Michigan Road fue una de las primeras carreteras de Indiana . Las carreteras a principios de Indiana a menudo eran carreteras sólo de nombre. En realidad, a veces eran poco más que caminos toscos que seguían antiguos senderos de animales y nativos americanos y estaban llenos de sumideros, tocones y surcos profundos y atrapantes. Los líderes Hoosier, sin embargo, reconocieron la importancia de los caminos para el crecimiento y la salud económica del estado, y las mejoras necesarias . Fomentaron la construcción de carreteras que harían por Indiana lo que la Carretera Nacional estaba haciendo por todo el país.
Ya en 1821, la legislatura destinó fondos para más de dos docenas de carreteras en todo el estado. La construcción de carreteras era a menudo responsabilidad de los condados, que estaban facultados para llamar a mano de obra local para la construcción y proporcionar observadores o supervisores de carreteras.
La primera "superautopista" de Indiana fue Michigan Road, que se construyó en las décadas de 1830 y 1840 y iba desde Madison hasta Michigan City pasando por Indianápolis . [1] Al igual que la Carretera Nacional, contribuyó mucho a estimular los asentamientos y el crecimiento económico. La mitad de los pioneros que se asentaron en el noroeste de Indiana lo hicieron utilizando la carretera Michigan para viajar desde el río Ohio hasta su destino. [2] Fue el proyecto "más ambicioso" para conectar Indianápolis con el resto del estado.
Una de las cosas que hizo posible la carretera fue un tratado que el estado de Indiana forjó con los Pottawatomie el 16 de octubre de 1826. El gobernador James B. Ray dirigió las negociaciones. Permitió que una franja de tierra de 100 pies (30 m) de ancho se extendiera desde el río Ohio (en Madison) hasta el lago Michigan (Michigan City). [3] Los Pottawatomie abandonaron la región por ese mismo camino cuando el último miembro de su tribu fue expulsado por la fuerza en el Camino de la Muerte de Pottawatomie de 1838 . [4]
En 1828 se seleccionó una comisión para trazar la carretera de Indianápolis al lago Michigan. Se dijo que el comienzo del sendero fuera el mejor puerto, preferiblemente natural, que se pudiera tener con el lago Michigan. El pantano del río Kankakee planteó un problema para la construcción de la carretera, lo que obligó a la comisión a evitar una ruta más directa hacia el noroeste y en su lugar ir desde Logansport , directamente hasta la curva sur del río St Joseph (ahora la ciudad de South Bend ), y luego hacia el oeste hasta el lago Michigan. [5] Michigan City fue seleccionada formalmente como finalista en 1832. [6]
La ruta de Madison a Indianápolis era más recta. Desde Madison se dirigió hacia el norte a través de los condados de Ripley y Jefferson directamente hasta Napoleón , y desde allí directamente a través del condado de Shelby hasta Indianápolis. [2]
Resultó ser la ruta preferida a Indianápolis para 34 condados distintos, aunque la carretera atravesaba sólo 14 condados. En 1836, la Asamblea General de Indiana aprobó la Ley Mammoth de Mejora Interna , que proporcionó fondos para pavimentar toda la longitud de la carretera. Sin embargo, las dificultades económicas provocadas por el gasto excesivo y el pánico de 1837 provocaron que el estado entrara en quiebra parcial antes de que se pudiera pavimentar toda la longitud. La situación obligó a Indiana a ceder el control de la carretera a los condados individuales como parte de un plan para evitar perderla ante los acreedores del estado. [2]
State Road 29 , originalmente mucho más larga, seguía la ruta de Madison a Bryantsburg , y de Napoleón en el sur a Logansport en el norte. State Road 25 siguió la ruta original a Rochester , y la ruta estadounidense 31 siguió la ruta original de Rochester a South Bend . State Road 2 y US Route 20 siguen la carretera original desde South Bend hasta Michigan City.
La posterior ruta estadounidense 421 reemplazó la carretera estatal 29 de Indiana desde Madison hasta cerca de Boyleston . La ruta original de la US 421 se modificó cuando se construyó la Interestatal 465 . [6] También se construyó una ruta más "amigable para camiones" desde Madison hasta North Madison .
La US 31 original se ha evitado en varios lugares, en particular en lo que respecta a Michigan Road, desde Rochester hasta el norte de Plymouth . La SR 29 desde el sur hacia Logansport ha sido desmantelada, al igual que toda la ruta (la que queda) desde el cruce de la I-74 y la US 421 al norte de Greensburg hasta el cruce de la I-465 y la US 421 en el lado noroeste de Indianápolis. .
En Indianápolis aún quedan algunos restos de la carretera. Justo al norte del río White hay una casa de peaje . Fue construido por Augusta Gravel Road Company para recuperar los costos de reparación de la carretera. [6]
Un monumento que marca la intersección de Michigan Road y National Road se encuentra en la esquina de Washington Street y Southeastern Avenue, cerca del centro de Indianápolis. El monumento fue reubicado ligeramente como parte de los cambios en las salidas de la Interestatal 65 en 2008. [7]
La carretera recibió una designación de desvío estatal en 2011. [8]
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