Michelle O'Bonsawin (nacida en 1973 o 1974) es una jurista canadiense que se desempeña como jueza de la Corte Suprema de Canadá desde el 1 de septiembre de 2022. Antes de su nombramiento en la Corte Suprema, se desempeñó como jueza del Tribunal Superior de Justicia de Ontario de 2017 a 2022. O'Bonsawin es la primera canadiense indígena en desempeñarse como jueza de la Corte Suprema. [1]
O'Bonsawin nació en Hanmer, Ontario , [2] una comunidad franco-ontaria cerca de Sudbury en 1974. [5] [1] Su padre era maquinista y su madre trabajaba como maestra. [1] Ella es franco-ontaria y miembro abenaki de la Primera Nación Odanak . [2]
O'Bonsawin comenzó su carrera jurídica trabajando para los servicios jurídicos de la Real Policía Montada de Canadá . [6] O'Bonsawin trabajó como asesora interna de Correos de Canadá durante nueve años antes de incorporarse al Grupo de Atención Sanitaria de la Real Ottawa en 2009. Allí trabajó como asesora general y estableció su departamento de servicios jurídicos. También se presentó como asesora de la organización en casos de salud mental ante el Tribunal Superior de Ontario y el Tribunal de Apelaciones de Ontario, así como ante tribunales como la Junta de Consentimiento y Capacidad de Ontario y la Junta de Revisión de Ontario. [7]
Mientras trabajaba, también estudió para obtener una maestría en derecho en la Facultad de Derecho de Osgoode Hall . [8] Su práctica se centró en la salud mental, el trabajo y el empleo, los derechos humanos y la privacidad. También impartió un curso sobre pueblos indígenas y derecho en la Facultad de Derecho de la Universidad de Ottawa . [9]
En 2017, O'Bonsawin fue la primera indígena canadiense en ser nombrada miembro del Tribunal Superior de Justicia de Ontario en Ottawa . [9] Asumió el cargo el 18 de mayo de 2017. [10] En su solicitud para el puesto, describió su filosofía jurídica como "progresista". [8] Al mismo tiempo que trabajaba como juez, O'Bonsawin trabajaba para obtener un doctorado en derecho de la Universidad de Ottawa, [8] y defendió con éxito su tesis sobre los principios de Gladue en febrero de 2022. [11] Su tesis doctoral ha sido embargada y no está disponible para consulta pública, lo que ha suscitado preocupaciones y atraído críticas. [12] [13]
En 2017, O'Bonsawin fue juez de primera instancia en el caso CM Callow Inc v Zollinger, que aplicó el principio general de organización del cumplimiento contractual de buena fe del caso Bhasin v Hrynew de la Corte Suprema de Canadá de 2014. [14] [15] En 2018, el Tribunal de Apelaciones de Ontario revocó su decisión, dictaminando que había ampliado indebidamente el deber de una manera que no estaba directamente vinculada al cumplimiento del contrato y había limitado un derecho expresamente negociado. En 2020, una mayoría de la Corte Suprema de Canadá revocó la decisión del Tribunal de Apelaciones de Ontario, restableció el laudo de primera instancia de O'Bonsawin y brindó claridad sobre la aplicación de Bhasin . [14] [16]
En 2024, se informó que al menos dos de las decisiones de O'Bonsawin en el Tribunal Superior de Justicia habían sido revocadas por el Tribunal de Apelaciones de Ontario . En uno de los casos, el Tribunal de Apelaciones sugirió que O'Bonsawin no entendía la ley de la prueba: "Aunque se presume que los jueces de primera instancia conocen la ley, esta presunción no da derecho a los tribunales de apelación a ignorar lo que los jueces de primera instancia dicen realmente en sus razones". [17] Un destacado abogado penalista la acusó de cometer "errores descuidados" y de "aplicar incorrectamente una regla básica de la prueba penal". [17]
En el verano de 2021, copresidió una conferencia organizada por una asociación de jueces francófonos en Ontario. [8]
En 2021, fue considerada una posible candidata para suceder a Rosalie Abella, quien se jubila , como jueza de la Corte Suprema de Ontario. [18]
El 19 de agosto de 2022, el primer ministro Justin Trudeau nominó a O'Bonsawin para la Corte Suprema de Canadá para reemplazar al juez saliente Michael Moldaver . [19] El 24 de agosto, O'Bonsawin se presentó a una reunión especial con el Comité Permanente de Justicia y Derechos Humanos para responder preguntas de los parlamentarios tanto de la Cámara de los Comunes como del Senado . [1] El 26 de agosto de 2022, la Oficina del Primer Ministro anunció que su nombramiento fue confirmado formalmente y que se uniría a la Corte Suprema el 1 de septiembre de 2022, el mismo día en que Moldaver se jubilaba. [20] O'Bonsawin es la primera persona indígena en ocupar un puesto en el tribunal más alto de Canadá. [1]
O'Bonsawin es franco-ontariana y bilingüe con fluidez [2] y, en mayo de 2022, estaba tomando lecciones de lengua abenaki . [9] Está casada y tiene dos hijos. [1]
Tres décadas después, la Sra. O'Bonsawin se convertirá en la primera jueza indígena en formar parte de la Corte Suprema de Canadá en sus casi 150 años de historia.
La jueza O'Bonsawin tiene una licenciatura en Artes de la Universidad Laurentian, una licenciatura en Derecho de la Universidad de Ottawa, una maestría en Derecho de la Facultad de Derecho de Osgoode Hall y un doctorado en Derecho de la Universidad de Ottawa.
La jueza O'Bonsawin también tiene fuertes vínculos con la Universidad de Ottawa, habiendo obtenido una licenciatura en derecho consuetudinario en 1998 de la Universidad y un doctorado en 2022.