El sendero Michigan Air Line Trail era un nombre provisional para un sendero no motorizado de 430 km (270 millas) que recorría la parte sur de la península inferior de Michigan desde Port Huron (lago Huron) hasta South Haven (lago Michigan). El sendero ahora se conoce como Great Lake to Lake Trail, Ruta n.° 1. Este sendero está compuesto por aproximadamente 212 km (132 millas) de senderos existentes con 174 km (108 millas) de ruta temporal. Es parte de un sistema de senderos transestatales propuesto por la Michigan Trails and Greenways Alliance en 2007. [1]
El Departamento de Recursos Naturales de Michigan , el Departamento de Transporte de Michigan , la Alianza de Senderos y Vías Verdes de Michigan y aproximadamente 30 jurisdicciones locales han hecho realidad la Ruta n.° 1 del Gran Lago al Lago. El recorrido inaugural para celebrar la conexión contigua de la ruta se realizó en septiembre de 2019.
Actualmente, los planificadores de senderos están determinando la ruta final para eliminar la necesidad de conexiones temporales. El cruce de las autopistas principales, la Interestatal 69 (I-69), la I-94 y la autopista estadounidense 23 (US 23) son consideraciones importantes. El MDOT construyó un puente peatonal/para senderos sobre la autopista M-5 en Commerce Township en 2018, eliminando ese obstáculo para la continuidad del sendero.
Gran parte de la ruta sigue una línea ferroviaria histórica conocida como Michigan Air Line Railroad , que comenzó a construirse en 1869 con la intención de que fuera una nueva ruta desde Chicago hasta Port Huron . El Canada Southern Railway se conectaría con ella a través de un ferry en el río Saint Clair y atravesaría el suroeste de Ontario , Canadá, para llegar a Buffalo, Nueva York .
Este nuevo sendero de destino no eclipsa las identidades de los senderos individuales a lo largo de su recorrido, sino que mejora la conectividad y las oportunidades turísticas de todos los senderos. La finalización de este sendero contribuirá a la identidad de Michigan como el estado con mejor cantidad de senderos del país, impulsando el turismo y generando nuevas conexiones no motorizadas a medida que las comunidades a lo largo del camino se esfuerzan por aprovechar esta arteria vital para la recreación y el transporte.
También hay un segmento de siete millas de este corredor de senderos que está oficialmente designado como Michigan Air Line Trail; es el segmento en el oeste del condado de Oakland que linda con West Bloomfield Trail al este y Huron Valley Trail al oeste. Este segmento es propiedad y está operado por el CW2 Trailway Management Council, compuesto por representantes de las comunidades de Wixom, Walled Lake y Commerce Township. La primera fase del sendero se inauguró en la primavera de 2020 y es la única parte del sendero general que atraviesa el estado que aún lleva el nombre de Michigan Air Line Trail. Actualmente se está desarrollando una segunda fase dos de dos millas. [2]