La Michigan 500 de 1990 , la décima edición del evento, se celebró en el Michigan International Speedway en Brooklyn, Michigan, el domingo 5 de agosto de 1990. Conocida como la Marlboro 500 de 1990 por razones de patrocinio, el evento fue la carrera número 10 de 16 en la CART PPG Indy Car World Series de 1990. La carrera fue ganada por Al Unser Jr. , su primera victoria de 500 millas en Indy Car . Con una velocidad promedio de 189,727 mph, siguió siendo la carrera de 500 millas de Indy Car más rápida hasta The 500 de 2002 en California Speedway .42°03′58.68″N 84°14′29.18″O / 42.0663000, -84.2414389
Entre 1981 y 1989, la Michigan 500 formó parte de la Triple Corona de carreras de 500 millas de IndyCar. Existió como la "joya del medio" de las tres carreras "joyas de la corona" de IndyCar: la Indianápolis 500 , la Michigan 500 y la Pocono 500. Sin embargo, después de la temporada de 1989, Pocono Raceway decidió cancelar su carrera de IndyCar en adelante, citando la disminución del interés de los fanáticos en las carreras de Indycar. [2] Esto finalmente terminó con el aspecto de la Triple Corona de IndyCar de su calendario y dejó a Indianápolis y Michigan como las únicas dos carreras de 500 millas.
Al igual que en Pocono, la multitud para la Michigan 500 también se había reducido en los últimos años, desde el pico en 1986 con 80.000 espectadores, [3] a solo 55.000 en 1989. [4] En comparación, la carrera de NASCAR de agosto en la pista dos semanas después de la Michigan 500 atrajo a 80.000 espectadores. [5]
Arie Luyendyk ganó las 500 Millas de Indianápolis de 1990 .
Por tercer año consecutivo, Marlboro ofreció el Marlboro Million, ofreciendo un premio de un millón de dólares si un conductor ganaba el Marlboro Grand Prix en Meadowlands , el Marlboro 500 en Michigan y el Marlboro Challenge . [6] Tres semanas antes del Marlboro 500, Michael Andretti ganó el Marlboro Grand Prix y entró a Michigan todavía elegible para el Marlboro Million.
La sesión de práctica de apertura del jueves estuvo marcada por altas velocidades y dos accidentes. Rick Mears registró la velocidad más rápida a 221.682 mph. Al Unser Jr. fue el segundo más rápido a 221.511 mph, seguido por Emerson Fittipaldi a 221.426 mph. [7]
Al Unser , de 51 años, que conducía para Patrick Racing, sufrió una falla mecánica y se estrelló directamente contra el muro de la tercera curva con el lado derecho del auto. Unser sufrió una fractura en el fémur derecho, la clavícula derecha y tres costillas superiores derechas. [8] El accidente ocurrió después de solo seis vueltas de práctica. [9] Más tarde esa tarde, Unser fue trasladado en avión al Methodist Hospital en Indianápolis para ser operado. [10] Después de investigar el auto, el equipo de Unser descubrió que una varilla de empuje delantera derecha rota fue la causa del accidente. [11]
Tero Palmroth chocó contra el muro de la curva cuatro. Al no poder reparar el coche, su equipo se retiró de la carrera. Salt Walther se estrelló en la curva dos tras reventar un motor y Arie Luyendyk se estrelló tras pasar por encima de los restos del accidente de Walther. [12] Luyendyk se subió a un coche de repuesto mientras que Walther se vio obligado a retirarse de la carrera. [13]
El viernes, Emerson Fittipaldi ganó la pole con una velocidad de 222,593 mph. Bobby Rahal se clasificó segundo a 221,859 mph. Danny Sullivan completó la primera fila con una velocidad de 221,764 mph. [14]
En una sesión de entrenamientos el viernes por la tarde después de la clasificación, Emerson Fittipaldi sufrió un incendio mientras repostaba combustible en la calle de boxes. Tres miembros de la tripulación sufrieron quemaduras y fueron tratados en el hospital de la pista. [15] [16]
El viernes se habían clasificado 22 coches para la carrera. La segunda ronda de clasificación del sábado se canceló debido a la lluvia. Se añadieron seis coches más a la parrilla, y el orden se estableció mediante un sorteo. De ellos, Walther y Palmroth se retiraron por falta de coches de reserva. [17]
El domingo por la mañana se celebró en Michigan la International Race of Champions . Dale Earnhardt ganó la prueba de 100 millas. Al Unser Jr., Bobby Rahal, Emerson Fittipaldi y Danny Sullivan compitieron en la carrera IROC y luego en la Michigan 500. [18]
Se estima que 55.000 espectadores llenaron las gradas para ver la Michigan 500. [19]
Al comienzo de la carrera, Emerson Fittipaldi tomó la delantera. Arie Luyendyk fue el único rival para Fittipaldi, ya que Luyendyk lideró la carrera durante 15 vueltas. En la vuelta 140, Luyendyk sufrió una avería en el motor y provocó la bandera amarilla.
Fittipaldi lideró 134 de las primeras 150 vueltas. [20] Poco después del reinicio por la falla del motor de Luyendyk, Al Unser Jr. superó a Fittipaldi para tomar la delantera en la vuelta 151. Cuatro vueltas más tarde, el motor de Fittipaldi explotó y provocó otra bandera amarilla.
El abandono de Fittipaldi dejó a Unser Jr. y a su compañero de equipo Bobby Rahal en control del evento. Rahal tomó la delantera en la vuelta 170 y lideró durante las siguientes 42 vueltas. Michael Andretti, el único otro auto que quedaba en la vuelta del líder, reventó un motor en la vuelta 200 y provocó una bandera amarilla. Después de un breve reinicio, Rick Mears reventó un motor en la segunda curva.
Después de la bandera amarilla por el motor de Mears, Rahal y Unser Jr. protagonizaron un duelo clásico. Unser tomó la delantera en el reinicio y Rahal la recuperó. Unser recuperó el liderato y Rahal recuperó el liderato una vuelta más tarde. Rahal amplió su ventaja a casi dos segundos antes de hacer su última parada en boxes bajo bandera verde en la vuelta 235. [21]
Unser permaneció en pista después de que Rahal hiciera su última parada en boxes y lo dejara una vuelta atrás. En la vuelta 240, Jon Beekhuis reventó un motor y provocó la bandera amarilla. Esto le permitió a Unser entrar en boxes bajo bandera amarilla y mantener su amplia ventaja sobre Rahal. La carrera se reanudó con siete vueltas restantes, con Rahal al final de la vuelta del líder y Unser detrás de él. [22]
Unser ganó la Marlboro 500 por 25,459 segundos sobre Rahal. Ganó 172.684 dólares. Hubo ocho banderas amarillas durante 39 vueltas. Con una velocidad media de 189,727 mph, la carrera fue la carrera de 500 millas más rápida de la historia en ese momento. La carrera de 500 millas de Indy más rápida anterior fue en la Indianápolis 500 de ese año , cuando Arie Luyendyk ganó con una velocidad media de 185,981 mph. [23]
La cadena ABC transmitió en vivo la carrera Michigan 500. Paul Page fue el locutor principal y estuvo acompañado por Bobby Unser y Sam Posey como comentaristas. [24]