Michio Itō (伊藤 道郎, Itō Michio , 13 de abril de 1892 - 6 de noviembre de 1961) fue un bailarín japonés que desarrolló su propio estilo coreográfico en Europa y América. Era hijo de Kimiye Iijima y el arquitecto Tamekichi Ito, que estudió en la Universidad de Washington; era uno de nueve hijos y hermano del director Koreya Senda . [1]
Michio abandonó Japón cuando era adolescente para estudiar música clásica en París. Después de aprender teoría musical utilizando la rítmica Dalcroze en Hellerau, Alemania, comenzó a explorar la danza moderna . Fue socio de William Butler Yeats , Ezra Pound , Angna Enters , Isamu Noguchi , Louis Horst , Ted Shawn , Martha Graham , Lillian Powell , Vladimir Rosing , Pauline Koner , Lester Horton y otros. Bailó con la bailarina angloindia Roshanara en 1917, [2] y con la bailarina francoindia Nyota Inyoka en 1923-1924. [3] [4]
En 1923 se casó con la bailarina Hazel Agness (1902-1971), que actuaba profesionalmente como Hazel Wright; se divorciaron en 1936. [5] Tuvieron dos hijos, Donald y Gerald. Su hijo Gerald "Jerry" Tamekichi Ito (1927-2007) se convirtió en actor.
Estuvo activo en la ciudad de Nueva York desde 1916 hasta 1929, cuando se mudó a California. Sus obras en Nueva York incluyeron "Bushido" (1916), "Tamura" (1918), "Cherry Blossoms" (1927), "Nuages et Fetes" (1929) y "Turando" (1929). Fue particularmente conocido por "The Pinwheel Review" (1923) y por ser cabeza de cartel en "Ching-a-Ling Revue" (1927) de William Collier , que contó con muchos artistas conocidos como: los Tres Meyakos (cuyos nombres reales eran Esther, Florence y George Kudara); Hisako Koine; y J. Ah Chung y E. Don Sang (anteriormente artistas de vodevil en el Chung Hwa Four). [6]
Durante su estancia en Nueva York, promovió la idea de crear un espacio de actuación para bailarines. [7] Esta idea dio lugar al Theatre Arts Building, que fue gestionado por el Dance Guild, Inc. y proporcionó dos teatros y 250 estudios con viviendas. [8]
En 1929, al comienzo de la Gran Depresión, se mudó a California. Trabajó en varias películas durante ese tiempo, aunque su trabajo no siempre fue reconocido. En 1931, abrió Michio Ito Studios, su escuela de danza en Hollywood Boulevard y Wilton Place. Su esposa, Hazel Wright, era parte del cuerpo docente allí. Dorothy Wagner y Jessmin Howarth también figuraban como instructoras en la escuela. [9] Interpretó varios poemas de danza sinfónica en el Hollywood Bowl, incluidos algunos de " El príncipe Ígor " y " Sherazade ". Estos eventos fueron espectaculares debido al tamaño de la actuación; contaron con ciento veinticinco bailarines, un coro de doscientas personas y una orquesta de cien músicos. [10]
En 1931, los Itō viajaron a Japón. [11] Su grupo incluía a su esposa Hazel Wright, sus dos hijos y algunos artistas. La visita marcó el regreso a casa de Michio, que había estado fuera de Japón durante casi veinte años. Se realizaron cinco actuaciones en los dos meses que estuvo en Japón. Una actuación se vio empañada por el arresto de Hazel Wright durante su actuación en el Club Internacional de Tokio. Un inspector general y cinco policías interrumpieron la actuación al realizar un arresto por "baile social". Los tangos y los valses se percibían como un riesgo moral en Japón durante este período y estaban prohibidos. Itō y el presidente del club proporcionaron los permisos y las aprobaciones que habían recibido junto con los argumentos de que el baile en el escenario los eximía de las regulaciones actuales. Su liberación se produjo a las dos de la mañana, y sus argumentos deben haber tenido éxito porque se evitaron más acciones policiales. [12]
En 1939, Itō sorprendió a muchos cuando ayudó a Sally Rand , una de sus exalumnas, con un evento benéfico para apoyar a un grupo de teatro de danza de repertorio. Rand e Itō realizaron un dueto en el evento. [13] A principios del año anterior, había coreografiado la "Danza del pavo real" para su película The Sunset Murder Case (1938).
Itō viajó a Japón en 1939 para el quincuagésimo aniversario de boda de sus padres.
En 1941, Michio fue arrestado y recluido en cuatro centros de internamiento diferentes ; primero en Montana ( Fort Missoula ), Oklahoma ( Fort Sill ), Luisiana ( Camp Livingston ) y Nuevo México (Santa Fe). [14] Finalmente fue deportado de los Estados Unidos después del estallido de la Segunda Guerra Mundial . [15] Su hijo "Jerry" Ito sirvió en la Marina de los EE. UU. durante la guerra. Itō y su segunda esposa, Tsuyako, navegaron a Japón como parte de un intercambio de prisioneros y llegaron a Yokohama en 1944. [16]
Al llegar a Japón, dijo a los periódicos en una conferencia de prensa que "el espíritu de lucha estadounidense no puede subestimarse". [17] A su llegada, trabajó en la creación del Instituto de Investigación de Artes Escénicas de la Gran Asia Oriental. Después de que Japón se rindiera en 1945, fue elegido para administrar el Teatro Ernie Pyle , que fue creado por los Estados Unidos para entretener a las tropas estadounidenses. [18] [19] A los ciudadanos japoneses no se les permitió asistir a las representaciones. "Fantasy Japonica" fue su primera producción allí, las representaciones de "Jungle Drums" (1946), "Sakura Flowers" (1947) y "Rhapsody In Blue" (1947) también recibieron atención de la prensa. Mientras estaba en el Ernie Pyle, trajo a su hermano Kisaku Ito como diseñador escénico. En 1948, a Ito se le permitió montar una producción para el público japonés de El Mikado de Gilbert y Sullivan . [20] Su trabajo no se limitó al Ernie Pyle, ya que realizó otras representaciones en Japón durante este tiempo. También formó una escuela de baile mientras estaba en Tokio. [21] El Ernie Pyle continuó como un teatro estadounidense hasta después de su muerte; finalmente cerró en 1966 y volvió a los propietarios japoneses originales.
Fue el creador del espectáculo "Holiday In Japan" para el New Frontier Hotel de Las Vegas. [22]
En 1960, fue elegido para dirigir dos de los eventos de los Juegos Olímpicos de Tokio de 1964 : el relevo de la antorcha y la ceremonia de apertura. Los artículos revelan que tenía planes para que los portadores de la antorcha olímpica salieran de Grecia siguiendo el camino de Marco Polo hacia Japón. [23] Sus planes para los Juegos Olímpicos no se hicieron realidad. Murió el 6 de noviembre de 1961, a la edad de 67 años.
