Michigan United Railways ( MUR ) fue una empresa interurbana que poseyó y arrendó numerosas líneas en el estado de Michigan durante principios del siglo XX.
La empresa se constituyó en Kalamazoo el 31 de marzo de 1906, con la intención de poseer una línea desde Kalamazoo que conectara hacia el este con Battle Creek , Jackson , Lansing y St. Johns . El 1 de mayo de ese año el MUR consolidó Lansing & Suburban Traction, Lansing City Electric, Michigan Traction Extension y Michigan Traction. La empresa también arrendó Jackson y Battle Creek Traction y Lansing & Jackson. En conjunto, estos movimientos dieron a la empresa dos líneas interurbanas; uno que va de Kalamazoo a Jackson y otro de Lansing a St. Johns, y las operaciones de tranvías locales en Kalamazoo, Battle Creek y Lansing. En mayo de 1907 adquirió también el control de Jackson Consolidated Traction, lo que le proporcionó las operaciones de tranvía de Jackson y varias líneas suburbanas. [1] [2]
El 22 de enero de 1910, el MUR creó Lansing & Northeastern para construir una línea al este de Lansing a Owosso ; arrendó esta línea a partir de 1912. En 1911, el MUR compró Owosso & Corunna Electric, que operaba líneas en Owosso y sus alrededores. Entre 1911 y 1916, el MUR arrendó Kalamazoo, Lake Shore y Chicago , un interurbano no electrificado que conectaba el puerto de South Haven en el lago Michigan . El 1 de abril de 1912, el MUR arrendó todas sus líneas a Michigan United Traction, acuerdo que duró hasta el 1 de enero de 1916, cuando todas las líneas fueron arrendadas nuevamente al Ferrocarril de Michigan. Esa empresa se disolvió en 1921 y el MUR volvió a mantener sus líneas directamente. En 1923, el MUR transfirió todas sus líneas de propiedad y algunos de sus arrendamientos a Michigan Electric. La Michigan United Railways Company se disolvió en 1924. [3] [4]
Durante su vida, Michigan United operó varias líneas diferentes, la mayoría de las cuales adquirió mediante la adquisición de otras empresas en lugar de nuevas construcciones.
En su ronda inicial de consolidaciones y arrendamientos, Michigan United había adquirido Michigan Traction Company y Jackson & Battle Creek Traction Company. Entre 1901 y 1903, estas dos empresas habían construido una línea de 68,58 millas (110,37 km) entre Kalamazoo y Jackson (a través de Battle Creek). La línea era casi en su totalidad una construcción nueva, excepto en Jackson, Battle Creek y Kalamazoo, donde compartía vía con las operaciones de tranvías locales. Hubo carreras callejeras adicionales en Parma , Albion , Marshall , Augusta y Galesburg . También había dos ramales: uno que se bifurcaba en Gull Lake Junction y corría hacia el norte hasta Yorkville , brindando servicio a la comunidad de Gull Lake , y otro que corría hacia el norte desde Jackson hasta Grass Lake . La sucursal de Gull Lake había sido construida por Michigan Traction en 1901 y fue abandonada bajo Michigan United Traction en 1916. La sucursal de Grass Lake fue construida por Jackson & Suburban Traction en 1901; en 1929, Michigan Electric lo había abandonado todo, salvo un breve segmento hasta Michigan Center , que vendió a Jackson Transportation. Michigan Electric abandonó la línea principal en su totalidad el 11 de noviembre de 1928. [5]
A través de un acuerdo con Detroit United Railway (DUR), los automóviles de Michigan United corrían hacia el este desde Jackson hasta Detroit , permitiendo el servicio de automóviles entre Kalamazoo y Detroit. [6]
