Michelle Kim Maykin (en tailandés: มิเชล เมฆินทร์, 20 de enero de 1982 - 25 de julio de 2009) fue una figura muy conocida en la comunidad asiático-estadounidense que promovió la participación étnica en el registro nacional de médula ósea, el Programa Nacional de Donantes de Médula Ósea . Ella misma padecía leucemia mieloide aguda , por lo que comenzó una búsqueda personal de un donante de médula ósea y comenzó la campaña internacionalmente conocida, Proyecto Michelle, que registró a más de 18.000 personas y condujo a compatibilidades y donaciones de médula ósea para 62 pacientes diferentes. Incapaz de encontrar una compatibilidad por sí misma, murió el 25 de julio de 2009.
Michelle Kim Maykin nació el 20 de enero de 1982 y es de ascendencia vietnamita , china y tailandesa . Nació en Dallas , Texas , pero se crió en el área de la Bahía de San Francisco y era hija de Petuck Maykin y Megan "Thu" Williams.
Después de graduarse de College Park High School, Pleasant Hill, CA , Maykin asistió a la Escuela de Negocios Haas de la Universidad de California, Berkeley y recibió su licenciatura en Administración de Empresas . Durante este tiempo, fue muy activa en la comunidad, involucrada en actividades como la Fraternidad de Negocios Internacionales de Delta Sigma Pi , donde actuó como Canciller, Enlace Intercapítulo, así como Vicepresidenta de Operaciones de Clases de Compromiso; como instructora de baile asistente en el Templo Tailandés Wat Buddhanusorn ; así como Coordinadora de Actividades Voluntarias en el Centro de Detención Juvenil de Santa Clara.
El 27 de febrero de 2007, a Maykin le diagnosticaron leucemia mieloide aguda y se sometió a numerosas rondas de quimioterapia hasta alcanzar un estado de remisión . Después de meses de búsqueda, recibió un trasplante de sangre del cordón umbilical en noviembre de 2008, lo que aparentemente le permitió recuperar el control de ciertos aspectos de su vida. [1] Debido a sus experiencias con la leucemia mieloide aguda, a su deseo de ayudar a otras personas afectadas por el cáncer de sangre y a la observación de las disparidades que existen en la composición racial de los posibles donantes, comenzó a dedicarse a ayudar a los demás creando el Proyecto Michelle, una campaña de base que se centraba en reclutar personas para que se convirtieran en posibles donantes de médula ósea, específicamente en las comunidades asiático-americanas.
El proyecto, que en un principio fue iniciado por Maykin, su familia y amigos cercanos, fue un esfuerzo para encontrar un donante compatible con médula ósea para Maykin y para otras personas que necesitaban trasplantes de médula ósea. El proyecto, que ganó atención a nivel nacional, se convirtió en un esfuerzo voluntario que se ha mantenido gracias al apoyo de la comunidad. La campaña puso en marcha equipos en más de diez ciudades que organizaron unas 350 campañas de inscripción en las escuelas participantes, centros comunitarios, centros religiosos y pequeñas y grandes empresas. Los esfuerzos de Maykin recibieron el apoyo de muchas celebridades de la comunidad asiático-estadounidense, como la personalidad de la televisión estadounidense Yul Kwon , que ayudó a crear conciencia sobre el Proyecto Michelle y la necesidad de más donantes de médula ósea en las comunidades asiático-estadounidenses y de otras etnias. [ cita requerida ]
Desde entonces, la organización ha registrado más de 18.000 nuevos donantes, ha encontrado cuatro donantes compatibles para pacientes con cáncer de sangre, [2] [3] y ha lanzado numerosas campañas que surgieron de los esfuerzos iniciales de Maykin, como la muy publicitada Helping Janet. [ cita requerida ]
Hasta junio de 2023, los registros de donantes del Proyecto Michelle han dado lugar a 62 donaciones de médula ósea.
En abril de 2008, dos meses después de volver a trabajar, Maykin empezó a sentir síntomas similares a los que había sentido cuando recibió el diagnóstico original. El 7 de mayo de 2008, su oncólogo confirmó que efectivamente había sufrido una recaída. Además, una resonancia magnética reveló una masa en su cerebro.
Maykin murió en la casa de su madre en el condado de Contra Costa el 25 de julio de 2009, a la edad de 27 años. Sus cenizas fueron esparcidas en el Océano Pacífico cerca de Montara Beach en el norte de California. [4]
La cruzada de Maykin para aumentar la conciencia sobre la leucemia y el linfoma dentro de las comunidades de color inspiró a otras personas, como Janet Liang , a seguir adelante con sus búsquedas de donantes. [5]
El senador estatal de California Mark DeSaulnier de Concord presentó el Proyecto de Ley Senatorial 1304, la Ley de Protección de Donaciones en Memoria de Michelle Maykin; promovida por la madre de Maykins, la ley fue aprobada por la legislatura y fue firmada como ley por el gobernador Arnold Schwarzenegger en 2010. [ cita requerida ] La ley establece que todos los empleados en el estado de California que trabajan para un empleador con 15 o más empleados estarán protegidos y tendrán derechos legales si se les pide que donen células madre o un órgano. [6] Además, cualquier período de tiempo tomado fuera del trabajo para donar médula no se considerará como una interrupción en el servicio continuo; y el empleador mantendrá y pagará la cobertura bajo un plan de salud grupal durante toda la duración de la licencia. [7]