la otra Micromeria rivas-martinezii . [31] La erosión de su paleo-isla original ha disminuido el nicho ecológico disponible a lo largo del tiempo. [32] En 1996, los ejemplares se vieron amenazados por actividades humanas, como la caza o el pastoreo, que limitan su expansión. [13] Se ha propuesto la propagación de la especie en jardines botánicos para asegurar su conservación. [33] En 2010, los esfuerzos se centraron en almacenar la planta en un banco de germoplasma y eliminar los rastros de pastoreo en la región de Anaga. [34]
El informe de la UICN de 2013 señala que los sitios donde se encuentra suelen ser inaccesibles. La depredación por parte de conejos y cabras puede limitar su expansión. Se ha informado de fenómenos de hibridación con Micromeria varia como una amenaza para esta especie. [26] Esta ocurrencia probablemente esté relacionada con la corta distancia genética entre las dos especies. [32]
Desde 2008, la especie se cultiva en invernaderos tropicales correspondientes a las islas oceánicas subtropicales del clima del Conservatorio Botánico Nacional de Brest , siguiendo la misión del Sr. Yves Brien en las Islas Canarias. [12]
Esta planta es de interés comercial como adorno de bordes de rocas , y también se utiliza como planta aromática por sus cualidades culinarias. [13] Su uso como planta medicinal puede haber contribuido a su rareza, aunque esto es más incierto que para Micromeria rivas-martinezii . [27]