La línea principal de la División Norte, que iba de Jackson a Lansing, se construyó en 1909 y fue un raro caso en el que Michigan United construía una línea en lugar de adquirir una empresa existente. La línea tenía 37,34 millas (60,09 km) de longitud y conectaba la División Sur con Lansing-St. Línea de John. Como era habitual, pasó por las líneas de tranvías locales tanto en Lansing como en Jackson, pero también hubo calles adicionales en Leslie . El Lansing-St. La línea Johns fue construida en 1902 por Lansing, St. Johns & St. Louis . Pasó por las líneas de tranvía en Lansing antes de girar hacia el norte y atravesar DeWitt hasta St. Johns, con una longitud total de 19,61 millas (31,56 km). [7] Otro ramal iba a Owosso; Fue construido en 1910 por Lansing & Northeastern, una subsidiaria de propiedad total de Michigan United. La línea corría hacia el noreste a lo largo de la línea Chicago - Port Huron de Grand Trunk Western antes de girar hacia el norte en Morrice y entrar en Owosso, para una longitud total de 33,2 millas (53,4 km). Michigan Electric abandonó las tres líneas en mayo de 1929. [8]
La División Noreste operaba varias líneas y sucursales en Tri-Cities y Flint . La línea principal, que iba de Bay City a Flint, se construyó en etapas entre 1904 y 1914. El segmento inicial, de Saginaw a Bridgeport , fue construido en 1904 por Detroit, Flint & Saginaw. El mismo año, la empresa construyó un ramal hacia Frankenmuth ("pequeña Baviera "). En 1908, Saginaw & Flint, sucesor del DF&S, se bifurcó al oeste de Frankenmuth y completó la línea hasta Flint. Finalmente, en 1911, el S&F construyó al norte desde Saginaw hasta Bay City, terminando la línea principal con una longitud total de 47,09 millas (75,78 km). La propiedad pasó a Michigan Railroad en 1919, y esa empresa abandonó la sucursal de Frankenmuth en 1922 y la línea principal en 1929. Michigan United poseía una línea separada Saginaw-Bay City que había llegado hasta ella desde Saginaw-Bay City. Esta línea de 13,44 millas (21,63 km) discurría a lo largo de la margen izquierda del río Saginaw a través de Zilwaukee . Michigan Railroad vendió el tramo Saginaw-Zilwaukee a Saginaw Transit en 1922 y luego abandonó el resto. [9]
La línea principal de la División Oeste fue la última gran incorporación a la red de Michigan United: una línea recién construida de 49,72 millas (80,02 km) que va hacia el norte desde Kalamazoo hasta Grand Rapids . Esta línea se abrió en 1915 y fue abandonada en 1929. En Montieth Junction, la línea principal cruzó el "ramal de Battle Creek", una línea de 31,74 millas (51,08 km) que conecta el sureste con Battle Creek construida originalmente por Michigan y Ohio . Esta línea había sido absorbida por Michigan & Chicago, otra interurbana, y electrificada. El Ferrocarril de Michigan se hizo cargo de las operaciones en 1914; su sucesor, Michigan Railroad, abandonó todo excepto un pequeño tramo en 1928. El resto, Battle Creek- Hooper , se vendió a Michigan Central en 1930. Otra sucursal propiedad de Michigan & Chicago, que continuaba desde Montieth al oeste hasta Allegan , fue también abandonado en 1928. [10]
En 1911, Michigan United arrendó Kalamazoo, Lake Shore y Chicago , una línea Kalamazoo-South Haven. Aunque pretendía ser un interurbano más, sus propietarios carecían de capital para la electrificación. El MUR esperaba utilizar la línea para aprovechar el lucrativo tráfico del lago Michigan , pero esto nunca sucedió y el MUR permitió que el contrato de arrendamiento expirara en 1916. [4]
Entre 1916 y 1924, Michigan United (a través del Ferrocarril de Michigan) arrendó Grand Rapids, Holland & Chicago, que conectaba Grand Rapids con las comunidades de Holland y Saugatuck en el lago Michigan . [11]
Gran parte de la red de Michigan United utilizó un tercer carril electrificado para impulsar las locomotoras . Los vagones llevaban un "zapato" que iba encima del tercer carril. Esto resultó ser un problema durante los inviernos notoriamente duros de Michigan, cuando la acumulación de hielo en las vías inhibía la conductividad. Para afrontar este desafío, W. Silvius, superintendente de equipamiento de Michigan United en Albion , desarrolló un "zapato neumático para aguanieve". El diseño era similar a un zapato estándar, pero incluía cuatro cortadores de acero en la parte delantera para cortar el aguanieve , mientras que un sistema de mangueras de aire permitía al maquinista bajar según fuera necesario. [12]